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Pierres Vivantes (Lithops)

Pierres Vivantes

Lithops · Aizoaceae

Modéré Sans danger pour les animaux

Les Lithops sont de petites plantes succulentes sans tige originaires des régions arides du sud de l'Afrique, particulièrement de la Namibie et de l'Afrique du Sud. Chaque corps de plante se compose d'une paire de feuilles épaissies et fusionnées qui ressemblent étroitement aux cailloux et aux pierres de leur habitat naturel, une forme de camouflage qui les protège des animaux qui les broutent. Ils produisent une seule fleur ressemblant à une marguerite qui émerge de la fissure entre les deux feuilles, généralement en automne.

☀ Lumière
Lumière directe très brillante, au moins 4 à 5 heures par jour
💧 Eau
Très parcimonieusement ; suivez le cycle de croissance naturel de la plante
🌡 Température
10 à 30 degrés C ; évitez les gelées
💦 Humidité
Humidité faible préférée
🌿 Terreau
Très bien drainé, mélange de cactus graveleux ou minéral
🍽 Engrais
Rarement ; une ou deux fois par an au maximum

Photo: Wikimedia Commons / Public domain via Wikimedia Commons

Comment entretenir Pierres Vivantes

Lumière

Les Lithops nécessitent un minimum de 4 à 5 heures de lumière directe et brillante par jour. Un rebord de fenêtre orienté au sud est idéal au Royaume-Uni, bien que l'éclairage supplémentaire puisse être nécessaire pendant les mois d'hiver plus sombres. Un éclairage insuffisant fait que les corps de la plante s'étiolent, devenant hauts et pâles plutôt que compacts et fermes. Dehors en été, un endroit abrité et ensoleillé fonctionne bien à condition que les plantes soient protégées des fortes pluies.

Arrosage

L'arrosage correct des Lithops est l'aspect le plus critique de leur entretien. Ils suivent un cycle annuel strict : arrosez légèrement à la fin de l'été et en automne pour soutenir la floraison, puis retenez complètement l'eau du milieu de l'automne à la fin de l'hiver. Au printemps, à mesure que l'ancienne paire de feuilles est absorbée par la nouvelle croissance qui émerge de la fissure, l'arrosage doit être arrêté jusqu'à ce que les anciennes feuilles soient complètement ratatiées et que la nouvelle paire soit entièrement formée. Reprenez un arrosage prudent en été seulement si la plante montre des signes de dessèchement extrême. Un arrosage excessif au mauvais moment provoque la pourriture et la fissuration, ce qui est la cause la plus courante de mort.

Terreau et empotage

Un mélange minéral très bien drainé et pauvre en nutriments est essentiel. Un terreau de cactus standard doit être mélangé avec au moins 50 pour cent de graviers supplémentaires, de sable grossier ou de perlite. Certains producteurs utilisent un substrat presque entièrement inorganique minéral. Un bon drainage empêche la zone racinaire de rester humide, ce que les Lithops ne peuvent pas tolérer. L'utilisation d'un pot en argile ou en terre cuite aide davantage à l'évaporation et décourage l'arrosage excessif.

Engrais

Les Lithops ont des besoins en nutriments extrêmement faibles et doivent être fertilisés parcimonieusement, voire pas du tout. Si désiré, un engrais pour cactus très dilué et pauvre en azote peut être appliqué une ou deux fois pendant la période de croissance active à la fin de l'été. Les engrais riches en azote favorisent une croissance molle et vulnérable et doivent être évités entièrement. De nombreux producteurs expérimentés ne nourrissent pas du tout les Lithops, en s'appuyant plutôt sur un rempotagge occasionnel dans un substrat frais.

Humidité et température

Les Lithops préfèrent une faible humidité, conformément à leurs origines arides. Une maison britannique typique est généralement convenable, bien qu'ils doivent rester éloignés des cuisines et des salles de bain où l'humidité est élevée. Ils tolèrent des températures entre environ 10 et 30 degrés C et préfèrent la chaleur pendant la saison de croissance. Ils ne sont pas résistants aux gelées et doivent être tenus au-dessus de 5 degrés C en permanence ; un repos hivernal frais et sec entre environ 10 et 15 degrés C est bénéfique.

Rempotage

Les Lithops se développent très lentement et n'ont pas besoin d'être rempotés fréquemment. Tous les 3 à 5 ans est généralement suffisant, ou lorsque la plante a clairement dépassé son contenant. Rempoter à la fin de l'été au début de la saison de croissance. Manipulez les racines avec soin car elles peuvent être assez longues par rapport au corps de la plante. Utilisez un pot profond pour accommoder la racine pivotante, rafraîchissez entièrement le substrat, et laissez la plante s'établir avant de reprendre le cycle d'arrosage normal.

Taille

Les Lithops ne nécessitent aucune taille. La seule intervention nécessaire est de résister à l'enlèvement de l'ancienne paire de feuilles qui se ratine avant qu'elle n'ait été complètement réabsorbée, car la plante tire l'humidité et les nutriments des anciennes feuilles pour alimenter la nouvelle croissance. Enlever prématurément les anciennes feuilles stresse la plante. Les tiges florales mortes peuvent être délicatement enlevées une fois qu'elles se sont asséchées.

Pierres Vivantes est-elle toxique?

Animaux: Non-toxique. Les Lithops sont listés comme non-toxiques pour les chiens et les chats par l'ASPCA. Ils ne sont pas connus pour contenir des composés nuisibles et sont généralement considérés comme sûrs dans un ménage avec des animaux de compagnie, bien que l'ingestion peut causer une légère perturbation gastro-intestinale en raison de leur chimie végétale inhabituelle.
Personnes: Non connus pour être toxiques pour les humains. Aucun effet adverse significatif enregistré du contact ou de l'ingestion, bien que la consommation de plantes d'intérieur ne soit pas conseillée.

Problèmes courants

Corps de plante mou, pâteux ou translucide, souvent avec une odeur fétide
Cause probable: Pourriture des racines ou du corps causée par un arrosage excessif ou un arrosage au mauvais stade du cycle de croissance  Solution: Retirez immédiatement la plante de son pot, coupez tous les tissus pourris avec une lame propre, laissez sécher pendant plusieurs jours, et rempoter dans un substrat frais et sec. N'arrosez pas pendant au moins deux semaines. La prévention est beaucoup plus efficace que la cure.
Corps de la plante se fissurant sur les côtés plutôt qu'à partir de la fissure centrale
Cause probable: Arrosage pendant la phase de remplacement des feuilles au printemps lorsque des feuilles anciennes et nouvelles sont toutes deux présentes  Solution: Retenez toute eau jusqu'à ce que l'ancienne paire de feuilles soit complètement sèche et papyracée. Reprenez un arrosage prudent seulement une fois que les nouvelles feuilles sont complètement exposées et fermes.
Corps de plante allongé, étiré ou pâle
Cause probable: Éclairage insuffisant causant l'étiolement  Solution: Déplacez la plante dans un endroit plus lumineux avec du soleil direct. Augmentez progressivement la lumière au printemps pour éviter le brûlage. Envisagez un éclairage de croissance si la lumière de la fenêtre est insuffisante.
Corps de plante extrêmement ridé ou rétréci en dehors de la période de repos normale
Cause probable: Sous-arrosage pendant la saison active ou humidité atmosphérique extrêmement basse  Solution: Arrosez avec prudence, en veillant à ce que le milieu de croissance s'écoule complètement. Vérifiez que l'arrosage n'a pas été retenu trop longtemps pendant la phase d'été ou d'automne active.
Petits insectes visibles sur ou autour de la plante, ou déclin inexpliqué
Cause probable: Cochenilles ou moucherons des terreaux ; les cochenilles des racines sont un risque particulier dans un substrat sec  Solution: Pour les cochenilles, traitez avec un insecticide systémique ou versez sur le sol une solution appropriée. Pour les moucherons des terreaux, laissez le sol rester sec car leurs larves dépendent de l'humidité.
Absence de floraison en automne malgré un aspect par ailleurs sain
Cause probable: Éclairage insuffisant pendant la saison de croissance, ou la plante étant trop jeune (moins de deux à trois ans)  Solution: Assurez-vous que la plante reçoit le maximum de lumière solaire disponible à partir de la fin de l'été. Les jeunes plantes achetées en tant que semis ne fleuriront pas jusqu'à ce qu'elles atteignent la maturité.

Comment propager

Semis

Semez les graines fraîches en surface d'un substrat minéral fin et humide dans un plateau peu profond, couvrez d'un couvercle transparent ou d'un film pour retenir l'humidité, et fournissez une chaleur d'environ 24 à 27 degrés C. La germination se produit généralement dans une à deux semaines. Maintenez une humidité douce jusqu'à ce que les semis soient établis, puis passez progressivement aux habitudes d'arrosage des adultes sur plusieurs années.

Division

Les touffes matures qui ont développé plusieurs têtes peuvent être divisées avec soin au moment du rempotage. Séparez les corps de plante individuels avec leurs racines attachées en utilisant une lame propre et tranchante, laissez les surfaces coupées s'encroûter pendant un jour ou deux, et mettez en pot chaque section individuellement dans un substrat sec avant d'introduire une humidité minimale après une semaine.

D'où vient Pierres Vivantes

Originaire de southern Africa, Namibia, South Africa, Botswana, Zimbabwe.

Afrique

Histoire et origines

Le nom Lithops dérive des mots du grec ancien 'lithos', signifiant pierre, et 'ops', signifiant visage ou apparence. Le nom a été formalisé par le botaniste britannique N.E. Brown en 1922, et il décrit avec précision la caractéristique la plus frappante du genre : sa ressemblance inquiétante aux pierres et aux cailloux parmi lesquels les plantes se développent. La forme plurielle est correctement Lithops, servant à la fois de singulier et de pluriel dans l'usage horticole.

Les Lithops ont été d'abord documentés pour la science européenne en 1811 lorsque le botaniste et explorateur britannique William John Burchell a collecté un spécimen dans la région du Cap du Nord de ce qui est maintenant l'Afrique du Sud, ayant d'abord pris l'erreur de la confondre avec un caillou. Il a décrit sa découverte comme une 'plante mimétique' et le spécimen qu'il a collecté, maintenant attribué à Lithops turbiniformis, était le premier du genre à être formellement étudié. Au cours du siècle suivant, les expéditions botaniques à travers la Namibie et l'Afrique du Sud ont révélé la diversité extraordinaire du genre, avec plus de 30 espèces reconnues maintenant documentées. Les Lithops sont devenus populaires en tant que plantes de curiosité d'intérieur en Europe et en Amérique du Nord pendant le milieu du vingtième siècle, prisées à la fois pour leur apparence inhabituelle et le défi qu'elles présentent aux producteurs.

Variétés à connaître

Lithops aucampiae

L'une des espèces les plus largement cultivées, portant des sommets motifs brun et bronzage avec des fleurs jaune brillant ; relativement robuste et indulgente pour les débutants.

Lithops fulviceps

Présente des sommets gris-brun avec des marquages plus sombres complexes ; produit des fleurs blanches et est parmi les espèces les plus compactes.

Lithops karasmontana subsp. bella

Connu pour sa surface motifs crème et gris avec des marquages roux attrayants ; produit des fleurs blanches et est populaire en culture.

Lithops lesliei

L'une des espèces les plus variables en termes de couleur et de motif, nommée d'après le botaniste Thomas Leslie ; les fleurs jaunes sont courantes et elle s'adapte raisonnablement bien à la culture.

Lithops pseudotruncatella

Affiche des sommets gris-vert particulièrement frappants avec des marquages de canaux plus sombres ; fleurie en jaune et tolérante à une gamme de conditions de croissance au sein du genre.

Anecdotes amusantes

FAQ Pierres Vivantes

Pourquoi mon Lithops se fissure-t-il sur les côtés ?
La fissuration latérale indique presque toujours un arrosage pendant la phase de remplacement des feuilles au printemps. Lorsqu'une nouvelle paire de feuilles se développe à l'intérieur de l'ancienne, toute eau supplémentaire provoque le gonflement et la fissuration anormale des feuilles externes. Retenez toute eau jusqu'à ce que la paire ancienne ait été complètement réabsorbée et que seule la nouvelle croissance reste.
Quand dois-je arroser mon Lithops ?
Arrosez légèrement à la fin de l'été et en automne pour soutenir la floraison, puis arrêtez complètement l'hiver. Au printemps, retenez l'eau jusqu'à ce que les anciennes feuilles se soient complètement ratatiées et effondrées et que la nouvelle paire de feuilles soit complètement exposée. En été, arrosez très parcimonieusement seulement si le corps de la plante devient notablement ridé. En cas de doute, ne pas arroser.
Mon Lithops a deux séries de feuilles, meurt-il ?
Non, c'est normal et indique que le cycle annuel de remplacement des feuilles est en cours. La nouvelle paire de feuilles intérieure se développe et absorbera progressivement l'ancienne paire. N'enlevez pas les anciennes feuilles et arrêtez l'arrosage immédiatement si vous l'aviez fait. Les anciennes feuilles se ratatineront naturellement au cours de plusieurs semaines.
Pourquoi mon Lithops n'a-t-il pas fleuri ?
Les raisons les plus probables sont un éclairage insuffisant ou une plante trop jeune. Les Lithops fleurissent généralement pour la première fois après deux à trois ans de semis. Assurez-vous que la plante reçoit au moins quatre à cinq heures de lumière directe du soleil par jour, en particulier de la mi-été à l'automne, et suivez le cycle d'arrosage correct pour encourager les floraisons.
Puis-je cultiver des Lithops en plein air au Royaume-Uni ?
Les Lithops peuvent être placés en plein air dans un endroit abrité et ensoleillé pendant les mois plus chauds de la fin du printemps au début de l'automne, mais doivent être tenus complètement secs de la pluie car les pluies estivales sont incompatibles avec leurs besoins. Ils doivent être ramenés à l'intérieur avant les premières gelées automnales, car ils ne peuvent pas survivre aux températures de congélation.
Quel est le meilleur mélange de sol pour les Lithops ?
Un mélange minéral très graveleux et bien drainé est essentiel. Combinez un terreau de cactus standard avec au moins 50 pour cent de graviers horticoles grossiers, de perlite ou de gravier fin. Certains producteurs préfèrent les mélanges avec jusqu'à 80 pour cent de matériel inorganique. Évitez complètement les composts à base de tourbe ou retenant l'humidité.
Les Lithops sont-ils sûrs à garder près des chats et des chiens ?
Oui. Les Lithops sont listés comme non-toxiques pour les chats et les chiens par l'ASPCA et ne sont pas connus pour causer de graves dommages. Cependant, comme pour toute plante, l'ingestion de matériel végétal peut causer une légère perturbation gastrique chez certains animaux, et il est judicieux de décourager les animaux de compagnie de mâcher les plantes d'intérieur comme règle générale.

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