Caladium

Comment entretenir Caladium

Lumière

Les caladiums prospèrent en lumière vive indirecte. Le soleil direct brûlera les feuilles délicates, provoquant des taches décolorées ou brunes. Une position près d'une fenêtre orientée à l'est ou au nord, ou en retrait d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest, fonctionne bien. Les variétés présentant plus de blanc ou de rose dans les feuilles ont tendance à nécessiter un peu plus de lumière que celles prédominément vertes, qui peuvent tolérer des conditions plus sombres sans perdre de vivacité.

Arrosage

Pendant la croissance active, arrosez régulièrement pour maintenir le compost humide régulièrement mais jamais saturé, car les tubercules sont sujets à la pourriture en sol gorgé d'eau. Laissez le centimètre supérieur du compost sécher légèrement entre les arrosages. À mesure que les feuilles commencent à mourir en fin d'été ou en automne, réduisez progressivement l'arrosage jusqu'à ce que le compost soit presque sec. Pendant la dormance, arrosez juste assez pour empêcher le tubercule de se dessécher complètement.

Terreau et empotage

Utilisez un mélange de rempotage léger et bien drainant qui retient un peu d'humidité sans devenir compacté ou saturé. Un compost polyvalent sans tourbe mélangé à la perlite dans un rapport d'environ 2:1 convient. Un bon drainage est essentiel pour prévenir la pourriture des tubercules. Un pH légèrement acide à neutre, dans la gamme de 5,5 à 6,5, est préféré.

Engrais

Nourrissez avec un engrais équilibré et hydrosoluble tous les deux à quatre semaines à partir du moment où une nouvelle croissance émerge au printemps jusqu'à la fin de l'été. Évitez les engrais riches en azote, qui favorisent la croissance feuillue au détriment de l'intensité de la couleur. Cessez complètement de nourrir une fois que la plante commence à entrer en dormance et reprenez seulement lorsque de nouvelles pousses apparaissent la saison suivante.

Humidité et température

Les caladiums nécessitent une humidité élevée, idéalement au-dessus de 60%, pour bien fonctionner à l'intérieur. Une faible humidité provoque le brunissement et l'enroulement des bords des feuilles. La pulvérisation, le regroupement des plantes ou le placement des pots sur un plateau de galets rempli d'eau sont des moyens efficaces d'augmenter l'humidité ambiante. Maintenez des températures entre 18 et 29 °C pendant la saison de croissance. Les courants d'air froids et les températures inférieures à 15 °C entraîneront l'effondrement des feuilles, et les tubercules stockés en dessous de ce seuil sont susceptibles de pourrir ou de ne pas repousser.

Rempotage

Rempotez les tubercules chaque printemps au début de la saison de croissance, ou lorsque vous redémarrez les tubercules après la dormance. Choisissez un pot seulement légèrement plus grand que le tubercule, car les pots excessivement grands retiennent trop d'humidité et augmentent le risque de pourriture. Plantez les tubercules avec le côté noueux vers le haut, à environ 2,5 cm sous la surface du sol. Les pots en terre cuite sont utiles car ils permettent à l'excès d'humidité de s'évaporer par les côtés.

Taille

L'élagage est minime. Enlevez les feuilles individuelles à mesure qu'elles jaunissent ou se endommagent pour garder la plante nette et rediriger l'énergie. Ne supprimez pas les feuilles qui sont encore vertes et fonctionnelles. À mesure que la dormance approche, laissez le feuillage disparaître naturellement plutôt que de le couper prématurément, afin que le tubercule puisse réabsorber les nutriments des feuilles mourantes. Le feuillage mort peut alors être enlevé proprement au niveau du sol.

Caladium est-elle toxique?

Problèmes courants

Comment propager

Division des tubercules

Au début de la saison de croissance, soulevez le tubercule dormant et utilisez un couteau propre et tranchant pour le diviser en sections, en veillant à ce que chaque morceau ait au moins un bourgeon ou un œil de croissance. Saupoudrez les surfaces coupées de soufre ou de cannelle pour prévenir l'infection, laissez-les callosiser pendant quelques heures, puis empotez chaque section dans du compost humide et gardez-la au chaud.

Rejets

Les tubercules matures produisent souvent de petits tubercules satellites autour de leur base. Ces derniers peuvent être doucement détachés au moment du rempotage au printemps et empotés individuellement dans un compost approprié. Gardez-les au chaud et humides et ils germeront généralement en quelques semaines.

D'où vient Caladium

Originaire de Argentina Northwest, Bolivia, Brazil North, Brazil Northeast, Brazil South, Brazil Southeast, Brazil West-Central, Colombia, Costa Rica, Ecuador, French Guiana, Guyana, Honduras, Nicaragua, Panamá, Peru, Suriname, Venezuela. Maintenant naturalisée ou cultivée dans 35 autres régions dans le monde.

Histoire et origines

Le nom du genre Caladium est dérivé du mot malais 'keladi', un terme appliqué largement aux plantes de la famille des aracées produisant des cormes et des tubercules comestibles ou ornementaux. Il a été adopté en latin botanique par le botaniste Heinrich Wilhelm Schott au dix-neuvième siècle. L'épithète spécifique bicolor signifie 'bicolore' en latin, en référence aux couleurs contrastées généralement observées sur les feuilles, bien qu'en pratique les formes cultivées affichent bien plus de deux couleurs.

Caladium bicolor a d'abord été décrit à la science européenne suite à l'exploration botanique du sud tropical de l'Amérique au dix-huitième siècle. Les plantes étaient cultivées dans les serres européennes dès les années 1770, et au milieu du dix-neuvième siècle, les caladiums étaient devenues extrêmement à la mode parmi les collectionneurs fortunés, qui commandaient à des producteurs spécialisés des motifs de couleurs de plus en plus élaborés. Les pépinières belges et françaises étaient particulièrement éminentes dans le développement de nouvelles variétés pendant cette période. Dans leur zone d'origine au Brésil et dans les pays environnants, diverses espèces de caladium ont longtemps été utilisées en médecine traditionnelle, bien que l'usage interne soit dangereux étant donné leur toxicité. Le genre porte également des associations symboliques dans certaines cultures sud-américaines, où le feuillage vivide est lié à la célébration et à la décoration.

Variétés à connaître

Caladium bicolor 'White Queen'

Feuilles prédominamment blanches avec nervures rouges et marges vertes; l'un des cultivars classiques pour l'usage en intérieur.

Caladium bicolor 'Florida Sweetheart'

Port compact avec feuilles roses et blanches bordées de vert; bien adapté aux conteneurs et aux conditions de lumière faible.

Caladium bicolor 'Red Flash'

Feuilles rouge vif avec bords verts contrastants et taches roses; une plante vigoureuse tolérant des conditions relativement lumineuses.

Caladium bicolor 'Candidum'

Feuilles blanches avec nervures vertes vivantes; l'un des plus anciens et des plus largement reconnus cultivars en culture.

Caladium bicolor 'Rosebud'

Centre rose foncé s'estompant en blanc et marges vertes; apprécié pour sa coloration inhabituellement profonde.

Anecdotes amusantes

• Caladium bicolor a été cultivé en Europe au moins depuis le milieu du dix-huitième siècle et figurait parmi les plantes feuillues les plus à la mode de l'époque victorienne, les éleveurs produisant des centaines de cultivars nommés.
• La qualité translucide des feuilles de caladium permet à la lumière de passer par la lame, une adaptation censée améliorer l'efficacité photosynthétique sur le sol forestier tropical faiblement éclairé.
• La Floride, États-Unis, produit la grande majorité des tubercules de caladium vendus mondialement au niveau commercial, l'industrie étant centrée autour du lac Placid, qui se proclame capitale mondiale du caladium.
• Les cristaux d'oxalate de calcium qui rendent les caladiums toxiques agissent comme une défense mécanique contre les herbivores; les raphides en forme d'aiguille causent une douleur immédiate et découragent une alimentation ultérieure.
• Bien que décrit comme Caladium bicolor, le genre englobe une énorme gamme de motifs de couleurs de feuilles, et la plupart des caladiums vendus commercialement sont des hybrides complexes plutôt que la véritable espèce sauvage.

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