Helecho Cuerno de Alce

Cómo cuidar Helecho Cuerno de Alce

Luz

Platycerium bifurcatum crece mejor con luz brillante e indirecta, como en una posición cerca de una ventana orientada al este u oeste donde reciba algunas horas de sol suave. El sol del mediodía directo puede quemar las frondas fértiles, que están cubiertas de tricomas finos que retienen agua y se decoloran bajo una exposición intensa. Las condiciones de poca luz causan crecimiento lento y débil y reducen la forma dramática de las frondas fértiles. En el hemisferio norte, un lugar aproximadamente a uno o dos metros de una ventana orientada al sur, protegido por una cortina ligera, funciona bien durante todo el año.

Riego

Como la planta es epifítica, sus raíces están adaptadas a ciclos de humedad y sequedad en lugar de humedad constante. El método más efectivo es sumergir todo el montaje o la maceta en agua durante 15 a 20 minutos, permitir que drene completamente y luego esperar hasta que las frondas basales se sientan ligeramente secas y el medio de cultivo esté mayormente seco antes de regar nuevamente. En verano esto es típicamente cada una a dos semanas; en invierno puede extenderse a tres semanas o más. Evite rociar regularmente las frondas basales ya que la humedad sostenida en la superficie alienta la pudrición. Nunca permita que la zona de raíces se mantenga en agua estancada.

Tierra y maceta

Como epifita, Platycerium bifurcatum no requiere compost de cultivo convencional. Cuando crece en maceta, use una mezcla muy gruesa y bien aireada, como corteza de orquídea mezclada con una pequeña cantidad de material fibroso sin turba, como fibra de coco. El método preferido es montar la planta en una tabla de corcho o tabla de madera dura, revestiendo el área de raíces con un pequeño cojín de musgo de esfagno para retener suficiente humedad. Esto imita las condiciones naturales de crecimiento y promueve el desarrollo de las frondas basales planas, que eventualmente se adherirán a la tabla.

Fertilización

Alimente mensualmente durante la primavera y el verano usando un fertilizante equilibrado soluble en agua diluido a la mitad de la concentración recomendada por el fabricante. Un fertilizante con una relación NPK alrededor de 20-20-20 es adecuado. Un enfoque efectivo es añadir el abono diluido al agua de remojo durante la rutina de riego regular. Reduzca la alimentación a una vez cada seis u ocho semanas en otoño y cese completamente en invierno cuando el crecimiento se ralentiza. El exceso de fertilizante puede causar acumulación de sales y quemadura de puntas en las frondas fértiles.

Humedad y temperatura

Platycerium bifurcatum es una de las especies de Platycerium más tolerantes al frío y puede tolerar temperaturas brevemente tan bajas como 7 grados C, lo que la hace adecuada para invernaderos frescos, aunque prospera mejor entre 18 y 24 grados C. Una humedad del 50 por ciento o superior apoya el desarrollo saludable de las frondas; en habitaciones secas con calefacción central, agrupar plantas o colocar el montaje sobre una bandeja poco profunda de agua puede aumentar la humedad local. Evite colocar la planta cerca de radiadores, alféizares con corrientes de aire o respiraderos de aire acondicionado, todos los cuales secan el aire rápidamente.

Trasplante

Los especímenes montados rara vez necesitan trasplante convencional; en su lugar, el cojín de musgo de esfagno puede renovarse y el montaje reemplazarse una vez que la planta haya crecido demasiado o la madera se haya deteriorado, típicamente cada tres a cinco años. Las plantas en maceta deben trasladarse a un recipiente ligeramente más grande solo cuando las raíces comiencen a aglomerarse y el drenaje esté comprometido, lo cual puede ser cada dos a tres años. Siempre trasplante en primavera al inicio de la estación de crecimiento. Manipule las frondas basales con cuidado ya que son frágiles cuando maduran y no se regeneran una vez dañadas.

Poda

No elimine las frondas basales marrones y papiráceas aunque parezcan muertas y secas. Estas frondas escudo protegen el sistema de raíces y acumulan materia orgánica que alimenta la planta a lo largo del tiempo. Cortarlas puede exponer fatalmente las raíces. Las frondas fértiles gastadas o dañadas pueden recortarse en su base con tijeras limpias y afiladas si están genuinamente muertas y no hay nuevo crecimiento emergiendo del mismo punto. Los tricomas blancos y polvorientos en las frondas fértiles nunca deben frotarse ni limpiarse, ya que ayudan a la planta a manejar el agua y la luz.

¿Es Helecho Cuerno de Alce tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

División de púas (brotes laterales)

Platycerium bifurcatum produce regularmente pequeñas plantas compensadoras, llamadas púas, en la base de la planta madre. Una vez que una púa ha desarrollado al menos dos a tres frondas visibles y una pequeña masa de raíces, puede separarse cuidadosamente de la planta madre usando un cuchillo limpio y afilado. La púa se monta entonces en su propia tabla o se coloca en una maceta pequeña de mezcla gruesa y se mantiene en un ambiente húmedo hasta que se establezca.

Propagación por esporas

Las frondas fértiles producen esporas en parches marrones en sus superficies inferiores. Cuando estos parches se ven polvorientos, las esporas pueden recolectarse en papel y sembrarse sobre la superficie de musgo de esfagno húmedo o un medio muy fino y estéril sin turba en una bandeja cubierta. La germinación y desarrollo en plantas jóvenes reconocibles es lento, a menudo tardando seis meses a un año, y requiere calor consistente y humedad elevada durante todo.

De dónde proviene Helecho Cuerno de Alce

Nativa de eastern Australia, New South Wales, Queensland.

Historia y orígenes

El nombre del género Platycerium deriva de las palabras griegas 'platys', que significa plano o amplio, y 'keras', que significa cuerno, en referencia a la forma amplia, aplanada y similar a astas de las frondas fértiles. El epíteto específico 'bifurcatum' viene del latín 'bifurcatus', que significa bifurcado o dividido en dos ramas, describiendo el patrón característico de bifurcación visto en las frondas fértiles maduras. Juntos, el nombre científico se traduce aproximadamente como 'helecho de cuerno ancho, bifurcado', una descripción acertada de la característica visual más distintiva de la planta.

Platycerium bifurcatum fue descrito formalmente por primera vez por el botánico francés Noel Martin Joseph de Necker en 1783, basado en material del este de Australia, y posteriormente fue revisado dentro del género por Carl Christensen a principios del siglo veinte. El interés botánico europeo en la especie creció significativamente durante la era victoriana, cuando la moda de cultivar helechos en interiores, una moda conocida como pteridomanía, impulsó la demanda de especímenes epifíticos inusuales. Los helechos cuerno de alce se convirtieron en plantas de exhibición apreciadas en los invernaderos de casas ricas y en los grandes invernaderos públicos del período. En Australia, la planta tiene familiaridad cultural como una vista común en cercas y árboles de jardín, donde a menudo se cultiva como ornamental al aire libre en regiones subtropicales y templadas cálidas.

Variedades que debes conocer

Platycerium bifurcatum 'Netherlands'

Un cultivar ampliamente cultivado seleccionado por frondas fértiles más compactas y erguidas en comparación con el tipo de especie.

Platycerium bifurcatum 'Drumii'

Produce frondas fértiles fuertemente divididas y múltiples bifurcadas dando una apariencia particularmente ornamentada.

Platycerium bifurcatum 'Ziesenhenne'

Un cultivar norteamericano conocido por su crecimiento vigoroso y grandes frondas escudo que se acumulan rápidamente en un montaje.

Datos curiosos

• Las frondas basales planas y marrones que parecen muertas cumplen una función ecológica vital: atrapan las hojas caídas y los escombros orgánicos del árbol anfitrión, descomponiéndose lentamente para proporcionar a la planta nutrientes en la ausencia de suelo.
• El recubrimiento blanco polvoriento en las frondas fértiles consiste en diminutos tricomas en forma de estrella que reflejan el exceso de luz solar, reducen la pérdida de agua y pueden ayudar a canalizar la lluvia hacia las raíces.
• Platycerium bifurcatum es una de las pocas especies de Platycerium que produce púas libremente, o brotes laterales, lo que la hace mucho más sencilla de propagar vegetativamente que la mayoría de otros en el género.
• En su hábitat australiano nativo, colonias grandes y antiguas de Platycerium bifurcatum pueden pesar varios cientos de kilogramos y se consideran un recurso de vida silvestre, proporcionando refugio y sitios de anidación para pájaros pequeños e insectos.
• A diferencia de la mayoría de los helechos, que requieren condiciones consistentemente húmedas, los helechos cuerno de alce han evolucionado para sobrevivir a sequías periódicas, un rasgo que los hace más indulgentes con riegos ocasionalmente omitidos que muchas otras especies de helechos cultivadas como plantas de interior.

Preguntas frecuentes sobre Helecho Cuerno de Alce