Planta Sensible

Cómo cuidar Planta Sensible

Luz

Mimosa pudica prospera con luz brillante y puede tolerar varias horas de luz solar directa suave, particularmente luz solar matutina desde un alféizar orientado hacia el este. La luz insuficiente causa crecimiento etiolado y frondoso, reduciendo la frecuencia de floración. En hogares del Reino Unido, una posición orientada hacia el sur u este es ideal durante la primavera y el verano, aunque la luz solar de la tarde a través del cristal en pleno verano debe moderarse para evitar quemar las hojas.

Riego

Riegue constantemente durante la época de crecimiento para mantener el compost uniformemente húmedo pero no encharcado. Permita que solo el centímetro superior del compost se seque entre riegos. En otoño e invierno, reduzca significativamente el riego a medida que el crecimiento se ralentiza. El exceso de riego es la causa más común de pudrición de raíces; siempre verifique que la maceta drene libremente y nunca permita que la planta se quede en agua estancada.

Tierra y maceta

Un compost a base de marga bien drenado con perlita o gravilla gruesa adicional funciona bien. Una mezcla de dos partes de compost multiusos sin turba a una parte de perlita es adecuada. Mimosa pudica tolera condiciones ligeramente ácidas y, como leguminosa, puede fijar nitrógeno atmosférico a través de bacterias nodulares en las raíces, por lo que el suelo no necesita ser particularmente rico. Evite composts pesados que retengan humedad.

Fertilización

Aplique un fertilizante equilibrado soluble en agua a media concentración cada dos a cuatro semanas desde primavera hasta finales de verano. Una formulación con nitrógeno, fósforo y potasio aproximadamente iguales es apropiada. Debido a que la planta fija parte de su propio nitrógeno, evite el exceso de alimentación con productos ricos en nitrógeno, que pueden promover un crecimiento foliar excesivo a expensas de las flores. No alimente durante otoño e invierno.

Humedad y temperatura

Esta especie es nativa de ambientes tropicales y prefiere alta humedad, idealmente por encima del 60%. En hogares del Reino Unido con calefacción central, la humedad es frecuentemente demasiado baja, causando el oscurecimiento de las puntas de las hojas. Colocar la maceta en una bandeja de gravilla húmeda o agruparla con otras plantas ayuda a aumentar la humedad local; el nebulizado es aceptable pero no debe dejar el follaje persistentemente mojado. Las temperaturas entre 18 y 30 C son ideales. La planta no tolerará heladas y comienza a deteriorarse por debajo de 13 C.

Trasplante

Trasplante en primavera cuando las raíces comiencen a rodear la base de la maceta o emerjan de los orificios de drenaje. Aumente un tamaño de maceta por vez, utilizando compost fresco bien drenado. Debido a que Mimosa pudica se cultiva comúnmente como anual o perenne de corta vida, el trasplante es frecuentemente innecesario; muchos cultivadores crían plantas nuevas a partir de semillas cada año en lugar de mantener especímenes más antiguos, que pueden volverse leñosos y menos atractivos.

Poda

Pellizque los ápices de crecimiento a principios de primavera para estimular un crecimiento más tupido y compacto y reducir la frondosidad que se desarrolla con la edad. Las flores gastadas pueden retirarse para mantener la apariencia, aunque dejar algunas permitirá la recolección de semillas. A medida que las plantas envejecen tienden a volverse cada vez más leñosas y esparcidas; el corte severo rara vez las rejuvenece con éxito, por lo que el reemplazo a partir de semillas es generalmente preferible después de una o dos temporadas.

¿Es Planta Sensible tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Semilla

Siembre semillas en primavera en la superficie de compost para semillas húmedo a 24-27 C, idealmente en un propagador con calor. Escarifique ligeramente la dura cubierta de la semilla con papel de lija o remoje en agua tibia durante 24 horas antes de sembrar para mejorar las tasas de germinación, que típicamente ocurren dentro de 1-3 semanas.

Esquejes de tallo

Tome esquejes de tallo suculento de 8-10 cm en primavera o principios de verano, retire las hojas inferiores e inserte en una mezcla húmeda de perlita y compost. Mantenga el calor por encima de 20 C y alta humedad cubriéndolo con una bolsa de plástico transparente; el enraizamiento ocurre generalmente dentro de 4-6 semanas, aunque las tasas de éxito son menores que con propagación por semilla.

De dónde proviene Planta Sensible

Nativa de Brazil, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname, French Guiana, southern Mexico, Central America (Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama).

Historia y orígenes

El nombre del género Mimosa deriva de la palabra griega 'mimos', que significa mimo o actor, una referencia a los movimientos de las hojas de la planta que imitan el comportamiento animal en respuesta al tacto. El epíteto específico pudica proviene del latín 'pudicus', que significa modesto, tímido o casto, nuevamente aludiendo a la forma en que las hojas se pliegan hacia adentro como si estuvieran avergonzadas cuando se perturban. La combinación por lo tanto se traduce aproximadamente como 'el mimo modesto', una descripción apropiada de su característica más celebrada.

Mimosa pudica es nativa de regiones tropicales de América del Sur y Central, siendo Brasil ampliamente considerado como su centro de origen. Fue introducida en Europa en el siglo diecisiete, donde causó considerable entusiasmo científico; los botánicos debatieron extensamente si sus movimientos implicaban una forma de sensación o incluso un alma. Carl Linnaeus la describió y nombró formalmente en su Species Plantarum en 1753. La planta se propagó rápidamente como maleza en los trópicos y subtrópicos, naturalizándose en África, Sur y Sudeste de Asia y Australia. En India adquirió importancia cultural en la medicina ayurvédica y está asociada con la diosa de la modestia en algunas tradiciones regionales. Su comportamiento notable la ha hecho un frecuente tema de estudio científico en la electrofisiología de plantas y, más recientemente, en el aprendizaje y comportamiento de plantas.

Variedades que debes conocer

Mimosa pudica var. unijuga

Una variedad que ocurre naturalmente con arreglo de foliolos ligeramente diferente; raramente se distingue en el comercio hortícola

Mimosa pudica 'Silver Princess'

Un nombre a veces utilizado comercialmente para stock de semillas estándar que enfatiza el brillo plateado de las hojas; no es un cultivar formalmente reconocido

Datos curiosos

• La respuesta de plegamiento de hojas (tigmonastia) ocurre a través de cambios rápidos en la presión de turgencia en células especializadas en la base de cada foliolo llamadas pulvini, no a través de tejido similar a un músculo.
• La investigación publicada en 2014 por Monica Gagliano demostró que Mimosa pudica puede habituarse a un estímulo repetido no dañino y retener esta respuesta aprendida durante al menos 28 días, planteando preguntas sobre la memoria y la cognición de las plantas.
• La planta también exhibe nictinastia: sus hojas se pliegan automáticamente por la noche y se reabre durante el día, independientemente de cualquier estimulación mecánica.
• Mimosa pudica ha sido utilizada en medicina tradicional en Asia y América Latina para condiciones que van desde la cicatrización de heridas hasta la ansiedad, y los compuestos de la planta son sujetos de investigación farmacológica en curso.
• Como leguminosa, las raíces de Mimosa pudica albergan bacterias fijadoras de nitrógeno en nódulos radicales, permitiendo que la planta colonice suelos pobres donde muchas otras especies no pueden establecerse.

Preguntas frecuentes sobre Planta Sensible