Violetta Africana

Come prendersi cura di Violetta Africana

Luce

Le violette africane richiedono luce brillante e indiretta per circa 12-16 ore al giorno. Un davanzale esposto a nord o a est nel Regno Unito è solitamente adatto, poiché il sole estivo diretto brucia le foglie delicate. Lampade a LED a spettro completo o fluorescenti per la crescita posizionate 15-30 cm sopra la pianta sono un'eccellente alternativa e permettono la fioritura tutto l'anno indipendentemente dalla stagione.

Irrigazione

L'irrigazione deve mantenere il substrato leggermente e uniformemente umido in ogni momento, ma mai inzuppato. L'irrigazione dal basso è la tecnica preferita: posizionare il vaso in un vassoio basso d'acqua a temperatura ambiente per 20-30 minuti, quindi permettere il drenaggio completo dell'eccesso. L'acqua fredda applicata direttamente alle foglie causa fastidiose macchie pallide e può portare al marciume, quindi l'irrigazione da sopra deve essere sempre effettuata con cura a livello del substrato usando acqua tiepida.

Terreno e vaso

Un terreno di coltura leggero e ben drenante è essenziale. Il terriccio specifico per violette africane è adatto, ma una miscela senza torba di fibra di cocco fine, perlite e una piccola quantità di corteccia fine in parti più o meno uguali in volume funziona bene. Evitare terreni densi e multiuso che trattengono umidità eccessiva, poiché questi favoriscono il marciume radicale. Sono ideali condizioni leggermente acide intorno a pH 6,0-6,5.

Concimazione

Concimare ad ogni irrigazione o ogni 7-14 giorni durante la stagione di crescita con un fertilizzante liquido formulato per le violette africane, o un'alimentazione equilibrata (come 20-20-20) diluita a un quarto della forza consigliata. Un rapporto leggermente più alto di fosforo incoraggia la fioritura. Ridurre la frequenza di concimazione in inverno quando la crescita rallenta, e sciacquare il substrato con acqua naturale di tanto in tanto per prevenire l'accumulo di sali.

Umidità e temperatura

Le violette africane prosperano con umidità moderata del 50-70%, che può essere difficile nelle case con riscaldamento centralizzato. Posizionare il vaso su un vassoio di ghiaia umida o utilizzare un umidificatore a nebulizzazione fredda nelle vicinanze aiuta, ma non è consigliato nebulizzare direttamente le foglie poiché le gocce d'acqua causano macchie e incoraggiano malattie fungine. Le temperature devono rimanere tra 18 e 24 C. Le piante sono sensibili alle correnti d'aria fredda e alle temperature inferiori a 13 C, che possono causare danni alle foglie e cessazione della fioritura.

Rinvaso

Rinvasare ogni 12-18 mesi o quando la pianta diventa notevolmente radicata o la rosetta sporge significativamente dal bordo del vaso. Le violette africane danno i migliori risultati quando leggermente strette nel loro contenitore; un diametro del vaso pari a circa un terzo della larghezza fogliare della pianta è una guida utile. Rinvasare in substrato fresco alla stessa profondità, avendo cura di non coprire la corona, che marcisce facilmente se coperta.

Potatura

Rimuovere gli steli floreali appassiti alla base usando forbici pulite o le dita per incoraggiare la fioritura continua. Le foglie ingiallite, danneggiate o inferiori che si sviluppano con l'età dovrebbero essere rimosse al picciolo per mantenere la rosetta ordinata e per migliorare la circolazione dell'aria. Se una pianta ha sviluppato un collo visibilmente allungato nel tempo, può essere rinvasata più in profondità o il collo può essere potato con cura e la pianta essere ri-radicata per ripristinare una forma di rosetta piatta.

È Violetta Africana tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talea di picciolo fogliare

Rimuovere una foglia matura e sana con 3-5 cm di picciolo attaccato usando una lama pulita. Inserire il picciolo a un angolo poco profondo in un piccolo vaso di perlite appena umida o substrato di propagazione. Coprire leggermente con un sacchetto trasparente per trattenere l'umidità e posizionare in luce brillante e indiretta a circa 21 C. Le piccole plantule dovrebbero emergere dalla base del picciolo entro 6-12 settimane.

Divisione

Quando una pianta matura produce corone o germogli multipli (polloni), separarli con cura al momento del rinvaso, assicurando che ogni divisione abbia le proprie radici. Rinvasare individualmente e trattare come piante già stabilite. Questo è più veloce della propagazione fogliare ma dipende dalla pianta che ha prodotto germogli.

Seme

Il seme di violetta africana è estremamente fine e richiede la semina superficiale su substrato di propagazione fine e umido senza copertura. Mantenere calore (circa 21-24 C) e umidità elevata sotto una copertura. La germinazione avviene in 2-4 settimane e le piantine maturano lentamente; la propagazione da seme è raramente utilizzata dai coltivatori domestici ma è pratica standard nella riproduzione commerciale.

Provenienza di Violetta Africana

Nativa di Tanzania, Kenya.

Storia e origini

Il nome del genere Saintpaulia, sotto il quale questa pianta è stata a lungo classificata, onora il Barone Walter von Saint Paul-Illaire, il funzionario coloniale tedesco che raccolse i primi esemplari nei Monti Usambara della Tanganica (attuale Tanzania) nel 1892. L'attuale nome del genere Streptocarpus deriva dal greco 'streptos' (attorcigliato) e 'karpos' (frutto), riferendosi alle capsule di semi caratteristicamente attorcigliate trovate in molti membri di questo genere. L'epiteto della specie 'ionanthus' viene dal greco 'ion' (violetta) e 'anthos' (fiore), significando 'con fiori simili a violette', che descrive accuratamente i caratteristici fiori della pianta.

Il Barone Walter von Saint Paul-Illaire inviò semi e esemplari della pianta a suo padre in Germania nel 1892, e la specie fu formalmente descritta e denominata dal botanico Hermann Wendland l'anno successivo. Da Berlino, la pianta si diffuse rapidamente negli orti botanici e tra i collezionisti in tutta Europa. La coltivazione commerciale decollò negli Stati Uniti dal 1920 e dal 1930, dove la African Violet Society of America fu fondata nel 1946, e successivamente furono allevate centinaia di cultivar. La pianta divenne un simbolo della domesticità e del giardinaggio domestico in particolare nell'America del dopoguerra, e in seguito in tutta Europa. La riclassificazione tassonomica di tutte le specie di Saintpaulia nel genere Streptocarpus, pubblicata nel 2021 come parte di una revisione più ampia di Gesneriaceae, è stata inizialmente controversa tra gli hobbisti e i coltivatori commerciali, molti dei quali continuano a utilizzare informalmente l'ex nome del genere.

Varietà da conoscere

Serie Optimara

Una serie commerciale ampiamente disponibile allevata per la crescita compatta, la fioritura coerente e una vasta gamma di colori floreali inclusi bianchi, rosa, porpora e forme bicolore.

Rob's Humpty Doo

Una cultivar in miniatura ben nota che produce fiori arricciolati e di colore blu-violetto; popolare tra i collezionisti per le sue dimensioni compatte.

Buckeye Coral Reef

Notevole per i suoi fiori bicolore rosa corallo e bianchi con petali arricciolati, che rappresentano i tipi chimera o fantasia popolari nella coltivazione specializzata.

Mac's Black Pearl

Una cultivar allevata per produrre fiori di un porpora molto scuro, quasi nero, apprezzata dai collezionisti che ricercano colorazioni insolite.

Harmony's Fire Trail

Una cultivar rampicante adatta a cestini sospesi; produce piccoli fiori di tonalità rosso vivace per una lunga stagione.

Curiosità

• Quando le violette africane sono state riclassificate da Saintpaulia in Streptocarpus nel 2021, in seguito a ricerche filogenetiche molecolari, il nome commerciale 'violetta africana' e il nome informale 'Saintpaulia' sono rimasti in uso diffuso dai coltivatori in tutto il mondo.
• La specie è in grado di produrre fiori continuamente durante tutto l'anno in condizioni adatte, il che è insolito tra le piante fiorite da interno e ha contribuito notevolmente al suo successo commerciale.
• Le violette africane erano tra le prime piante selezionate per la coltivazione sotto illuminazione artificiale fluorescente, rendendole pioniere dell'orticoltura da interno sotto lampade di crescita dalla metà del XX secolo in poi.
• Nelle loro habitat dell'Africa orientale nativa, le popolazioni selvatiche di Streptocarpus ionanthus sono classificate come vulnerabili o in pericolo a causa della perdita di habitat, il che significa che la popolazione mondiale di piante coltivate supera di gran lunga gli individui selvaggi.
• La consistenza pelosa delle foglie della violetta africana, causata da densi tricomi, aiuta a ridurre la perdita d'acqua e riflette la luce in eccesso nel loro habitat naturale di foresta ombreggiata.

Domande su Violetta Africana