Oreja de Elefante

Cómo cuidar Oreja de Elefante

Luz

Alocasia amazonica requiere luz brillante e indirecta para mantener la intensidad de la coloración de sus hojas y apoyar un crecimiento saludable. La luz solar directa, particularmente el intenso sol del mediodía a través de ventanas orientadas al sur, quemará las hojas y causará decoloración. Por el contrario, una luz insuficiente conduce a un crecimiento etiolado y opaco e incrementa la susceptibilidad a la pudrición de raíces. Un alféizar orientado al este o norte, o una posición apartada de una ventana orientada al sur u oeste protegida con una cortina traslúcida, tiende a funcionarle bien. Las luces de cultivo artificial pueden complementar la luz natural durante los días más cortos del invierno en el Reino Unido.

Riego

Riegue cuando los primeros 2-3 cm del compost se sientan secos al tacto, apuntando a mantener el medio de cultivo consistentemente húmedo pero nunca saturado. Alocasia amazonica es muy susceptible a la pudrición de raíces si se deja en suelo encharcado o en una maceta sin drenaje adecuado. Use agua a temperatura ambiente, ya que el agua fría puede conmocionar las raíces y causar manchas en las hojas; el agua filtrada o de lluvia es preferible donde el agua del grifo es muy dura. Reduzca la frecuencia de riego en otoño e invierno cuando el crecimiento de la planta se ralentiza, pero no permita que el suelo se seque completamente.

Tierra y maceta

Un compost ligero y de drenaje libre es esencial. Una mezcla adecuada se puede hacer combinando compost estándar sin turba para plantas de interior con perlita y astillas de corteza gruesa en proporciones aproximadamente iguales para mejorar la aireación y el drenaje. La adición de una pequeña cantidad de grava hortícola puede mejorar aún más el drenaje. El compost pesado y compactado retiene demasiada humedad e incrementa enormemente el riesgo de pudrición de raíces, que es una de las principales causas del fracaso con esta planta.

Fertilización

Durante la temporada de crecimiento activo de primavera a verano, aplique un fertilizante líquido soluble en agua equilibrado a la mitad de la concentración recomendada cada dos a cuatro semanas. Un fertilizante con una proporción NPK aproximadamente igual, o uno ligeramente más alto en nitrógeno, se adapta bien a esta planta de follaje. La alimentación debe reducirse a una vez al mes a principios de otoño y suspenderse completamente durante el invierno cuando la planta no está creciendo activamente. El exceso de fertilizante puede causar acumulación de sales en el suelo y provocar puntas de hojas marrones.

Humedad y temperatura

La alta humedad es probablemente el factor ambiental más crítico para Alocasia amazonica en interiores. Prospera con humedad relativa superior al 60%, e idealmente más cerca del 70-80%. En hogares típicos del Reino Unido, la humedad ambiental frecuentemente cae muy por debajo de esto, especialmente en habitaciones con calefacción central durante el invierno. Un humidificador colocado cerca es la solución más confiable; agrupar plantas juntas y colocar la maceta en una bandeja de guijarros húmedos también ayuda. Nebulizar las hojas es menos efectivo y puede fomentar el hongo de la mancha foliar si el follaje permanece mojado. La planta prefiere temperaturas entre 18 y 29°C y nunca debe exponerse a temperaturas inferiores a 15°C ni colocarse cerca de corrientes frías, unidades de aire acondicionado o radiadores.

Trasplante

Trasplante cada uno o dos años en primavera, avanzando solo un tamaño de maceta por vez. Elegir una maceta excesivamente grande aumenta el volumen de compost húmedo alrededor de las raíces, incrementando el riesgo de pudrición de raíces. Use una maceta con orificios de drenaje y renueve el medio de cultivo en cada trasplante. Después del trasplante, riegue con moderación durante la primera o dos semanas para permitir que las raíces dañadas se recuperen antes de reanudar una rutina de riego normal. Alocasia amazonica puede ser algo sensible a la perturbación de raíces y puede perder una o dos hojas temporalmente después del trasplante.

Poda

Los requisitos de poda son mínimos. Retire cualquier hoja amarillenta, muerta o dañada cortando el pecíolo limpiamente en su base usando tijeras afiladas esterilizadas o podaderas. Esto mejora la apariencia de la planta y previene que el tejido en descomposición se convierta en una fuente de infección fúngica. Las hojas inferiores gastadas o moribundas son una parte natural del ciclo de crecimiento de la planta y no deben causar preocupación a menos que múltiples hojas estén en declive a la vez, lo que puede indicar un problema cultural o de plagas. No hay necesidad de podar el crecimiento verde saludable.

¿Es Oreja de Elefante tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

División

El método más confiable. Al trasplantar, separe cuidadosamente los brotes o secciones de rizoma que tengan al menos un punto de crecimiento y algunas raíces de la planta madre. Coloque cada división individualmente en una maceta pequeña de compost de drenaje rápido y manténgala cálida y húmeda hasta que se establezca.

Esquejes de rizoma

Un rizoma saludable puede cortarse en secciones, cada una conteniendo al menos un nudo o brote. Permita que las superficies cortadas callen durante unas pocas horas antes de colocarlas superficialmente en una mezcla húmeda de perlita y compost en un ambiente de propagación cálido y húmedo. El crecimiento puede ser lento e irregular.

De dónde proviene Oreja de Elefante

Nativa de Southeast Asia.

Historia y orígenes

El nombre del género Alocasia se deriva del prefijo griego 'a', que significa sin o lejos de, combinado con Colocasia, el nombre del género de taro estrechamente relacionado. Este prefijo fue utilizado para distinguir Alocasia como un género separado de Colocasia. El epíteto de especie 'amazonica' significa 'del Amazonas', una referencia que, en este caso, es botánicamente inexacta ya que se refiere a un híbrido de vivero de mediados del siglo veinte en lugar de una planta recolectada de la cuenca del Amazonas. Se cree que el nombre fue aplicado por el hibridador o el comercio de viveros temprano para evocar un origen exótico y tropical.

Alocasia amazonica es ampliamente atribuida a Salvadore Mauro, quien operaba un vivero llamado Amazon Nursery en Miami, Florida, en los años 40 y 50, y se cree generalmente que el nombre 'amazonica' se refiere a este vivero en lugar de a una ubicación geográfica. Las especies progenitoras Alocasia longiloba y Alocasia sanderiana son ambas nativas del sureste asiático y eran conocidas en cultivo antes de que se produjera el híbrido. Desde Florida, la planta entró en el comercio hortícola más amplio y se convirtió en una de las plantas de follaje tropical más reconocibles vendidas en toda Europa y América del Norte durante los últimos decenios del siglo veinte. En partes del sureste asiático, las especies de Alocasia estrechamente relacionadas han tenido una larga importancia cultural como símbolos de riqueza y buena fortuna, y las plantas de Alocasia de hojas grandes aparecen en el arte folclórico tradicional y diseños textiles en Filipinas y regiones vecinas.

Variedades que debes conocer

Alocasia amazonica 'Polly'

Una selección más compacta del híbrido que se vende ampliamente en el Reino Unido; tiene las mismas marcas de hojas en negrita pero un tamaño general ligeramente más pequeño, lo que la hace más adecuada para espacios interiores limitados.

Alocasia 'Silver Dragon'

Un cultivar distinto con hojas pálidas de color verde plateado patterned con venas verde oscuro; comparte los requisitos de cuidado exigentes de Alocasia amazonica pero se considera particularmente impresionante.

Alocasia 'Black Velvet'

Una especie compacta (Alocasia reginula) a menudo agrupada con Alocasia amazonica en entornos comerciales; sus hojas casi negras y aterciopeladas con venas plateadas la hacen muy solicitada.

Datos curiosos

• A pesar del epíteto de especie 'amazonica', Alocasia amazonica no es nativa de la selva tropical del Amazonas; es un híbrido cultivado casi con certeza creado por Salvadore Mauro en su vivero en Miami, Florida, alrededor de los años 50.
• Los distintivos márgenes ondulados y serrados de las hojas de Alocasia amazonica son una característica heredada de su probable progenitor Alocasia sanderiana, que es nativa de Filipinas.
• Las plantas de Alocasia son capaces de un proceso llamado gutación, donde exudan gotas de agua de las puntas y bordes de sus hojas, que a veces pueden confundirse con un síntoma de enfermedad.
• Alocasia amazonica puede entrar en un período de dormancia completa, muriendo por completo hasta su rizoma, y luego regenerar nuevo crecimiento desde el sistema radical cuando mejoran las condiciones, lo que frecuentemente alarma a los nuevos propietarios que no esperan este comportamiento.
• El género Alocasia contiene aproximadamente 100 especies aceptadas, la mayoría de las cuales son nativas de Asia tropical y subtropical y Australia, lo que hace que el nombre 'amazonica' para este híbrido sea particularmente engañoso en términos de origen geográfico.

Preguntas frecuentes sobre Oreja de Elefante