Madre de Miles

Cómo cuidar Madre de Miles

Luz

Madre de Miles prospera con luz brillante y tolera varias horas de sol directo diario, particularmente el sol de la mañana. Un alféizar orientado al sur u oeste es ideal en el Reino Unido. La luz insuficiente causa que el tallo se etiolice, se incline y que las hojas pierdan su patrón vibrante. En verano, en exteriores puede colocarse en un lugar soleado y resguardado.

Riego

Como suculenta, esta planta es muy susceptible al riego excesivo. Permite que el sustrato se seque completamente entre riegos, luego riega abundantemente y deja que el exceso drene libremente. En invierno, reduce significativamente el riego, proporcionando solo lo suficiente para evitar que las hojas se marchiten. Siempre riega la base de la planta para evitar mojar las hojas y el tallo, lo que puede favorecer la pudrición.

Tierra y maceta

Utiliza sustrato de cactus y suculentas bien drenado, o mezcla sustrato de maceta estándar con aproximadamente el 50 por ciento de perlita o grava hortícola gruesa. Un buen drenaje es esencial; las raíces se pudrirán en sustratos encharcados o retentivos de humedad. Las macetas de terracota son preferibles ya que permiten que el sustrato se seque más rápidamente.

Fertilización

Abona una vez al mes durante la estación de crecimiento activo de primavera y verano con un fertilizante líquido equilibrado o bajo en nitrógeno diluido a la mitad de la concentración recomendada. Una formulación diseñada para cactus y suculentas es adecuada. No abones en otoño o invierno cuando la planta está principalmente dormida. El exceso de abonado promueve un crecimiento débil y laxo.

Humedad y temperatura

Kalanchoe daigremontiana tolera un amplio rango de niveles de humedad y se siente bastante cómoda en el aire seco de un hogar con calefacción central. Prefiere temperaturas entre 16 y 27 C y no debe exponerse a heladas; temperaturas por debajo de aproximadamente 10 C durante períodos prolongados pueden causar daño. Mantén la planta lejos de corrientes de aire frío y alféizares propensos a heladas en invierno.

Trasplante

Trasplanta cada uno o dos años en primavera cuando la planta haya superado su maceta, aumentando un tamaño de maceta. Como la planta es relativamente de corta vida y tiende a volverse pesada en el extremo superior e desaliñada con la edad, muchos cultivadores prefieren propagar plantas nuevas a partir de las plantitas del margen foliar en lugar de trasplantar repetidamente plantas viejas. Elige una maceta con agujeros de drenaje.

Poda

Los requisitos de poda son mínimos. Retira las hojas muertas o amarillentas de la base manualmente. Si la planta se vuelve excesivamente alta y espigada, puede podarse, pero como es una especie monocárpica, florecerá una vez y luego morirá. No es necesario eliminar las flores marchitas, pero retirar el tallo floral prontamente después de la floración puede prolongar ligeramente la vida útil de la planta. Retirar las plantitas sobrantes alrededor de la base mantiene el área de cultivo limpia.

¿Es Madre de Miles tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Plantitas del margen foliar (bulbos)

Plantitas diminutas con raíces rudimentarias se desarrollan naturalmente a lo largo de los márgenes dentados de las hojas. Estas pueden separarse cuidadosamente y colocarse en la superficie de sustrato de suculentas húmedo y bien drenado; arraigan y se establecen con muy poca intervención y son el método de propagación más fácil y confiable.

Esquejes de tallo

Toma un esqueje de tallo sano de 8 a 15 cm de largo usando un cuchillo limpio y afilado, permite que el extremo cortado se callositice durante uno o dos días, luego inserta en sustrato de cactus apenas húmedo. Coloca en un lugar cálido y brillante y riega escasamente hasta que se desarrollen raíces, normalmente dentro de dos a cuatro semanas.

De dónde proviene Madre de Miles

Nativa de south-western Madagascar.

Historia y orígenes

Se cree que el nombre del género Kalanchoe se deriva de las palabras chinas 'Kalan Chauhuy', que significan 'aquello que cae y crece', una referencia al hábito de la planta de producir plantitas que se despenden al suelo y arraigan independientemente. El epíteto específico daigremontiana honra a Madame Daigremont, en cuya colección supuestamente se cultivaba la planta cuando fue descrita formalmente por los botánicos franceses Raymond-Hamet y Henri Perrier de la Bathie a principios del siglo veinte.

Kalanchoe daigremontiana fue descrita científicamente por primera vez en 1914 por Raymond-Hamet y Perrier de la Bathie basándose en especímenes cultivados en Europa, aunque es originaria del valle del río Fiherenana y las montañas de Androhibolava en el suroeste de Madagascar. Fue llevada al cultivo en Europa y América durante los siglos diecinueve y veinte temprano como curiosidad debido a su prolífica producción de plantitas. Su facilidad de cultivo y valor de novedad la hicieron una planta de alféizar popular durante el siglo veinte, y posteriormente escapó del cultivo en muchas regiones cálidas del mundo, naturalizándose y en algunos lugares volviéndose invasora.

Variedades que debes conocer

Kalanchoe x houghtonii

Un híbrido que ocurre naturalmente entre K. daigremontiana y K. delagoensis, produciendo plantitas más grandes y hojas algo más anchas; a veces se vende bajo el nombre de Madre de Miles.

Datos curiosos

• Cada hoja madura puede producir docenas a cientos de plantitas diminutas a lo largo de sus márgenes, dando a una sola planta el potencial de generar miles de descendientes en una sola estación de crecimiento, que es el origen de su nombre común.
• La planta se considera una maleza invasora en partes de Australia, Nueva Zelanda, el sur de Estados Unidos y varias islas del Pacífico, donde los especímenes escapados se han naturalizado en hábitats cálidos y secos.
• Kalanchoe daigremontiana es monocárpica, lo que significa que cada roseta individual florece solo una vez en su vida útil antes de morir, aunque los brotes y plantas nuevas de plantitas continúan.
• Los compuestos bufadienólidos encontrados en esta planta están estructuralmente relacionados con las toxinas producidas por los sapos de caña, y se han registrado muertes de ganado en Australia y Sudáfrica tras la ingestión de grandes cantidades de la planta.
• En investigación de laboratorio, extractos de K. daigremontiana han sido investigados por su potencial antioneoplásico y antiinflamatorio, aunque no existen aplicaciones médicas aprobadas.

Preguntas frecuentes sobre Madre de Miles