Cactus Lápiz

Cómo cuidar Cactus Lápiz

Luz

Euphorbia tirucalli prospera en el lugar más luminoso disponible en interiores, idealmente un alféizar orientado al sur u oeste que reciba varias horas de sol directo al día. La luz insuficiente causa que los tallos se etiolien y pierdan su forma compacta y frondosa. Se recomienda encarecidamente una posición cerca de una ventana soleada, y la planta puede trasladarse a un lugar resguardado y soleado al aire libre durante los meses de verano si las temperaturas se mantienen fiablemente por encima de 15 grados C.

Riego

Esta especie es muy tolerante a la sequía y es mucho más probable que sufra daños por exceso de riego que por falta de riego. Durante la primavera y el verano, riegue moderadamente una vez que el sustrato de cultivo se haya secado completamente, luego deje que se seque nuevamente antes de repetir. En otoño e invierno, reduzca el riego a una vez cada tres a cinco semanas o incluso menos. Asegúrese siempre de que el exceso de agua drene libremente de la maceta, ya que las raíces anegadas se pudren rápidamente.

Tierra y maceta

Un compost granulado y con muy buen drenaje es esencial. Un compost comercial para cactus y suculentas es adecuado, o un compost de maceta sin turba estándar mezclado con al menos treinta a cincuenta por ciento de grava hortícola o perlita. El buen drenaje es el factor más importante para prevenir la pudrición de raíces. Evite cualquier mezcla que retenga humedad formulada para plantas de follaje tropical.

Fertilización

Alimente una vez al mes durante la temporada de crecimiento activo de abril a septiembre con un fertilizante líquido equilibrado diluido a la mitad de la concentración recomendada, o use un fertilizante específico para cactus bajo en nitrógeno. No alimente durante el otoño e invierno cuando la planta está en reposo. El exceso de alimentación favorece un crecimiento blando y débil y hace que la planta sea más susceptible al daño de plagas.

Humedad y temperatura

Euphorbia tirucalli prefiere condiciones cálidas y secas y tolera la baja humedad típica de casas con calefacción central sin dificultad. Crece mejor entre 18 y 28 grados C y no debe exponerse a temperaturas inferiores a 10 grados C. Manténgalo alejado de corrientes frías, invernaderos sin calefacción en invierno y alféizares propensos a la condensación. No puede tolerar heladas.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años en primavera, trasladando la planta a una maceta un tamaño mayor cuando las raíces comiencen a emerger de los agujeros de drenaje. Use una maceta pesada y estable como barro cocido para compensar el hábito de cabeza pesada de la planta. Use guantes y protección ocular durante el trasplante para evitar el contacto con el látex, y maneje la planta con cuidado para prevenir la rotura de tallos.

Poda

La poda raramente es necesaria excepto para limitar el tamaño o eliminar tallos dañados. Si realiza poda, use guantes resistentes a químicos, gafas de seguridad y mangas largas, ya que el látex blanco es cáustico y puede causar irritación grave de la piel y los ojos. Deje que los tallos podados se callosen al aire libre durante varios minutos después de podar. Pode en primavera o principios de verano usando podaderas limpias y afiladas, y lave las herramientas a fondo después de usar.

¿Es Cactus Lápiz tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Esquejes de tallo

Tome un esqueje de tallo de cinco a diez centímetros en primavera o verano, usando guantes y protección ocular. Deje que el extremo cortado se seque y forme callo durante al menos 24 a 48 horas hasta que el látex se haya secado, luego inserte el esqueje en compost de cactus seco y no riegue durante la primera semana. El enraizamiento típicamente ocurre dentro de cuatro a ocho semanas a temperaturas superiores a 20 grados C.

División

Las plantas grandes y frondosas con secciones de raíces separadas pueden dividirse en el momento del trasplante. Separe cuidadosamente la bola de raíces y trasplante cada sección individualmente a compost bien drenado, nuevamente usando protección adecuada debido al látex.

De dónde proviene Cactus Lápiz

Nativa de eastern Africa, southern Africa, tropical Africa, Arabian Peninsula, Indian subcontinent.

Historia y orígenes

El nombre del género Euphorbia honra a Euphorbus, el médico griego del rey numida Juba II de Mauritania, quien según se informa usó una planta relacionada medicinalmente alrededor del primer siglo d.C. El epíteto de la especie 'tirucalli' se deriva de 'tirucalli', un nombre vernacular para la planta usado en la región de Malabar del sur de India, registrado por los primeros botánicos europeos. La especie fue descrita formalmente por Carl Linnaeus en 1753 en su obra fundamental 'Species Plantarum'.

Euphorbia tirucalli es nativa de África tropical y subtropical, particularmente África Oriental, y también ha estado naturalizada durante mucho tiempo en todo el subcontinente indio, el sureste asiático y partes de América del Sur, en gran medida a través del cultivo humano. Ha sido utilizada durante siglos en la medicina tradicional en toda África y Asia, con varias preparaciones aplicadas externamente para tratar afecciones de la piel y verrugas, aunque tal uso es peligroso dada la toxicidad del látex. Los exploradores botánicos europeos documentaron la planta durante la era colonial, e ingresó al cultivo en Europa como una curiosidad y ornamental durante los siglos dieciocho y diecinueve. En los tiempos modernos, el interés en la planta se ha renovado por la investigación de sus hidrocarburos como fuente de energía renovable, y su forma audaz y escultórica la ha convertido en un tema de moda en el diseño de interiores minimalista contemporáneo.

Variedades que debes conocer

Euphorbia tirucalli 'Sticks on Fire'

La forma ornamental más ampliamente cultivada, con tallos que muestran tonos vívidos de naranja, rojo y amarillo, especialmente con luz brillante o temperaturas más frías. A veces se vende como 'Rosea' o 'Fire Sticks'.

Euphorbia tirucalli 'Rosea'

Estrechamente relacionada o sinónima con 'Sticks on Fire' en muchos contextos comerciales; produce coloración de tallo rosa a coral en condiciones de luz alta y temperaturas más frías.

Datos curiosos

• El látex de Euphorbia tirucalli ha sido estudiado como un posible combustible renovable, ya que contiene cantidades significativas de hidrocarburos que pueden procesarse de manera similar al petróleo crudo.
• En partes de África Oriental, la planta se utiliza como una cerca o seto vivo porque sus tallos densos y cáusticos disuaden eficazmente al ganado e intrusos.
• El químico ganador del Premio Nobel Melvin Calvin promovió especies de Euphorbia incluyendo E. tirucalli como cultivos potenciales de hidrocarburos renovables durante la era de crisis energética de los años 70.
• A pesar de asemejarse a un cactus, Euphorbia tirucalli no está relacionada en absoluto con los verdaderos cactus; es un miembro de la familia de las lechetreznas y su forma similar a la de un cactus es un ejemplo de evolución convergente.
• Los tallos de Euphorbia tirucalli realizan la fotosíntesis directamente, ya que las hojas son pequeñas, en forma de escama y se caen rápidamente, haciendo que los tallos verdes sean los órganos fotosintéticos principales de la planta.

Preguntas frecuentes sobre Cactus Lápiz