Poinsettia

Comment entretenir Poinsettia

Lumière

Les poinsettias ont besoin d'une lumière vive et indirecte pendant la majeure partie de l'année, un peu de soleil d'hiver doux étant bénéfique plutôt que nuisible. Ils doivent être placés près d'une fenêtre orientée au sud ou à l'est mais protégés du soleil brûlant de midi en été, qui peut brûler les bractées et les feuilles. Surtout, pour initier le cycle de coloration des bractées pour une deuxième floraison, la plante doit recevoir un régime strict de 14 heures d'obscurité complète et ininterrompue chaque nuit pendant environ 8 à 10 semaines en automne.

Arrosage

Arroser abondamment quand le premier centimètre de terreau semble sec au toucher, puis laisser l'eau excédentaire s'écouler librement ; ne jamais laisser le pot tremper dans l'eau car les racines imbibées pourriront rapidement. Pendant la période de floraison hivernale, les besoins en eau sont relativement modestes. Réduisez davantage l'arrosage après la chute des bractées, en gardant le terreau à peine humide pendant la période de repos, puis augmentez à nouveau quand une nouvelle croissance apparaît au printemps.

Terreau et empotage

Un terreau multi-usages sans tourbe et bien drainant convient, idéalement avec du perlite ajouté dans une proportion d'environ 1 partie de perlite pour 4 parties de terreau pour améliorer l'aération et le drainage. Les poinsettias sont sensibles à l'engorgement, donc un bon drainage est essentiel. Un pH légèrement acide à neutre (autour de 5,8 à 6,5) est préféré.

Engrais

Ne pas fertiliser pendant l'affichage floral hivernal. Une fois que les bractées colorées ont tombé et qu'une nouvelle croissance végétative est évidente au printemps et en été, appliquez un engrais équilibré soluble dans l'eau à demi-force tous les quinze jours. Passez à un apport faible en azote et élevé en potassium à la fin de l'été pour encourager le développement des bractées. Cessez à nouveau la fertilisation une fois que le régime d'obscurité pour la refloraison commence.

Humidité et température

Les poinsettias préfèrent une humidité modérée et souffriront dans un air intérieur très sec, particulièrement près des radiateurs ou d'autres sources de chaleur. Les températures entre 15 et 22 °C sont idéales pendant la période de floraison. Évitez de placer la plante près de courants d'air froid, de fenêtres ouvertes ou de portes en hiver, car les chutes de température soudaines en dessous de 13 °C causent une chute rapide des feuilles. Une position stable et sans courants d'air est importante pour prolonger la vie des bractées.

Rempotage

Rempoter au printemps une fois que la nouvelle croissance est active, en déplaçant la plante dans un récipient seulement une taille plus grande pour éviter une rétention excessive d'humidité du sol. Utilisez un terreau frais et bien drainant et assurez-vous que le nouveau pot a des trous de drainage adéquats. Si vous essayez de refleurir la plante année après année, le rempotage annuel au printemps est conseillé pour rafraîchir le milieu de culture et fournir des nutriments supplémentaires.

Taille

Une fois que les bractées et les feuilles sont tombées après l'affichage hivernal, coupez les tiges à environ 10 à 15 cm au-dessus du niveau du terreau au début du printemps. Cela encourage une nouvelle croissance vigoureuse et maintient un port compact et touffu. Portez des gants lors de la taille, car la sève de latex blanc laiteux peut irriter la peau et les yeux. Pincez les points de croissance des nouvelles pousses au début de l'été pour favoriser le ramification et une plante plus dense.

Poinsettia est-elle toxique?

Problèmes courants

Comment propager

Boutures de tiges herbacées

À la fin du printemps ou au début de l'été, prenez des boutures apicales d'environ 10 cm, laissez l'extrémité coupée sécher pendant 30 minutes pour réduire la perte de latex, puis trempez dans l'hormone d'enracinement et insérez dans un mélange de propagation humide et bien drainant. Maintenez la chaleur (autour de 21 °C) et l'humidité sous un couvercle de propagateur jusqu'à la formation des racines, généralement dans 3 à 5 semaines.

Boutures semi-lignifiées

Au milieu de l'été, prenez des boutures d'une croissance légèrement plus ferme et semi-lignifiée et traitez comme pour les boutures herbacées. Les taux de réussite sont légèrement plus faibles mais la tige plus ferme est moins sujette au flétrissement pendant le processus d'enracinement.

D'où vient Poinsettia

Originaire de southern Mexico, Central America, Colombia, Venezuela.

Histoire et origines

Le nom du genre Euphorbia honore Euphorbus, le médecin de l'ancien roi numide Juba II de Mauritanie, qui aurait utilisé une plante apparentée à titre médical. L'épithète spécifique pulcherrima est le latin pour 'la plus belle' ou 'très belle', un superlatif de pulcher, reflétant l'apparence ornementale frappante de la plante. Le nom commun 'poinsettia' dérive de Joel Roberts Poinsett (1779 à 1851), le diplomate et botaniste américain qui a ramené des spécimens du Mexique aux États-Unis, après quoi la plante a été honorée taxonomiquement en son nom.

Euphorbia pulcherrima a été cultivée au Mexique pendant des siècles. Les Aztèques l'appréciaient à des fins pratiques, utilisant les bractées comme source de colorant rouge-pourpre et le latex à titre médical pour traiter les fièvres. Une légende mexicaine associait la plante à Noël, racontant l'histoire d'une fille nommée Pepita qui, trop pauvre pour offrir un cadeau à Jésus la Veille de Noël, a cueilli des mauvaises herbes au bord de la route ; lorsqu'elles ont été placées à l'autel de l'église, les mauvaises herbes se sont transformées en la plante aux bractées d'un rouge brillant. Les frères franciscains au Mexique l'ont incorporée dans leurs célébrations de la crèche de Noël à partir du 17ème siècle. Joel Roberts Poinsett a introduit la plante à la culture aux États-Unis en 1828, et au 20ème siècle, elle était devenue fermement établie comme la plante d'intérieur de Noël par excellence en Europe et en Amérique du Nord, statut renforcé par la production commerciale à grande échelle qui a commencé au milieu du 20ème siècle.

Variétés à connaître

Euphorbia pulcherrima 'Prestige Red'

L'un des cultivars commerciaux les plus vendus, avec de grandes bractées rouge vif et une bonne longévité comme affichage de plante d'intérieur

Euphorbia pulcherrima 'Ice Crystal'

Bractées blanches à crème avec une apparence marbrée, offrant une alternative au rouge traditionnel

Euphorbia pulcherrima 'Jingle Bells'

Bractées rouges éclaboussées de roses et de taches blanches, donnant une apparence mouchetée distinctive

Euphorbia pulcherrima 'Cortez Burgundy'

Bractées rouge foncé à bordeaux avec une apparence veloutée et un port vigoureux

Euphorbia pulcherrima 'Princettia'

Une série élevée au Japon produisant des plantes plus petites et compactes avec des bractées roses délicates à rose vif ; commercialisée comme moins toxique que les types standard, bien que la prudence soit toujours conseillée

Anecdotes amusantes

• Au Mexique, Euphorbia pulcherrima est connue sous le nom de 'La Flor de la Nochebuena', signifiant la Fleur de la Veille de Noël, et elle pousse à l'état sauvage comme un grand arbuste ou un petit arbre pouvant atteindre 4 mètres de haut.
• La plante est une espèce à jours courts (ou plus précisément, à longues nuits) : la coloration des bractées est déclenchée par des nuits plus longues qu'environ 12 heures, ce qui signifie que même quelques minutes de lumière parasite pendant la période d'obscurité peuvent empêcher le développement de la couleur des bractées.
• Les poinsettias sont parmi les plantes en pot les plus vendues au Royaume-Uni et aux États-Unis, avec des dizaines de millions vendues dans les semaines précédant Noël chaque année.
• Les parties colorées d'une poinsettia que la plupart des gens appellent 'fleurs' sont en réalité des feuilles modifiées appelées bractées ; les véritables fleurs sont les minuscules structures jaunes (cyathes) au centre.
• Euphorbia pulcherrima a été nommée en l'honneur de Joel Roberts Poinsett, le premier ambassadeur des États-Unis au Mexique, qui a introduit la plante aux États-Unis en 1828.

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