Ave del Paraíso

Cómo cuidar Ave del Paraíso

Luz

Strelitzia reginae requiere la posición más brillante posible en interiores. Un alféizar orientado al sur u oeste que reciba varias horas de sol directo cada día es ideal. Sin luz adecuada la planta producirá follaje saludable pero es muy improbable que florezca. En habitaciones con poca luz se deteriora lentamente con el tiempo, por lo que conviene considerar iluminación de cultivo complementaria si la luz natural es limitada.

Riego

Riegue abundantemente cuando el tercio superior del sustrato se haya secado, permitiendo que el exceso de agua drene libremente de la maceta. Reduzca el riego en otoño e invierno cuando el crecimiento se ralentiza, pero nunca permita que el cepellón se seque completamente durante períodos prolongados ya que esto causará ondulación y enrojecimiento de las hojas. El exceso de riego es una de las causas más comunes del declive y puede provocar pudrición de raíces, así que siempre peque por defecto de riego en lugar de mantener el sustrato constantemente húmedo.

Tierra y maceta

Utilice un sustrato bien drenado a base de marga como John Innes No. 2 o 3, combinado con aproximadamente 25 por ciento de perlita o grava gruesa para mejorar el drenaje y la aireación. Strelitzia desarrolla un sistema de raíces carnoso y almacenador de agua altamente susceptible a la pudrición en medios mal drenados. Evite mezclas ricas en turba o que retengan agua.

Fertilización

Aplique un fertilizante líquido equilibrado a media o plena dosis según las indicaciones una vez al mes durante la temporada de crecimiento activo de marzo a septiembre. Una fórmula con un contenido de potasio ligeramente superior puede ser beneficiosa una vez que comienzan a desarrollarse los tallos florales. No fertilice en otoño e invierno, ya que el exceso de nutrientes en el sustrato durante la dormancia puede causar acumulación de sales y daño en las raíces.

Humedad y temperatura

Strelitzia reginae tolera la humedad relativamente baja que se encuentra en la mayoría de los hogares calefaccionados, aunque aprecia una humedad superior al 40 por ciento si es posible. Evite colocar la planta cerca de radiadores o respiraderos de calor, que crean condiciones excesivamente secas y pueden causar enrojecimiento de los bordes de las hojas. Prefiere temperaturas de 18 a 24 C en verano y puede tolerar un período de reposo invernal fresco de alrededor de 10 C, lo que realmente puede ayudar a desencadenar la floración.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años en primavera, aumentando solo una medida de maceta a la vez. Strelitzia florece más confiablemente cuando está ligeramente enraizada en la maceta, por lo que no hay beneficio en elegir una maceta mucho más grande que el cepellón actual. Las macetas de barro cocido son preferibles ya que permiten que la humedad se evapore a través de las paredes, reduciendo el riesgo de encharcamiento. Tenga cuidado al trasplantar ya que las raíces gruesas son frágiles y se rompen fácilmente.

Poda

Retire las hojas muertas, dañadas o amarillentas en la base con una cuchilla limpia y afilada. Una vez que un tallo floral haya terminado completamente, córtelo en su base. Evite remover innecesariamente hojas verdes saludables, ya que la planta es lenta para producir nuevo crecimiento y cada hoja contribuye significativamente a la fotosíntesis. Limpie ocasionalmente las hojas grandes con un paño húmedo para eliminar el polvo y mejorar la absorción de luz.

¿Es Ave del Paraíso tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

División

En primavera, retire cuidadosamente la planta de su maceta y use un cuchillo limpio y afilado para separar los brotes o vástagos enraizados del clúster principal, asegurando que cada división tenga varias raíces adheridas. Trasplante cada división individualmente en macetas de tamaño apropiado y manténgalas cálidas y ligeramente sombreadas durante varias semanas hasta que se establezcan.

Semilla

Siembre semillas frescas después de remojarlas en agua tibia durante 24 a 48 horas para ablandar la cubierta dura. Siembre a una profundidad de 1 cm en sustrato de siembra arenoso, mantenga una temperatura de 21 a 25 C y espere germinación en uno a seis meses. Las plantas cultivadas a partir de semillas típicamente tardan cinco a diez años en florecer.

De dónde proviene Ave del Paraíso

Nativa de Cape Provinces, KwaZulu-Natal. Ahora naturalizada o cultivada en 8 otras regiones en todo el mundo.

Historia y orígenes

El nombre del género Strelitzia fue dado por Sir Joseph Banks en 1788 en honor a la Reina Carlota de Mecklenburg-Strelitz, la esposa de origen alemán del Rey Jorge III de Gran Bretaña, quien fue una entusiasta patrona de los Reales Jardines Botánicos de Kew. El epíteto de especie reginae es la forma latina genitiva de la palabra para reina, que significa 'de la reina', reforzando la dedicación real. El nombre común 'Ave del Paraíso' se refiere al sorprendente parecido que la flor tiene con la cabeza y el plumaje de un ave tropical, una impresión creada por los sépalos naranjas vívidos y los pétalos azul brillante que emergen de una espata en forma de bote.

Strelitzia reginae fue recolectada por primera vez por Francis Masson, un botánico escocés que fue enviado al Cabo de Buena Esperanza por Kew Gardens en 1772. El espécimen que recolectó se cultivó en Kew y fue formalmente descrito e ilustrado en 1788, convirtiéndose rápidamente en una planta ornamental muy apreciada en los invernaderos europeos. La planta se asoció profundamente con la identidad nacional sudafricana y aparece prominentemente en el patrimonio hortícola del país, con el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch en Ciudad del Cabo manteniendo colecciones notables. En el siglo veinte, la industria de flores cortadas, particularmente en los Países Bajos y partes de Estados Unidos, adoptó Strelitzia reginae como un cultivo comercialmente importante debido a su extraordinaria longevidad en florero, que puede exceder dos a tres semanas con acondicionamiento adecuado.

Variedades que debes conocer

Strelitzia reginae 'Mandela's Gold'

Un notable cultivar de flores amarillas con pétalos dorados en lugar de los típicos naranjas, nombrado en honor a Nelson Mandela.

Strelitzia reginae 'Kirstenbosch Gold'

Otra selección de flores amarillas, desarrollada en el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch en Ciudad del Cabo.

Strelitzia reginae 'Dwarf'

Un cultivar compacto que crece aproximadamente la mitad de la altura de la especie, más adecuado para espacios interiores más pequeños manteniendo las flores características.

Datos curiosos

• Las flores naranjas y azules características son polinizadas en la naturaleza por pájaros del sol, que se posan en la estructura de pétalos azules e involuntariamente recogen polen en sus patas.
• Cada espata de Strelitzia reginae puede producir hasta cinco flores individuales en sucesión, extendiendo el período de floración de un solo tallo durante varias semanas.
• La planta fue descrita científicamente por primera vez en 1788 y fue nombrada en honor a la Reina Carlota de Mecklenburg-Strelitz, la esposa del Rey Jorge III.
• Strelitzia reginae es la flor oficial de Los Ángeles, California, donde se cultiva comúnmente como planta perenne de jardín.
• Las raíces gruesas y carnosas de Strelitzia actúan como órganos de almacenamiento de agua, permitiendo que la planta sobreviva a períodos prolongados de sequedad en su hábitat nativo sudafricano.

Preguntas frecuentes sobre Ave del Paraíso