Pianta d'Aria

Come prendersi cura di Pianta d'Aria

Luce

Tillandsia ionantha richiede luce brillante e indiretta per la maggior parte della giornata. Una posizione vicino a una finestra rivolta a sud o a est è ideale, a condizione che la pianta sia tenuta lontana dal vetro per evitare bruciature. Può tollerare poche ore di sole mattutino delicato, che può intensificare la colorazione rossa delle foglie prima della fioritura. Evitare l'ombra profonda, poiché la luce insufficiente comporta una crescita lenta e una riluttanza a fiorire.

Irrigazione

Il metodo di irrigazione più affidabile è immergere completamente la pianta in acqua a temperatura ambiente, non fluorurata, per 20-30 minuti, da due a tre volte a settimana durante i mesi più caldi e una o due volte a settimana in inverno. Dopo l'immersione, scuotere l'acqua in eccesso e lasciare che la pianta si asciughi a testa in giù entro 1-4 ore per prevenire marciumi alla base. La sola nebulizzazione è generalmente insufficiente negli ambienti riscaldati. L'acqua piovana o l'acqua filtrata sono preferibili all'acqua di rubinetto ad alto contenuto di cloro o fluoro.

Terreno e vaso

Tillandsia ionantha non cresce nel terreno e marcisce se piantata in qualsiasi substrato. Dovrebbe essere esposta montata su corteccia di sughero, legno di mare o conchiglie usando filo non ramato o adesivo impermeabile, oppure semplicemente posizionata in un piatto decorativo o in un vaso di vetro. Le piccole radici che produce servono principalmente come ancore piuttosto che come organi per assorbire acqua o nutrienti.

Concimazione

Nutrire una volta al mese aggiungendo un fertilizzante diluito per bromeliacee o un fertilizzante liquido a basso contenuto di azoto e rame all'acqua di immersione, a circa un quarto della concentrazione consigliata. Il rame è tossico per le bromeliacee e deve essere evitato completamente. La concimazione è opzionale ma incoraggia una crescita più forte e una fioritura più affidabile. Ridurre o interrompere completamente la concimazione in inverno quando la crescita rallenta.

Umidità e temperatura

T. ionantha preferisce livelli di umidità del 50% o superiori e faticherà in stanze molto secche e riscaldate senza nebulizzazione supplementare. Cresce bene tra 15 C e 32 C e non dovrebbe essere esposta a temperature inferiori a 10 C. Non ha alcuna tolleranza al gelo. Tenerla lontana da correnti fredde, bocchette dell'aria condizionata e fonti di calore diretto, che disidratano rapidamente le foglie.

Rinvaso

Poiché T. ionantha non richiede terreno, il rinvaso convenzionale non si applica. Se una pianta montata supera il suo supporto o il supporto si degrada, rimontarla semplicemente su corteccia di sughero o legno di mare fresco utilizzando colla impermeabile o filo non ramato. I germogli che si formano alla base possono essere separati e montati individualmente una volta raggiunto circa un terzo della dimensione della pianta madre.

Potatura

Rimuovere le foglie morte o marroni esterne tirando delicatamente verso il basso e lontano dalla base. Dopo che la pianta ha fiorito e inizia a decadere, lo stelo floreale spento può essere eliminato con forbici pulite. La pianta madre alla fine declinerà dopo la fioritura, ma in genere produce diversi germogli in precedenza, quindi è meglio lasciarla intatta fino a quando quegli offset non sono pronti per la separazione.

È Pianta d'Aria tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Separazione dei germogli

Dopo la fioritura, T. ionantha produce offset noti come germogli alla base. Lasciare che ogni germoglio raggiunga almeno un terzo della dimensione della pianta madre prima di staccarlo attentamente torcendolo o tagliandolo. Montare o esporre il germoglio come faresti con una pianta matura.

Semi

I semi possono essere seminati su corteccia di sughero umida o maglia fine in alta umidità con luce indiretta, ma la germinazione è lenta e le piantine impiegano diversi anni per raggiungere la dimensione di fioritura. Questo metodo è raramente pratico per l'orticoltore domestico ed è più adatto ai coltivatori specializzati.

Provenienza di Pianta d'Aria

Nativa di southern Mexico, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Venezuela.

Storia e origini

Il nome del genere Tillandsia onora il botanico finlandese Elias Tillandz (1640-1693), professore all'Università di Turku che aveva una notevole avversione ai viaggi in acqua, che Carl Linnaeus trovava divertentemente appropriato per un genere di piante che ricava l'umidità dall'aria piuttosto che dal terreno. L'epiteto specifico ionantha deriva dalle parole greche 'ion', che significa violetto, e 'anthos', che significa fiore, e si riferisce al caratteristico colore violetto o viola dei fiori tubolari che la pianta produce.

Tillandsia ionantha è stata formalmente descritta dal botanico belga Jean Jules Linden nel 1868, anche se la pianta era stata a lungo conosciuta dai popoli indigeni dell'America Centrale, dove cresce naturalmente nel Guatemala, Messico, Nicaragua e Costa Rica. Era tra le molte epifite del Nuovo Mondo che affascinavano i botanici europei durante il diciannovesimo secolo mentre le spedizioni di raccolta botanica esploravano le Americhe tropicali. Entro la fine del ventesimo secolo era diventata una delle piante d'aria commercialmente più significative a livello mondiale, guidando un commercio orticolo specializzato in specie di Tillandsia. La sua resilienza e i requisiti di coltivazione minimalisti l'hanno resa un punto fermo dei trend di decorazione interna dagli anni 2010 in poi, resa popolare attraverso terrari minimalisti e installazioni di pareti vive.

Varietà da conoscere

Tillandsia ionantha var. maxima

Una forma più grande che raggiunge fino a 15 cm, producendo un fiore viola più prominente e un arrossamento rosso più intenso a maturità.

Tillandsia ionantha 'Fuego'

Una cultivar popolare che diventa quasi interamente rosso brillante prima e durante la fioritura, apprezzata per la sua colorazione vivida.

Tillandsia ionantha var. rubra

Più piccola del tipo specifico e nota per una pigmentazione rossa particolarmente forte su tutto il fogliame quando si avvicina la fioritura.

Tillandsia ionantha 'Druid'

Una forma insolita con fiori gialli-bianchi morbidi e pallidi piuttosto che i tipici violetti, e foglie che diventano giallo crema piuttosto che rosso prima della fioritura.

Curiosità

• Tillandsia ionantha può assorbire acqua e nutrienti interamente attraverso squame microscopiche sulle foglie chiamate tricomi, rendendo il terreno completamente inutile per la sua sopravvivenza.
• La pianta diventa rossa o rosa brillante come segnale ai pronubi che sta per fiorire, un processo innescato da cambiamenti fisiologici nei tessuti delle foglie piuttosto che da temperature esterne.
• Dopo la produzione di uno stelo floreale, la singola rosetta muore sempre, ma assicura la continuità genetica generando prima multipli germogli, a volte ben otto da una singola pianta madre.
• T. ionantha è una delle specie di Tillandsia più ampiamente distribuite in coltivazione mondiale e rappresenta una grande proporzione del commercio globale delle piante d'aria.
• Nel suo habitat nativo dell'America Centrale, T. ionantha spesso cresce in grandi colonie su alberi e affioramenti rocciosi esposti a quote fino a 2.000 metri sul livello del mare.

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