Croton Petra

Come prendersi cura di Croton Petra

Luce

Il Croton Petra richiede una luce brillante per mantenere la sua colorazione fogliare vivida. Una posizione vicino a una finestra esposta a sud o a est, dove riceve diverse ore di luce brillante indiretta o una mite luce solare diretta al mattino, è ideale. Una luce insufficiente causa l'emergere di nuove foglie principalmente verdi e l'affievolimento notevole dei colori esistenti. La luce solare diretta di mezzogiorno attraverso il vetro può bruciare le foglie, quindi è consigliabile una tenda leggera in estate. Ruotare il vaso di un quarto di giro settimanalmente incoraggia una crescita uniforme.

Irrigazione

Innaffiare abbondantemente quando i 2 cm superiori del terriccio si sentono asciutti al tatto, quindi consentire all'acqua in eccesso di drenare liberamente dal vaso. Il Croton Petra è sensibile sia alla siccità che al ristagno idrico; l'annaffiatura insufficiente causa la caduta delle foglie mentre l'eccesso di acqua porta al marciume radicale. Utilizzare acqua a temperatura ambiente, poiché l'acqua fredda può scioccare le radici e causare ulteriore perdita di foglie. Ridurre leggermente la frequenza di innaffiatura in autunno e inverno quando la crescita rallenta, ma non consentire mai al terriccio di asciugarsi completamente.

Terreno e vaso

Un terriccio a drenaggio libero è essenziale per prevenire il ristagno idrico. Un buon miscela consiste in un terriccio multiuso senza torba combinato con circa il 20-30% di perlite o ghiaia grossolana per migliorare l'aerazione e il drenaggio. Un pH leggermente acido a neutro nell'intervallo di 5,5-6,5 è adatto a questa pianta. Evitare i terricci densi e compattati che trattengono un'umidità eccessiva intorno alle radici.

Concimazione

Applicare un fertilizzante liquido equilibrato a mezza concentrazione consigliata ogni due settimane da primavera a fine estate. Una formulazione con rapporti NPK approssimativamente uguali supporta sia lo sviluppo del fogliame sano che quello radicale. Non nutrire in autunno e inverno, poiché il tasso di crescita della pianta rallenta e i nutrienti in eccesso possono accumularsi come sali nel terriccio, causando danni alle radici. Sciacquare il terriccio con acqua pura ogni un paio di mesi per prevenire l'accumulo di sali.

Umidità e temperatura

Il Croton Petra proviene da ambienti tropicali umidi e prospera a livelli di umidità superiori al 50%. Le punte e i bordi delle foglie marroni sono un indicatore affidabile che l'aria è troppo secca. La nebulizzazione regolare del fogliame, il posizionamento del vaso su un vassoio di ciottoli riempito d'acqua, o l'uso di un umidificatore ambientale aiutano tutti a mantenere un'umidità adeguata nell'aria. La pianta preferisce temperature tra 18 e 29 C e deve essere tenuta lontana da correnti d'aria fredda, finestre aperte in inverno e bocchette di aria condizionata, poiché temperature inferiori a 15 C possono causare una caduta fogliare rapida e significativa.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni in primavera quando le radici iniziano a girare intorno alla base del vaso o emergono dai fori di drenaggio. Scegliere un nuovo vaso solo di una misura più grande (circa 2-5 cm più largo di diametro), poiché un vaso eccessivamente grande trattiene troppa umidità e aumenta il rischio di marciume radicale. Utilizzare terriccio fresco e ben drenante e maneggiare le radici delicatamente per ridurre al minimo lo stress. Dopo il rinvaso, posizionare la pianta in un luogo caldo e luminoso e innaffiare con parsimonia per una o due settimane mentre si assesta.

Potatura

Potare in primavera per controllare l'altezza, incoraggiare un'abitudine più cespugliosa, o rimuovere i fusti lunghi e nudi. Tagliare appena sopra un nodo fogliare utilizzando forbici pulite e affilate. Indossare i guanti durante la potatura, poiché la linfa di lattice biancastra che fuoriesce dai fusti tagliati è irritante per la pelle e gli occhi. La potatura leggera durante la stagione di crescita per rimuovere le foglie morte o danneggiate è vantaggiosa. I fusti potati possono essere utilizzati come talee per la propagazione.

È Croton Petra tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee da fusto

Prelevare una talea di 10-15 cm da un fusto sano appena sotto un nodo fogliare in primavera o inizio estate. Consentire all'estremità tagliata di asciugarsi per 30 minuti per sigillare il lattice, quindi immergere in ormone radicante e inserire in perlite umida o terriccio da talea senza torba. Mantenere un'umidità elevata (un sacchetto di plastica trasparente o cupola di propagazione) e una temperatura di almeno 21 C; le radici tipicamente si formano entro quattro-otto settimane.

Propagazione per aria

Selezionare un fusto sano e legnoso e rimuovere le foglie da una sezione di 5 cm circa 30-45 cm dalla punta. Ferire leggermente il fusto, applicare l'ormone radicante, avvolgere l'area con muschio di sfagno umido e sigillare strettamente in un film di polietilene trasparente sigillato alle due estremità. Le radici dovrebbero apparire entro quattro-otto settimane, dopo di che la sezione radicata può essere tagliata sotto la zolla radicale e rinvasata.

Provenienza di Croton Petra

Nativa di Malay Peninsula, Indonesia, Philippines, northern Australia, western Pacific islands including Vanuatu and the Solomon Islands.

Storia e origini

Il nome del genere Codiaeum deriva dalla parola greca 'kodeion', che significa un tipo di copricapo o testa di papavero, che si pensa alluda alla forma delle capsule di semi della pianta. L'epiteto della specie variegatum è dal latino 'variegatus', che significa variegato o fatto di vari colori, facendo riferimento direttamente al fogliame multicolore per il quale la pianta è così ben nota. Il nome comune 'Croton' è in qualche modo un errore botanico, poiché Croton è un genere separato e molto più grande all'interno della stessa famiglia Euphorbiaceae; il nome è rimasto attaccato a Codiaeum variegatum attraverso la confusione tassonomica iniziale e ha persistito nell'uso orticolo fino ad oggi. Il nome del cultivar 'Petra' è un nome commerciale orticolo e non porta alcun significato botanico specifico, anche se è la parola greca e latina per roccia o pietra.

Codiaeum variegatum è nativo dell'Arcipelago Malese e di parti del Pacifico occidentale, dove cresce naturalmente ai margini della foresta aperta e nei cespuglieti. È stato formalmente descritto per la prima volta dal botanico svedese Carl Linnaeus nel 1753, che lo ha collocato sotto il genere Croton, portando al persistente nome comune. Fu successivamente riclassificato nel genere Codiaeum da Adrien de Jussieu nel 1824. I cacciatori di piante coloniali europei introdussero la specie nei giardini botanici in tutto il mondo durante il XVIII e XIX secolo, e seguì una coltivazione estensiva in regioni tropicali come India, Caraibi e Africa orientale. La pianta ha un significato culturale in parti del Pacifico, dove le foglie vengono utilizzate cerimonialmente e per la decorazione. Nell'Inghilterra vittoriana, i croton divennero piante di serra alla moda tra i ricchi, apprezzate per il loro straordinario fogliame. Il cultivar 'Petra' è stato sviluppato e commercializzato durante la fine del XX secolo ed è rapidamente diventato il cultivar di croton più venduto nell'orticoltura europea.

Varietà da conoscere

Codiaeum variegatum 'Petra'

Il cultivar di riferimento di questo articolo; foglie larghe e ovali con venature audaci giallo, arancione e rosso su uno sfondo verde scuro.

Codiaeum variegatum 'Mammy'

Foglie distintivamente attorcigliate o arricciate in tonalità di rosso, arancione e verde; abitudine di crescita più compatta rispetto a Petra.

Codiaeum variegatum 'Gold Dust'

Foglie verde scuro densamente macchiate di punti giallo brillante, che danno un aspetto pitturato a spruzzo.

Codiaeum variegatum 'Banana'

Foglie strette e allungate prevalentemente giallo e verde lime, che assomigliano a forme di banana.

Codiaeum variegatum 'Zanzibar'

Foglie molto strette, simili a erba, in una miscela di verde, giallo, arancione e rosso; un cultivar insolito e dalla trama più fine.

Curiosità

• L'intensità del colore delle foglie nel Croton Petra è direttamente collegata all'esposizione alla luce; la stessa pianta può apparire prevalentemente verde con poca luce ma giallo, arancione e rosso vividi con molta luce, poiché i pigmenti di antociani e carotenoidi vengono prodotti in quantità maggiore con più luce.
• Codiaeum variegatum produce una linfa di lattice biancastra contenente esteri diterpene, che sono stati storicamente investigati per potenziali proprietà medicinali e tossiche; la pianta è stata utilizzata nella medicina tradizionale in parti del sud-est asiatico nonostante la sua tossicità.
• Il genere Codiaeum contiene solo circa 17 specie riconosciute, eppure la singola specie Codiaeum variegatum ha dato origine a centinaia di cultivar denominati, rendendola una delle piante a fogliame ornamentale più diverse in orticoltura.
• Le foglie di Croton non cambiano colore con le stagioni come fanno gli alberi decidui; invece, le foglie più vecchie sulla stessa pianta spesso mostrano intensità di colore diverse rispetto alle foglie più giovani perché l'accumulo di pigmenti aumenta con l'età della foglia e l'esposizione cumulativa alla luce.
• Nei paesi tropicali come la Tailandia e la Malesia, i cultivar di croton sono utilizzati ampiamente nel paesaggismo esterno come piante di siepe e di bordo, dove possono essere potate in forme formali.

Domande su Croton Petra