Corona de Espinas

Cómo cuidar Corona de Espinas

Luz

La Corona de Espinas se desarrolla mejor en una ventana orientada al sur u oeste donde reciba varias horas de luz solar directa cada día. La luz insuficiente es la razón más común para la reducción de floración; las plantas mantenidas en sombra producirán tallos alargados, débilmente espinosos y muy pocas flores. Se recomienda un mínimo de tres a cuatro horas de sol directo, y la colocación al aire libre en verano es beneficiosa si las temperaturas se mantienen por encima de 15 C.

Riego

Riego abundante cuando la mitad superior de la tierra se haya secado, luego dejar drenar el exceso libremente. El riego excesivo es la principal causa de pérdida de plantas, ya que las raíces son propensas a pudrirse en suelo persistentemente húmedo. Reducir significativamente el riego en invierno, dando solo lo suficiente para evitar que los tallos se arruguen. Utilizar siempre agua a temperatura ambiente y evitar mojar los tallos o dejar la maceta dentro del agua.

Tierra y maceta

Una mezcla gruesa y rápidamente drenante es esencial. Un sustrato comercial para cactus y suculentas es adecuado, o un sustrato de cultivo sin turba estándar enriquecido con aproximadamente 30 a 50 por ciento de arena o perlita horticultural. Un buen drenaje previene la pudrición de raíces y replica los suelos rocosos y bien aireados del hábitat nativo de la planta.

Fertilización

Aplicar abono líquido equilibrado a media dosis una vez al mes desde primavera hasta principios de otoño. Un abono con contenido de nitrógeno relativamente bajo, como abono para tomates o abono especializado para cactus, estimula la floración en lugar del crecimiento vegetativo excesivo. No fertilizar durante el invierno cuando el crecimiento de la planta se ralentiza.

Humedad y temperatura

La Corona de Espinas tolera sin dificultad el aire seco típico de las casas con calefacción central y no requiere nebulización ni humidificadores. Prefiere temperaturas entre 15 y 30 C y no debe exponerse a temperaturas por debajo de 10 C durante períodos prolongados. Mantenerla alejada de corrientes de aire frío, alféizares sin calefacción en invierno y fluctuaciones de temperatura repentinas, que pueden causar caída de hojas.

Trasplante

Trasplantar cada dos o tres años en primavera, aumentando solo un tamaño de maceta a la vez. La planta florece más libremente cuando está ligeramente apretada en la maceta, por lo que evitar macetas demasiado grandes. Usar guantes al manipular para protegerse de las espinas y la savia de látex cáustico. Las macetas de barro cocido son preferibles ya que permiten que la tierra se seque de manera más uniforme.

Poda

La poda no es estrictamente necesaria pero puede realizarse en primavera para mantener una forma compacta o para estimular la ramificación, lo que genera más tallos de floración. Cortar los tallos alargados hasta una tercera parte usando tijeras limpias y afiladas o podaderas. Usar guantes y protección ocular, ya que cortar los tallos libera una savia de látex blanco que es irritante para la piel y los ojos. Permitir que las superficies cortadas se callen colocando la planta en un lugar seco y luminoso durante uno o dos días antes de reanudar el riego normal.

¿Es Corona de Espinas tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Esquejes de tallo

Tomar un esqueje de 7 a 10 cm de una punta de tallo sano en primavera o verano. Sumergir brevemente el extremo cortado en agua para detener el flujo de látex, luego dejar que el esqueje se seque y cicatrice durante 24 a 48 horas. Insertar en sustrato arenoso apenas húmedo y colocar en un lugar cálido y luminoso, evitando luz solar directa hasta que las raíces se formen en cuatro a ocho semanas.

Semilla

Sembrar semilla fresca en la superficie de sustrato para cactus fino y húmedo a alrededor de 21 a 24 C en primavera. La germinación típicamente ocurre dentro de dos a cuatro semanas. Las plántulas se desarrollan lentamente y el color de la flor es variable, por lo que este método es más común en reproducción que en cultivo general.

De dónde proviene Corona de Espinas

Nativa de Madagascar.

Historia y orígenes

El nombre del género Euphorbia honra a Euphorbo, el médico griego del rey Juba II de Numidia y Mauritania, quien según los informes usó el látex de una planta relacionada medicinalmente. El epíteto específico milii conmemora al Barón Milius, quien fue Gobernador de Borbón (ahora Isla de Reunión) y es acreditado con introducir la planta a Francia en 1821. El nombre común Corona de Espinas se refiere a la asociación legendaria de las largas y afiladas espinas de la planta con la corona de espinas colocada en Jesucristo en su crucifixión.

Euphorbia milii es nativa de Madagascar, donde crece en laderas rocosas en hábitats estacionalmente secos. Fue introducida en Europa a principios del siglo diecinueve, con registros de su cultivo en Francia que datan alrededor de 1821 tras su introducción por el Barón Milius. La planta posteriormente se extendió por toda la cuenca mediterránea, Oriente Medio y regiones tropicales en todo el mundo, naturalizándose en partes de Asia del Sur y Sudeste. En Tailandia, un extenso programa de reproducción que comenzó en las últimas décadas del siglo veinte produjo los llamados Híbridos Tailandeses, que transformaron el rango de colores de flores disponibles y tamaños de bracteas e incrementaron enormemente la popularidad comercial de la planta como planta de interior. Su asociación con la Pasión de Cristo ha contribuido a su uso simbólico en iglesias y casas religiosas en muchas partes del mundo.

Variedades que debes conocer

Euphorbia milii var. splendens

La variedad más comúnmente cultivada, con ciatio de rojo vívido; tiende a ser más vigorosa y de mayor tamaño que la especie.

Híbridos Tailandeses

Un gran grupo de cultivares desarrollados en Tailandia con bracteas notablemente más grandes, a menudo dobles o onduladas en una amplia gama de colores incluyendo rosa, amarillo, blanco y bicolor.

'Lutea'

Un cultivar que produce bracteas de color amarillo pálido a crema, proporcionando una alternativa más suave a las formas rojas típicas.

'Short and Sweet'

Un cultivar compacto y enano bien adaptado a macetas más pequeñas y alféizares, manteniendo el mismo hábito de floración que la especie.

Datos curiosos

• A pesar de ser nativa de Madagascar, Euphorbia milii ha sido cultivada durante tanto tiempo en Oriente Medio que muchos creen que es una planta nativa de la región, y comúnmente se asocia con la corona de espinas usada por Jesucristo.
• La planta es capaz de florecer casi todo el año bajo condiciones óptimas, convirtiéndola en una de las plantas de interior de floración más larga de las comúnmente cultivadas.
• Lo que parece ser flores no son pétalos en absoluto; las estructuras coloridas son hojas modificadas llamadas bracteas (cialofilos), y las verdaderas flores son estructuras minúsculas en el centro llamadas ciatio.
• Euphorbia milii ha sido utilizada en algunos países tropicales como componente de cercas vivas, ya que sus espinas densas la hacen un elemento disuasivo efectivo.
• El látex de varias especies de Euphorbia, incluida E. milii, ha sido investigado por sus propiedades molusquicidas potenciales, lo que significa que puede ser capaz de matar caracoles de agua dulce que actúan como hospedadores intermediarios de la esquistosomiasis.

Preguntas frecuentes sobre Corona de Espinas