Begonia Rex

Cómo cuidar Begonia Rex

Luz

Las begonias rex requieren luz brillante e indirecta para mantener la intensidad de la coloración de sus hojas. Un alféizar orientado al este o norte en el Reino Unido suele ser adecuado, mientras que una posición orientada al oeste o sur debe estar protegida del sol directo para evitar quemaduras foliares. La luz insuficiente causa que el patrón distintivo se desvanezca y conduce a un crecimiento etiolado; sin embargo, la exposición al sol directo del mediodía blanqueará y dañará rápidamente las hojas delicadas.

Riego

Riegue abundantemente cuando los 2-3 cm superiores del sustrato estén secos al tacto, luego permita que el exceso drene libremente. Las begonias rex son altamente susceptibles a la pudrición de raíces si se dejan sumergidas en agua o se mantienen constantemente húmedas. El agua debe aplicarse en la base de la planta o verter alrededor del borde de la maceta en lugar de sobre el follaje, ya que el agua que reposa en las hojas puede causar manchas fúngicas y pudrición. Reduzca la frecuencia de riego en otoño e invierno cuando el crecimiento se ralentiza, pero no permita que el sustrato se seque completamente.

Tierra y maceta

Un sustrato ligero y bien drenado es esencial. Una mezcla adecuada puede hacerse con dos partes de sustrato multiusos sin turba, una parte de perlita y una parte de corteza fina o fibra de coco. Una buena aireación en las raíces reduce el riesgo de pudrición de raíces y fomenta el desarrollo saludable del rizoma. Evite suelos pesados o que retengan agua, y asegúrese de que la maceta tenga agujeros de drenaje adecuados.

Fertilización

Alimente cada dos o cuatro semanas durante la primavera y el verano con un fertilizante líquido equilibrado diluido a la mitad de la concentración recomendada. Un fertilizante con un contenido ligeramente mayor de potasio, como un fertilizante para tomates, puede favorecer una mejor coloración de las hojas. La alimentación debe detenerse o reducirse considerablemente de octubre a febrero cuando la planta está en semi-dormancia y el crecimiento activo se ha detenido.

Humedad y temperatura

Las begonias rex prosperan en niveles de humedad del 50-70% y son menos tolerantes a la baja humedad que muchas otras plantas de interior. En hogares del Reino Unido con calefacción central, la humedad debe aumentarse agrupando plantas, colocando macetas en una bandeja de guijarros húmedos o usando un humidificador. No se recomienda rociar directamente sobre las hojas ya que promueve enfermedades fúngicas. El rango de temperatura ideal es de 16-24 C; las plantas no deben estar expuestas a temperaturas inferiores a 13 C o corrientes de aire frío repentino, ambas pueden desencadenar la caída de hojas y dormancia.

Trasplante

Trasplante en primavera cuando las raíces comiencen a emerger de los agujeros de drenaje o cuando la planta parezca haber superado su maceta, típicamente cada uno o dos años. Las begonias rex tienen un sistema de raíces relativamente superficial y crecen bien en macetas anchas y poco profundas que acomoden el rizoma expansivo. Aumente solo un tamaño de maceta a la vez, ya que las macetas excesivamente grandes retienen demasiada humedad y aumentan el riesgo de pudrición de raíces. Renueve el sustrato al trasplantar incluso si no se requiere una maceta más grande.

Poda

La poda se realiza principalmente para eliminar hojas muertas, dañadas o moribundas en la base del tallo, lo que ayuda a mejorar la circulación de aire y reduce el riesgo de enfermedades fúngicas. Los tallos despoblados o excesivamente desarrollados pueden podarse en primavera para estimular un crecimiento más tupido desde el rizoma. Siempre use tijeras limpias y afiladas o una cuchilla para evitar introducir infección. Cierta pérdida de hojas en invierno es normal y no necesariamente indica un problema.

¿Es Begonia Rex tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Esquejes de cuña foliar o secciones de hoja

Corte una hoja madura y saludable en secciones de aproximadamente 4-5 cm cuadrados, cada una con una vena principal. Presione ligeramente las secciones sobre la superficie de una mezcla húmeda de perlita y fibra de coco, con el lado de la vena hacia abajo, y cierre en un propagador o bolsa transparente para mantener la humedad. Las plántulas deben emerger de las venas cortadas en cuatro a ocho semanas a 20-22 C.

Esquejes de peciolo

Corte una hoja saludable junto con su peciolo (tallo de hoja), recortando el peciolo a alrededor de 4 cm. Inserte el peciolo en sustrato de propagación húmedo en ángulo y cúbralo con una bolsa transparente o tapa de propagador. Las raíces y una plántula pequeña deben desarrollarse en la base del peciolo en varias semanas.

División de rizoma

Al trasplantar, el rizoma rastrero puede dividirse en secciones cada una con al menos un punto de crecimiento. Espolvoree las superficies cortadas con canela en polvo o fungicida, luego coloque cada sección por separado en sustrato fresco. Este método produce plantas establecidas más rápidamente que los esquejes de hoja.

De dónde proviene Begonia Rex

Nativa de Assam (north-eastern India), southern China, northern Vietnam.

Historia y orígenes

El nombre del género Begonia fue dado por Charles Plumier en 1690 en honor a Michel Begon, un administrador colonial francés y patrocinador de botánica que sirvió como gobernador de Saint-Domingue (actual Haití) y facilitó la exploración botánica temprana en el Caribe. El epíteto de especie rex es la palabra latina para rey, una referencia a la apariencia mandataria y ornada del follaje, que la distinguía marcadamente de otras begonias conocidas en el momento de su descripción formal.

Begonia rex fue formalmente introducida a la horticultura occidental en 1858 cuando una planta fue recolectada de las Colinas de Khasi de Assam, noreste de India, y recibida en Kew Gardens. Su follaje extraordinario causó entusiasmo inmediato entre los entusiastas de plantas victorianos, e la hibridación comenzó casi inmediatamente. En las últimas décadas del siglo XIX, el Grupo Rex Cultorum había sido establecido a través del cruzamiento extensivo con otras especies de begonias rizomatosas, produciendo la amplia diversidad de patrones y colores de hojas disponibles hoy. La planta se convirtió en un símbolo de la ambición hortícola victoriana y sigue siendo una de las plantas de follaje ornamental más ampliamente cultivadas en todo el mundo.

Variedades que debes conocer

Begonia rex 'Escargot'

Uno de los cultivares más reconocibles, con hojas que se enrollan en una espiral apretada que se parece a un caracol, marcadas en plata y verde.

Begonia rex 'Fireworks'

Presenta hojas púrpura oscuro con marcas plateadas brillantes y una apariencia sorprendente, casi eléctrica; hábito compacto.

Begonia rex 'Red Robin'

Muestra hojas de un rojo burdeos rico con manchas plateadas; uno de los cultivares más compactos y fáciles de cultivar.

Begonia rex 'Merry Christmas'

Tiene centros rojos atrevidos con márgenes verdes contrastantes y zonas plateadas, evocando los colores de la temporada festiva.

Begonia rex 'Silver Queen'

Hojas grandes, predominantemente plateadas con márgenes verdes oscuro estrechos; valorado por su follaje brillante y reflectante de luz.

Datos curiosos

• Las hojas de Begonia rex pueden alcanzar hasta 30 cm de largo en especímenes maduros cultivados en condiciones ideales.
• La disposición de hoja en espiral vista en cultivares como 'Escargot' es causada por un crecimiento celular asimétrico durante el desarrollo de la hoja, un rasgo que ocurre naturalmente en la especie silvestre.
• Begonia rex fue descrita científicamente por primera vez en 1858 después de que un espécimen fuera descubierto creciendo en una cara de roca caliza en Assam y enviado a los Jardines Botánicos Reales de Kew.
• El género Begonia, con más de 2.000 especies reconocidas, es uno de los géneros más grandes de plantas con flores del mundo.
• Las begonias rex producen flores pequeñas, discretas, rosas o blancas pero casi siempre se cultivan por su follaje; muchos cultivadores eliminan los tallos florales a medida que aparecen para redirigir la energía hacia la producción de hojas.

Preguntas frecuentes sobre Begonia Rex