Aeonium

Come prendersi cura di Aeonium

Luce

Aeonium arboreum prospera in luce intensa e tollera diverse ore di sole diretto, in particolare il sole mattutino. Un davanzale esposto a sud o a ovest è ideale in casa. La luce insufficiente causa l'apertura delle rosette e l'etiolamento, e gli steli si inclinano fortemente verso la fonte luminosa. A differenza di molte piante grasse, gli aeonium sono crescitori invernali e apprezzano la luce più intensa disponibile durante i mesi più freddi.

Irrigazione

Innaffiare moderatamente durante la stagione di crescita attiva da autunno a primavera, permettendo alla metà superiore del terriccio di asciugarsi tra un'irrigazione e l'altra. Durante la dormienza estiva, ridurre significativamente l'irrigazione, fornendo solo quanto basta per evitare che le foglie si raggrinziscano. L'irrigazione eccessiva, specialmente in clima caldo o con terriccio scarsamente drenante, è la causa più comune di fallimento; svuotare sempre i sottovasi dopo l'irrigazione e non lasciare mai le radici in acqua stagnante.

Terreno e vaso

Utilizzare un terriccio sabbioso e ben drenante, come un apposito mix per cactus e piante grasse, o crearne uno proprio combinando due parti di terriccio multiuso senza torba con una parte di grana orticola o perlite. Un buon drenaggio è essenziale; il terriccio pesante e che trattiene l'umidità causerà il marciume radicale. I vasi in terracotta sono preferibili alla plastica poiché permettono all'umidità in eccesso di fuoriuscire attraverso la parete del vaso.

Concimazione

Concimare con un fertilizzante liquido equilibrato e diluito a metà forza una volta al mese durante il periodo di crescita attiva, all'incirca da settembre a maggio. Evitare la concimazione durante la dormienza estiva. Un fertilizzante formulato per cactus e piante grasse è adatto, poiché il suo contenuto di azoto più basso riduce il rischio di crescita morbida e debole.

Umidità e temperatura

Aeonium arboreum tollera l'umidità bassa tipica delle case con riscaldamento centralizzato senza difficoltà. Preferisce temperature tra 10 e 27 C e non ama l'esposizione prolungata a temperature inferiori a 5 C, anche se il gelo breve la danneggierà gravemente. Nel Regno Unito può essere spostato all'aperto in un luogo riparato e soleggiato da fine maggio a inizio settembre, ma deve essere portato dentro prima della prima gelata. Evitare di collocarlo vicino a radiatori o prese d'aria, che possono causare disseccamento.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni in primavera, o quando le radici riempiono visibilmente il vaso o emergono dai fori di drenaggio. Scegliere un vaso nuovo solo una misura più grande, poiché gli aeonium tollerano un po' di essere leggermente radicati e i vasi troppo grandi trattengono troppa umidità. Dopo il rinvaso, aspettare una settimana prima di innaffiare per permettere alle radici danneggiate di callare.

Potatura

La potatura non è strettamente necessaria ma può migliorare l'aspetto della pianta e incoraggiare una crescita più folta. Gli steli lunghi e magri possono essere accorciati di un terzo o metà in inizio autunno. Le singole rosette possono essere rimosse e propagate. Dopo la fioritura, la rosetta che ha prodotto lo stelo floreale morirà; tagliarla via completamente allo stelo per permettere ai germogli laterali di riempire lo spazio. Utilizzare sempre forbici pulite e affilate o un coltello per evitare di introdurre malattie.

È Aeonium tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee di stelo

Tagliare una rosetta sana con 5-8 cm di stelo usando un coltello pulito e affilato, lasciar callare il taglio in un luogo secco per 24-48 ore, quindi inserire in terriccio sabbioso appena umido. Le radici tipicamente si sviluppano entro quattro sei settimane a circa 18-20 C; evitare l'irrigazione eccessiva durante questo periodo.

Offset

Le piante mature producono germogli laterali o offset alla base degli steli; questi possono essere tagliati via dalla pianta madre con un coltello affilato una volta che sono alti alcuni centimetri e hanno la loro propria rosetta, quindi trattati come talee di stelo e messi in vaso singolarmente.

Seme

Seminare semi freschi sulla superficie di terriccio sabbioso umido in primavera, non coprire, e mantenere una temperatura di circa 21 C. La germinazione è lenta e variabile, e le piantine impiegano molti anni per raggiungere una dimensione presentabile; questo metodo è raramente utilizzato dai dilettanti ma è di interesse per i collezionisti che cercano cultivar specifici.

Provenienza di Aeonium

Nativa di Canary Islands, Madeira, Morocco, Cape Verde.

Storia e origini

Il nome del genere Aeonium deriva dalla parola greca antica 'aionios', che significa eterno o immortale, un riferimento alla natura succulenta della pianta e alla sua apparente capacità di sopravvivere alla siccità e alle condizioni avverse. L'epiteto specifico 'arboreum' viene dal latino 'arbor', che significa albero, descrivendo lo stelo legnoso ramificato e caratteristico della pianta, simile a un albero, che la distingue dalle piante grasse rosette più basse dello stesso genere.

Aeonium arboreum è stato formalmente descritto e nominato per la prima volta da Philip Miller nella sua influente opera 'The Gardeners Dictionary' nel 1768, anche se i botanici europei avevano incontrato le piante succulente canarie considerevolmente prima durante la colonizzazione spagnola delle Isole Canarie nel XV e XVI secolo. La pianta è stata introdotta nei giardini europei come una curiosità e una pianta ornamentale, apprezzata per il suo aspetto esotico e architettonico. Divenne un soggetto popolare per la serra fredda e il vaso dei conservatori nell'epoca vittoriana, e nel XX secolo si naturalizzò nelle aree miti dell'Europa occidentale, dell'Australia e della California. Il cultivar a foglia scura 'Zwartkop', il cui nome è afrikaans per testa nera, divenne uno dei cultivar di piante grasse più commercialmente di successo della fine del XX secolo, ampiamente associato al design di piantagione architettonica contemporanea.

Varietà da conoscere

Aeonium arboreum 'Zwartkop'

Uno dei cultivar più popolari, con rosette da bordeaux profondo a quasi nero che intensificano il colore in luce intensa; venduto anche come 'Schwarzkopf'.

Aeonium arboreum 'Atropurpureum'

Simile a 'Zwartkop' ma con rosette rosso scuro e violetto piuttosto che nero; leggermente più tollerante ai livelli di luce inferiori.

Aeonium arboreum var. holochrysum

Una varietà botanica a foglia verde con rosette giallo-verde luminoso; meno disponibile rispetto ai cultivar viola.

Aeonium arboreum 'Albovariegatum'

Una forma variegata con foglie a strisce bianche e verdi cremose; crescita più lenta rispetto alla specie standard.

Curiosità

• A differenza della maggior parte delle piante grasse, Aeonium arboreum cresce attivamente durante i mesi invernali più freddi e umidi e va in dormienza in estate, il che è il contrario del solito modello delle piante d'appartamento.
• Aeonium è monocarpio a livello di rosetta, il che significa che ogni singola rosetta fiorisce una volta e poi muore, ma il resto della pianta continua a vivere e produce nuove rosette dai germogli laterali.
• In aree costiere miti delle Isole Britanniche come parti della Cornovaglia, le Isole Scilly e la costa occidentale dell'Irlanda, Aeonium arboreum può essere coltivato come pianta esterna quasi permanente, formando grandi colonie arbustive.
• Lo stelo floreale di Aeonium arboreum può contenere centinaia di singoli piccoli fiori gialli a forma di stella e può persistere per diverse settimane prima che la rosetta muoia.
• Il genere Aeonium contiene circa 35 specie, quasi tutte endemiche alle Isole Canarie, con un piccolo numero trovato a Madeira, nelle Isole di Capo Verde e nelle Montagne dell'Atlante del Marocco.

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