Croton

Comment entretenir Croton

Lumière

Les crotons nécessitent une lumière très vive pour maintenir leurs couleurs de feuilles vivaces. Un rebord de fenêtre orienté sud ou est recevant plusieurs heures de soleil direct ou fort indirect chaque jour est idéal. En lumière faible, le feuillage revient à un vert simple et la plante devient étiolée. Évitez le soleil direct intense de midi à travers le verre en été, qui peut brûler les feuilles, mais en général penchez pour plus de lumière plutôt que moins.

Arrosage

Arrosez abondamment lorsque les 2 cm supérieurs du terreau ont séché, puis laissez l'excès s'égoutter librement. Les crotons n'aiment ni le terreau gorgé d'eau, qui provoque la pourriture des racines, ni la sécheresse prolongée, qui provoque une chute rapide des feuilles. Utilisez de l'eau tiède si possible, car l'eau froide peut endommager les racines. Réduisez la fréquence d'arrosage en automne et en hiver lorsque la croissance ralentit, mais ne laissez jamais le terreau sécher complètement.

Terreau et empotage

Un terreau riche mais bien drainant est essentiel. Un mélange de terreau de qualité sans tourbe avec du perlite ou du gravier grossier ajouté dans un rapport approximatif de 3:1 améliore le drainage et l'aération. Un pH légèrement acide à neutre (6,0 à 7,0) convient bien à la plante. Un terreau lourd ou compacté qui retient l'excès d'humidité augmente considérablement le risque de pourriture racinaire.

Engrais

Appliquez un engrais liquide équilibré dilué à la force recommandée par le fabricant tous les deux à quatre semaines du début du printemps au début de l'automne. Aucun apport d'engrais n'est nécessaire en hiver lorsque la croissance est minimale. Un excès d'engrais peut entraîner une accumulation de sels dans le terreau; rincez le pot occasionnellement avec de l'eau pure pour réduire l'accumulation.

Humidité et température

Les crotons sont des plantes tropicales qui ont besoin de chaleur et d'humidité élevée toute l'année. Les températures inférieures à 16 degrés C ralentissent la croissance et tout ce qui est inférieur à 12 degrés C cause des dommages graves. Tenez les plantes éloignées des courants d'air froid, des fenêtres ouvertes en hiver et des pièces non chauffées. Visez une humidité supérieure à 60%; la brumisation régulière, un plateau de galets avec de l'eau, ou un humidificateur de pièce aident tous. L'air sec du chauffage central est une cause courante de pointes de feuilles brunes et de chute de feuilles.

Rempotage

Rempoter au printemps lorsque les racines commencent à émerger des trous de drainage ou que la croissance ralentit notablement, généralement tous les deux à trois ans. Augmentez d'une seule taille de pot à la fois, car les conteneurs excessivement grands retiennent l'humidité excédentaire et invitent la pourriture. Manipulez les racines délicatement et arrosez bien après le rempotage, en gardant la plante dans un endroit chaud et humide pour qu'elle se rétablisse. Les spécimens matures qui ont atteint leur taille désirée peuvent simplement être garnis avec du terreau frais à la place.

Taille

Taillez au printemps pour contrôler la hauteur et encourager une croissance plus touffue. Portez des gants lors de la coupe, car la sève blanche et laiteuse est irritante pour la peau et les yeux. Coupez les tiges juste au-dessus d'un nœud foliaire avec des sécateurs propres et tranchants. Les tiges étiolées ou nues au bas peuvent être taillées sévèrement et se remettront généralement à pousser si la plante est par ailleurs en bonne santé et dans de bonnes conditions de croissance.

Croton est-elle toxique?

Problèmes courants

Comment propager

Boutures de tige

Prenez une bouture de 8 à 12 cm de long avec au moins deux à trois feuilles, laissez l'extrémité coupée sécher pendant 30 minutes pour arrêter le saignement de la sève, puis trempez dans l'hormone de bouturage et insérez dans un terreau humide et bien drainant. Couvrez avec un sac transparent ou un couvercle de propagateur pour maintenir l'humidité et placez dans un endroit chaud (22 à 25 degrés C) et lumineux; les racines se forment généralement dans les quatre à huit semaines.

Marcottage aérien

Sélectionnez une tige saine, enlevez une bande d'écorce d'environ 3 cm de large, poudrez la plaie avec l'hormone de bouturage, enveloppez la zone de mousse de sphaigne humide, et enfermez-la étroitement dans du polyéthylène transparent. Une fois que les racines sont visibles à travers la mousse, généralement après six à dix semaines, coupez la tige sous la section enracinée et rempotez comme une nouvelle plante.

D'où vient Croton

Originaire de Bismarck Archipelago, Borneo, Fiji, Jawa, Lesser Sunda Is., Maluku, New Guinea, Philippines, Queensland, Santa Cruz Is., Solomon Is., Sulawesi, Vanuatu. Maintenant naturalisée ou cultivée dans 34 autres régions dans le monde.

Histoire et origines

Le nom du genre Codiaeum est dérivé du mot grec 'kodeion', signifiant une coupe, bien que l'application exacte de ce terme à la plante ne soit pas entièrement claire et peut se rapporter à la forme des fleurs ou des bractées décrites en premier. L'épithète spécifique variegatum est un adjectif latin signifiant panaché ou de couleurs différentes, se référant directement à la caractéristique la plus distinctive de la plante, son feuillage multicolore. Le nom commun 'croton' est une dénomination historique erronée; le vrai genre Croton est un genre séparé et beaucoup plus grand au sein de la même famille Euphorbiaceae, et la confusion de nommage a persisté dans l'usage populaire pendant de nombreuses décennies.

Codiaeum variegatum a été formellement décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1753 sous le nom de Croton variegatum, reclassé ultérieurement dans son propre genre Codiaeum par le botaniste allemand Adolph Blume en 1825. La plante a été cultivée pendant des siècles dans son aire de répartition naturelle en Malaisie, en Indonésie et dans les îles du Pacifique, où elle a une importance culturelle dans diverses communautés en tant que symbole de prestige et est utilisée cérémonieusement dans certaines parties de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Elle a été introduite dans l'horticulture européenne au milieu du dix-neuvième siècle et a rapidement gagné en popularité à l'époque victorienne en tant que spécimen de serre apprécié pour son feuillage flamboyant. Des centaines de cultivars ont été développés à travers les dix-neuvième et vingtième siècles, et la plante reste une plante d'intérieur commerciale importante mondialement aujourd'hui.

Variétés à connaître

Codiaeum variegatum 'Petra'

L'un des cultivars les plus vendus, avec de larges feuilles ovales marquées en vert foncé, rouge, orange et jaune, souvent tous sur la même feuille.

Codiaeum variegatum 'Mammy'

Présente des feuilles distinctement torsadées en spirale en rouge profond, vert, orange et jaune.

Codiaeum variegatum 'Gold Dust'

Feuilles ovales vert foncé fortement parsemées de points jaune vif, donnant un effet de peinture éclaboussée.

Codiaeum variegatum 'Excellent'

Port compact avec des feuilles montrant un mélange de vert et jaune vif, populaire pour les espaces réduits.

Codiaeum variegatum 'Zanzibar'

Produit des feuilles très étroites, ressemblant à de l'herbe, en nuances de vert, jaune, orange et rouge, ce qui le rend visuellement distinct des cultivars aux feuilles plus larges.

Anecdotes amusantes

• La sève blanche et laiteuse de Codiaeum variegatum a été historiquement étudiée comme source potentielle de caoutchouc, bien qu'elle s'avère commercialement non viable.
• Une seule plante peut afficher des feuilles de formes et combinaisons de couleurs dramatiquement différentes sur la même tige, car la pigmentation répond dynamiquement à l'intensité lumineuse et à l'âge de la feuille.
• Les crotons sont utilisés en médecine traditionnelle dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique, bien que de nombreuses espèces connexes de Euphorbiaceae contiennent des composés toxiques ou potentiellement cancérigènes.
• L'espèce a donné naissance à plus de 100 cultivars nommés, avec de nouvelles variétés régulièrement introduites sur le marché horticole.
• Dans leurs environnements tropicaux natifs, les crotons sont fréquemment plantés comme arbustes ornementaux de haie dans les jardins et les espaces publics plutôt que d'être traités comme des plantes d'intérieur délicates.

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