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Pilea peperomioides · Urticaceae
Pilea peperomioides est une vivace compacte et à croissance rapide originaire de la province du Yunnan dans le sud de la Chine, où elle pousse dans des conditions ombragées et humides sur les versants rocheux des collines. Elle est instantanément reconnaissable par ses feuilles rondes et peltées distinctives portées sur de longs pétioles, qui donnent à la plante une apparence frappante et architecturale. Elle est devenue l'une des plantes d'intérieur les plus populaires en Europe et en Amérique du Nord depuis sa disponibilité commerciale généralisée à partir des années 1980.
Photo: Husky / CC0 via Wikimedia Commons
Pilea peperomioides prospère à la lumière indirecte brillante et doit être positionnée près d'une fenêtre qui reçoit une bonne lumière pendant une grande partie de la journée sans soleil direct à midi, qui peut brûler les feuilles et causer un blanchissement. Un rebord de fenêtre orienté au nord ou à l'est convient souvent, bien qu'un endroit orienté à l'ouest avec un rideau transparent fonctionne également bien. Une lumière insuffisante fait devenir la plante grêle et ses feuilles perdent leur posture plate et verticale caractéristique, tandis que les tiges s'étendent notablement vers la source lumineuse. Faire tourner le pot d'un quart de tour toutes les semaines environ aide la plante à maintenir une forme équilibrée et symétrique.
Arroser abondamment lorsque les 2-3 cm supérieurs du substrat ont séché, puis laisser l'excès d'eau s'écouler librement du pot. Vider la soucoupe après 30 minutes pour éviter l'engorgement, car cette espèce est particulièrement susceptible à la pourriture des racines si elle reste dans l'eau stagnante. Réduire la fréquence d'arrosage en automne et en hiver lorsque la croissance ralentit, généralement un arrosage tous les 10-14 jours selon les conditions. L'eau du robinet qui a reposé toute la nuit ou l'eau filtrée est préférable si votre approvisionnement est très dur, car une teneur élevée en minéraux peut causer des taches sur les feuilles au fil du temps.
Un substrat léger et bien drainant est essentiel. Un mélange de terreau polyvalent sans tourbe avec 20-30% de perlite ou de gravier horticole grossier offre un bon drainage et une bonne aération tout en retenant suffisamment d'humidité pour un développement racinaire sain. Éviter les terreaux lourds et rétenteurs d'humidité ou ceux formulés uniquement pour les cactus, car la plante apprécie de la matière organique. Un pH légèrement acide à neutre de 6,0-7,0 est idéal.
Durant la saison de croissance de mars à septembre, nourrir avec un engrais liquide soluble équilibré dilué à la moitié de la concentration recommandée par le fabricant une fois par mois. Un excès d'engrais peut entraîner une croissance luxuriante mais faible et peut causer une accumulation de sel d'engrais dans le sol, qui peut endommager les racines. Aucun apport d'engrais n'est nécessaire en automne et en hiver lorsque la plante ne pousse pas activement. Rincer le substrat avec de l'eau pure tous les quelques mois pour prévenir l'accumulation de sel.
Pilea peperomioides tolère une gamme de température assez large de 13-30 C mais se développe mieux entre 16 et 24 C. Elle doit être tenue loin des courants d'air froid, des radiateurs et des unités de climatisation, qui peuvent tous causer la chute ou le brunissement des feuilles. Une humidité moyenne de 40-60% est adéquate, bien qu'elle bénéficiera d'une légère vaporisation ou d'un plateau de galets rempli d'eau dans les pièces chauffées en hiver. Elle n'est pas rustique au gel et ne doit jamais être exposée à des températures inférieures à 10 C.
Rempoter tous les un à deux ans au printemps lorsque les racines commencent à émerger des trous de drainage ou que la plante devient clairement à l'étroit dans son pot. Choisir un nouveau pot seulement 2-3 cm plus grand en diamètre que le précédent, car un pot excessivement grand retient plus d'humidité que les racines ne peuvent l'absorber et augmente le risque de pourriture racinaire. Les pots en terre cuite sont bénéfiques car ils permettent au substrat de sécher plus régulièrement. Après le rempotage, arroser légèrement et tenir la plante dans un endroit chaud et lumineux loin du soleil direct pendant quelques semaines le temps qu'elle s'établisse.
Cette espèce nécessite très peu de taille. Enlever toute feuille jaunissante, endommagée ou morte à la base du pétiole proprement avec des ciseaux stériles ou un couteau tranchant. Les tiges grêles peuvent être raccourcies au printemps pour encourager une croissance plus fournie, bien que la plante maintienne généralement une forme soignée lorsqu'elle reçoit une lumière adéquate. Les rejets, appelés pups ou plantules, qui poussent à la base ou à la surface du sol peuvent être laissés sur la plante mère ou prélevés pour la propagation, ce qui aide également à garder la plante principale bien propre.
Attendre que les rejets basaux aient au moins 5-7 cm de haut et aient commencé à développer leurs propres racines. Utiliser un couteau propre et tranchant pour séparer le pup de la plante mère juste sous la surface du sol, en s'assurant qu'il a des racines attachées, puis le mettre en pot dans un petit récipient de substrat humide et bien drainant.
Prélever une bouture de tige saine de 8-10 cm de long avec au moins une feuille, enlever les feuilles inférieures, et placer dans un petit bocal d'eau dans un endroit lumineux et chaud, en changeant l'eau tous les quelques jours. Une fois que les racines ont 2-3 cm de long, rempoter dans un substrat et traiter comme une plante mature.
Originaire de China South-Central. Maintenant naturalisée ou cultivée dans 1 autres régions dans le monde.
Le nom du genre Pilea dérive du mot latin 'pileus', signifiant un bonnet de feutre, en référence à la petite membrane qui couvre un côté des fleurs femelles chez de nombreuses espèces de ce genre. L'épithète spécifique peperomioides signifie 'ressemblant à Peperomia', du genre Peperomia combiné avec le suffixe grec '-oides' signifiant 'comme' ou 'ressemblant'. Ce nom a été donné parce que les feuilles rondes et charnues de cette espèce ressemblent superficiellement à celles trouvées dans le genre Peperomia, même si les deux plantes ne sont pas étroitement apparentées, appartenant aux familles Urticaceae et Piperaceae respectivement.
Pilea peperomioides a d'abord été collectée par le collecteur de plantes écossais George Forrest lors de l'une de ses expéditions dans la province du Yunnan dans le sud-ouest de la Chine en 1906 et a été formellement décrite par le botaniste Friedrich Diels en 1912. Elle est restée largement une curiosité botanique jusqu'aux années 1940, lorsqu'un missionnaire norvégien nommé Agnar Espegren a apparemment ramené une plante de Chine en Norvège. Les boutures ont été partagées proliférement parmi les ménages scandinaves au cours des décennies suivantes, et la plante est devenue profondément ancrée dans la culture domestique scandinave longtemps avant son entrée dans l'horticulture commerciale. Elle n'a pas été largement vendue dans les pépinières au Royaume-Uni ou dans le reste de l'Europe jusqu'aux années 1980, et sa disponibilité en grande distribution est venue encore plus tard. Aujourd'hui, elle est l'une des plantes d'intérieur les plus reconnues au monde, et son association avec la générosité, la richesse et le partage de la bonne fortune avec d'autres reste partie intégrante de son identité culturelle.
Un cultivar panaché avec des éclaboussures blanc crème irrégulières sur les feuilles. Moins vigoureux que l'espèce type et nécessite légèrement plus de lumière pour maintenir sa panachure.
Présente des marques argentées-vertes très piquetées sur la surface des feuilles, donnant une apparence distinctement mouchetée. Relativement rare en culture.