Begonia Maculata

Come prendersi cura di Begonia Maculata

Luce

Begonia maculata prospera in luce indiretta brillante. Una posizione vicino a una finestra esposta a nord o est, o arretrata da una finestra esposta a sud o ovest dietro una tenda trasparente, è ideale. Il sole diretto a mezzogiorno o nel pomeriggio ustionerà le foglie, causando macchie pallide e cartacee, mentre la luce molto bassa sopprimerà la fioritura e causerà una crescita esile e debole. Un po' di sole mattutino delicato è generalmente tollerato e può anche incoraggiare una migliore maculatura e fioritura.

Irrigazione

Lasciate asciugare i primi 2-3 cm di terriccio tra gli innaffiamenti, quindi innaffiate abbondantemente fino a quando l'acqua non fuoriesce liberamente dal fondo del vaso. Svuotate i sottovasi dopo 30 minuti per evitare ristagni idrici, che causano rapidamente marciume radicale. Riducete la frequenza degli innaffiamenti in autunno e inverno quando la crescita rallenta. Utilizzate sempre acqua a temperatura ambiente; l'acqua fredda può scioccare le radici e lasciare segni sul fogliame. Se possibile, utilizzate acqua piovana o filtrata, poiché Begonia maculata può essere sensibile al fluoro e al cloro nell'acqua di rubinetto.

Terreno e vaso

Un terriccio leggero e ben drenante è essenziale. Una miscela adatta può essere realizzata combinando terriccio universale senza torba con perlite o sabbia grossolana in rapporto approssimativamente 2:1. Una buona aerazione intorno alle radici scoraggia i problemi fungini e il marciume radicale. Evitate i terricci pesanti e che trattengono l'umidità, poiché l'acqua stagnante alle radici è una delle cause più comuni del declino di questa specie.

Concimazione

Fertilizzate ogni due-quattro settimane durante la primavera e l'estate con un fertilizzante equilibrato e idrosolubile diluito a metà della concentrazione consigliata. Una volta iniziata la fioritura, passare a un fertilizzante con un contenuto leggermente più elevato di potassio può aiutare a sostenere e prolungare i fiori. Non fertilizzate in autunno e inverno, quando la pianta è in riposo e non può utilizzare i nutrienti aggiuntivi, che potrebbero accumularsi a livelli dannosi nel terriccio.

Umidità e temperatura

Begonia maculata preferisce livelli di umidità del 50-60% o superiori, riflettendo le sue origini nella Foresta Atlantica brasiliana. Nelle case con riscaldamento centralizzato, l'umidità ambientale spesso scende ben al di sotto di questo livello, in particolare in inverno. Posizionare il vaso su un vassoio di ciottoli riempito d'acqua, raggruppare le piante insieme o utilizzare un umidificatore per ambienti sono tutti metodi efficaci per aumentare l'umidità. Non è generalmente consigliato spruzzare il fogliame direttamente, poiché l'umidità persistente sulle foglie promuove l'oidio e la botrite. Le temperature ideali sono tra 18 e 30 C; la pianta non deve essere esposta a temperature inferiori a 15 C o a correnti d'aria fredda, che possono causare la caduta delle foglie e arrestare la crescita.

Rinvaso

Rinvasate in primavera ogni uno o due anni, o quando le radici iniziano a emergere dai fori di drenaggio o la pianta diventa visibilmente sbilanciata. Aumentate di un solo numero di vaso alla volta, poiché un vaso troppo grande trattiene l'umidità in eccesso e aumenta il rischio di marciume radicale. Utilizzate un vaso in terracotta se possibile, poiché le pareti porose aiutano il terriccio a seccarsi più uniformemente. Maneggiare le radici con attenzione, poiché sono relativamente fragili.

Potatura

Potate regolarmente per mantenere una forma compatta e cespugliosa, poiché Begonia maculata cresce naturalmente in altezza e può diventare esile se lasciata incontrollata. Staccare i germogli apicali dei giovani steli incoraggia la ramificazione. Rimuovete i grappoli di fiori appassiti alla base e tagliate indietro gli steli lunghi e nudi fino a un nodo utilizzando forbici pulite e affilate o potatori. La potatura è meglio eseguirla in primavera o inizio estate; evitate i tagli pesanti in autunno e inverno.

È Begonia Maculata tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee di stelo in acqua

Prendete una talea di stelo lunga 10-15 cm con almeno due nodi, rimuovete le foglie inferiori e posizionate la talea in un barattolo di acqua pulita a temperatura ambiente in un luogo luminoso e caldo al riparo dalla luce solare diretta. Cambiate l'acqua ogni pochi giorni; le radici tipicamente si sviluppano entro due-quattro settimane, dopo di che la talea può essere piantata nel terriccio.

Talee di stelo nel terriccio

Preparate le talee come sopra e inseritele direttamente in un piccolo vaso di perlite umida o in una miscela 50:50 di perlite e terriccio universale senza torba. Coprite leggermente con un sacchetto di plastica trasparente o una campana di propagazione per trattenere l'umidità e posizionate in un luogo caldo e luminoso; le radici normalmente attecchiscono entro tre-cinque settimane.

Talee di punta di foglia o singolo nodo

Un singolo nodo che porta una foglia e una breve sezione di stelo può essere radicato in acqua o perlite umida allo stesso modo di una talea di stelo, anche se questo metodo tende a essere più lento e meno affidabile dell'utilizzo di talee con più nodi.

Provenienza di Begonia Maculata

Nativa di southeastern Brazil.

Storia e origini

Il nome del genere Begonia è stato stabilito da Charles Plumier nel 1690 in onore di Michel Begon (1638-1710), un ufficiale navale francese, governatore di Saint-Domingue e zelante mecenate della scienza botanica. L'epiteto specifico maculata deriva dalla parola latina macula, che significa una macchia o una macchia, riferendosi direttamente alle macchie bianco-argento caratteristiche che segnano la superficie superiore delle foglie. Il nome comune Polka Dot Begonia è una descrizione inglese diretta dello stesso aspetto maculato.

Begonia maculata è stata raccolta dalla Foresta Atlantica del Brasile sudorientale e formalmente descritta dal naturalista italiano Giuseppe Raddi in seguito alla spedizione scientifica portoghese del 1817-1820. La Foresta Atlantica, uno dei biomi più biodiversi e minacciati del mondo, è la casa naturale di un numero significativo di specie di begonia. La pianta è entrata nell'orticoltura europea nel diciannovesimo secolo ed è stata coltivata negli orti botanici e da collezionisti specializzati, anche se è rimasta relativamente oscura al di fuori dei circoli entusiasti per gran parte del ventesimo secolo. Ha subito un drammatico rilancio nella cultura popolare delle piante d'appartamento alla fine degli anni 2010, guidato in gran parte da piattaforme di condivisione di fotografie dove il suo fogliame ornamentale ha attirato l'attenzione diffusa, e successivamente è diventata una delle piante d'appartamento novelty propagate commercialmente più diffuse del periodo.

Varietà da conoscere

Begonia maculata 'Wightii'

La cultivar più ampiamente disponibile, caratterizzata da grandi macchie bianco-argento su foglie verde scuro e fiori bianchi; la pianta più comunemente venduta sotto il nome della specie.

Begonia maculata 'Tamaya'

A volte elencata come una cultivar separata; tende a produrre fiori rosa ed è particolarmente prolifera in fioritura; c'è una certa confusione nel commercio su quanto distinta sia da 'Wightii'.

Begonia maculata 'Raddi'

Una forma occasionalmente incontrata nelle collezioni specializzate, denominata in riferimento alle prime descrizioni botaniche della specie; non ampiamente disponibile commercialmente.

Curiosità

• Le macchie argento sulle foglie sono causate da sacche d'aria intrappolate tra l'epidermide superiore e lo strato di cellule sottostante, che riflettono la luce e creano l'aspetto caratteristico a pois.
• Begonia maculata è stata formalmente descritta per la scienza nel 1820 dal botanico italiano Giuseppe Raddi, che ha raccolto esemplari durante una spedizione scientifica in Brasile.
• Nel suo habitat nativo della Foresta Atlantica, Begonia maculata può crescere come una pianta rampicante o semi-rampicante, utilizzando la vegetazione circostante per il supporto, e può raggiungere altezze considerevolmente maggiori rispetto ai compatti esemplari in vaso tipicamente mantenuti in casa.
• La specie è capace di produrre sia fiori maschili che femminili sulla stessa pianta; i fiori femminili sono distinguibili dall'ovario alato visibile alla loro base.
• Begonia maculata ha acquisito un'impennata di popolarità mainstream alla fine degli anni 2010 grazie ai social media, diventando una delle piante d'appartamento più ricercate a livello mondiale nonostante fosse stata coltivata in Europa dal diciannovesimo secolo.

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