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Cordyline fruticosa Red Sister · Asparagaceae
Cordyline fruticosa 'Red Sister' es una llamativa planta tropical de follaje muy apreciada por sus hojas anchas y lanceoladas en ricos tonos de magenta, burdeos y rosa profundo. Es uno de los cultivares más vívidamente coloreados de la especie y se cultiva ampliamente como planta de interior en climas templados. En su rango tropical nativo puede alcanzar de 2 a 4 metros de altura, aunque los especímenes en maceta dentro de casa se mantienen típicamente entre 1 y 1,5 metros.
Foto: Jsraju9 / CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
La luz indirecta brillante es esencial para mantener la coloración rosa profunda y burdeos de 'Red Sister'. Un alféizar orientado al este u oeste es adecuado, proporcionando sol suave matutino o vespertino sin la dureza de los rayos del mediodía. La luz insuficiente causa que el follaje revierta hacia el verde, mientras que el sol directo prolongado del mediodía puede quemar los márgenes de las hojas. Una cortina translúcida es útil para filtrar las ventanas orientadas al sur durante el verano.
Riego cuando los 2 a 3 cm superiores del sustrato se hayan secado, manteniendo la zona radicular uniformemente húmeda pero nunca anegada. Usar agua a temperatura ambiente que haya estado reposando durante la noche, o agua filtrada, ya que 'Red Sister' es sensible al flúor y al cloro, ambos pueden causar puntas marrones en las hojas. Reducir la frecuencia de riego en otoño e invierno cuando el crecimiento se ralentiza, pero no permitir que el sustrato se seque completamente.
Un sustrato de drenaje libre y retención de humedad es ideal. Una mezcla de sustrato multiusos sin turba con 20 a 30% de perlita o grava hortícola gruesa funciona bien. Evitar mezclas pesadas, compactadas o mal drenantes, ya que el anegamiento rápidamente lleva a la pudrición de raíces. Se prefiere un pH ligeramente ácido a neutro de 6,0 a 7,0.
Durante la temporada de crecimiento activo de primavera a principios de otoño, aplicar un fertilizante líquido equilibrado (como una formulación 20-20-20) diluido a media concentración cada dos a cuatro semanas. No fertilizar en invierno cuando el crecimiento es mínimo, ya que las sales de fertilizante no utilizadas se acumulan en el sustrato y pueden dañar las raíces y causar pardeamiento de las puntas foliares.
La humedad alta entre 50 y 70% es importante; la baja humedad es una de las causas más comunes de mal desempeño en interiores. Nebulizar el follaje diariamente, colocar la maceta sobre una bandeja de guijarros húmedos o usar un humidificador de ambiente ayudan. Las temperaturas entre 18 y 27 C son ideales, y la planta no debe exponerse a corrientes de aire frío o temperaturas por debajo de 10 C, ya que el daño por frío causa decoloración y caída de hojas.
Trasplantar cada dos a tres años en primavera, aumentando el tamaño de la maceta de una en una. Elegir una maceta con orificios de drenaje adecuados. 'Red Sister' tolera estar ligeramente enraizada en la maceta, pero una vez que las raíces rodean visiblemente los orificios de drenaje o emergen de la base es hora de trasplantar. Refrescar la capa superior del sustrato anualmente si decides no trasplantar.
Los requisitos de poda son mínimos. Eliminar las hojas inferiores amarillentas o muertas limpiamente en la base para mantener la apariencia y prevenir la pudrición. Si la planta se vuelve demasiado desgarbada o alta, el tallo puede cortarse en cualquier punto y nuevo crecimiento emergará por debajo del corte. Los recortes pueden usarse para la propagación.
Cortar una sección de tallo saludable de 10 a 15 cm, eliminar las hojas inferiores e insertar en perlita húmeda o en una mezcla de propagación bien drenante. Colocar en un ambiente cálido y húmedo alrededor de 22 a 25 C con luz indirecta brillante; las raíces típicamente se forman dentro de cuatro a ocho semanas.
Hacer un pequeño corte ascendente o eliminar un anillo de corteza en un tallo saludable, envolver musgo de esfagno húmedo alrededor de la herida y cubrir firmemente con película de polietileno transparente. Una vez que se ha formado una buena masa de raíces a través del musgo, usualmente después de seis a diez semanas, separar por debajo y trasplantar como planta individual.
Las plantas maduras a veces producen brotes basales u offshoots a nivel del suelo; estos pueden separarse cuidadosamente de la planta madre con un cuchillo limpio y trasplantarse individualmente a un sustrato bien drenante, luego mantenerse cálido y húmedo hasta establecerse.
Nativa de South-east Asia, Papua New Guinea, northern Queensland, Australia, various Pacific islands.
El nombre del género Cordyline deriva de la palabra griega 'kordyle', que significa garrote, en referencia a los rizomas subterráneos o raíces agrandadas en forma de garrote producidas por las plantas de este género. El epíteto de especie fruticosa proviene del latín 'frutex', que significa arbusto, describiendo el hábito leñoso y arbustivo de la planta. 'Red Sister' es un nombre de cultivar dado por los criadores de plantas para distinguir esta selección particular por su follaje rojo y rosa vívido de otras formas de la especie.
Cordyline fruticosa ha sido asociada con culturas humanas a través del Pacífico durante al menos 2.000 a 3.000 años, transportada por navegantes polinesios como una planta valiosa a través de sus migraciones de isla en isla. En muchas culturas de Islas del Pacífico, incluyendo tradiciones hawaianas, maoríes y diversas melanesias, la planta tiene importancia espiritual y se cree que aleja los malos espíritus y trae buena fortuna, lo que explica el nombre común 'planta de la buena suerte'. Fue introducida a la ciencia botánica occidental durante la era de exploración europea en el Pacífico y desde entonces se ha convertido en una planta de follaje comercialmente importante cultivada en todo el mundo. El cultivar colorido 'Red Sister' fue desarrollado y popularizado en el comercio hortícola del siglo XX, particularmente en Hawái y Florida, donde se convirtió en uno de los cultivares ti ornamentales más comercialmente significativos.
Hojas rayadas en verde y amarillo con márgenes rosas; más compacta que 'Red Sister'
Follaje de púrpura muy oscuro a negro; un contraste llamativo con los cultivares más brillantes
Follaje variegado con coloración rosa, crema y verde; vigor moderado
Hojas de color rojo bronceado profundo; intensidad similar a 'Red Sister' pero con un tono más uniforme
Hojas variegadas rosa brillante y verde; hábito compacto adecuado para espacios más pequeños