Gardenia

Come prendersi cura di Gardenia

Luce

Le gardenie richiedono una luce luminosa e indiretta per la maggior parte della giornata, idealmente vicino a una finestra esposta a sud o est dove ricevono un po' di sole diretto dolce al mattino ma sono protette dai raggi diretti intensi del pomeriggio. Luce insufficiente è una delle ragioni più comuni per cui le piante non fioriscono, quindi il posizionamento è critico. In inverno, avvicinare la pianta alla finestra può compensare la ridotta intensità della luce naturale.

Irrigazione

Innaffiare abbondantemente ogni volta che i primi 1-2 cm di terriccio risultano asciutti al tatto, permettendo all'acqua in eccesso di drenare liberamente e non permettendo mai al vaso di stare in acqua stagnante. Le gardenie sono molto sensibili sia alla siccità che all'eccesso di acqua; l'innaffiatura irregolare è una delle principali cause della caduta dei boccioli. Usare sempre acqua piovana o acqua bollita e raffreddata dove possibile, poiché la pianta è sensibile al calcare e al fluoro presenti nell'acqua di rubinetto, che possono aumentare il pH del suolo e causare clorosi.

Terreno e vaso

Un terriccio acido e ben drenante è essenziale; usare un compost appositamente formulato per piante acidofile, idealmente con l'aggiunta di perlite o ghiaia grossolana in un rapporto di circa 3:1 per migliorare il drenaggio. Un pH del suolo di 5,0-6,0 è ottimale. L'uso di un compost neutro o alcalino impedirà alla pianta di assorbire il ferro e altri micronutrienti, causando ingiallimento delle foglie e scarsa crescita.

Concimazione

Da inizio primavera fino a fine estate, concimare ogni due settimane con un fertilizzante liquido formulato per piante amanti degli acidi, o un nutrimento per piante acidofile con ferro chelato aggiunto. Ridurre la concimazione a una volta al mese in autunno e cessare completamente in inverno quando la crescita rallenta. Occasionali trattamenti supplementari con chelato di ferro possono aiutare a mantenere il colore del fogliame se l'ingiallimento persiste tra le concimazioni.

Umidità e temperatura

Le gardenie richiedono un'umidità ambientale elevata, idealmente tra il 50 e il 70%, e soffriranno nell'aria secca tipica delle case con riscaldamento centralizzato. Posizionare il vaso su un vassoio riempito di ciottoli umidi, usare un umidificatore d'ambiente vicino, o raggruppare con altre piante per aumentare l'umidità locale; nebulizzare direttamente su fiori o boccioli non è consigliato poiché può causare annerimento e macchie fungine. Mantenere temperature tra 16 e 24 C; i boccioli floreali richiedono una temperatura notturna più fresca di circa 15-16 C per formarsi e aprirsi, e qualsiasi oscillazione di temperatura, spiffero o esposizione a finestre fredde può provocare la caduta dei boccioli.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni in primavera, aumentando di una sola misura di vaso alla volta, poiché le gardenie preferiscono radici leggermente compresse e il sovrabbondanza di terriccio può favorire il marciume radicale. Usare terriccio fresco per piante acidofile e maneggiare le radici con cura per minimizzare il disturbo. Dopo il rinvaso, mantenere la pianta in un luogo caldo e umido e innaffiare con cautela per le prime settimane mentre si ri-stabilisce.

Potatura

Potare subito dopo la fioritura per mantenere una forma compatta e cespugliosa e per incoraggiare la fioritura della stagione successiva, poiché i boccioli floreali si formano su nuova crescita. Rimuovere fiori appassiti e qualsiasi gambo morto, incrociato o debole usando forbici pulite e affilate o cesoie. Una leggera modellatura può essere eseguita durante tutta la stagione di crescita, ma evitare potature pesanti alla fine dell'estate o in autunno poiché ciò rimuove i siti dei boccioli emergenti.

È Gardenia tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee apicali di gambo

Prelevare talee di legno tenero di 8-10 cm da germogli non fioriti in primavera o inizio estate, rimuovere le foglie inferiori, e immergere l'estremità tagliata in polvere di ormone radicante. Inserire in terriccio di propagazione umido e acido, coprire con un coperchio di propagatore o sacchetto di plastica trasparente per mantenere l'umidità, e posizionare in un luogo caldo a circa 21-24 C; l'emissione di radici di solito avviene in 4-8 settimane.

Talee semi-legnose

A fine estate, prelevare talee di gambi parzialmente maturati (semi-lignosi) di 10 cm, trattare con ormone radicante, e radicare in un ambiente di propagazione umido a 18-21 C. I tassi di successo sono generalmente buoni ma l'emissione di radici può richiedere leggermente più tempo rispetto alle talee di legno tenero prelevate più presto nella stagione.

Provenienza di Gardenia

Nativa di southern China, Japan, Taiwan, Vietnam, India.

Storia e origini

Il nome del genere Gardenia onora il Dr Alexander Garden (1730-1791), un botanico e medico scozzese-americano con sede a Charleston, Carolina del Sud, che corrispondeva ampiamente con il tassonomista svedese Carl Linnaeus e ha contribuito significativamente alla documentazione della flora e della fauna nordamericana. L'epiteto specifico jasminoides significa 'assomigliante al gelsomino', derivato dalla parola persiana e araba 'yasmin' combinata con il suffisso greco '-oides' (significato somiglianza), riferendosi alla somiglianza visiva e olfattiva del fiore con il vero gelsomino (specie Jasminum).

Gardenia jasminoides è stata coltivata in Cina per oltre mille anni, apparendo nella poesia e nell'arte classica cinese come simbolo di purezza e grazia femminile. È stata descritta in testi botanici e medici cinesi già dalla dinastia Song, con il frutto secco utilizzato come rimedio per la febbre e l'infiammazione nella medicina tradizionale. La pianta è stata introdotta nell'orticoltura europea a metà del diciottesimo secolo, arrivando in Britannia intorno al 1754, dove divenne rapidamente un esemplare da serra e serra alla moda tra i ricchi collezionisti. Nella Britannia vittoriana, la gardenia divenne associata all'eleganza ed era un fiore da corsage ambito. In parti dell'Asia orientale, le gardenie continuano a essere coltivate sia ornamentalmente che commercialmente per il loro frutto, utilizzato come colorante alimentare naturale approvato per l'uso in Giappone e altri paesi.

Varietà da conoscere

Gardenia jasminoides 'Veitchii'

Un cultivar popolare e affidabile con fiori bianchi doppi più piccoli prodotti su una lunga stagione; spesso consigliato per la coltivazione in casa grazie al suo portamento compatto

Gardenia jasminoides 'Kleim's Hardy'

Un cultivar più resistente al freddo e compatto con fiori singoli; utile per la coltivazione all'aperto protetta in climi miti del Regno Unito così come in casa

Gardenia jasminoides 'Fortuniana'

Produce fiori completamente doppi grandi, simili a camelie, ed è ampiamente coltivato per i suoi fiori particolarmente vistosi

Gardenia jasminoides 'Radicans'

Un cultivar nano basso e strisciante con foglie e fiori piccoli, spesso usato come copertura del terreno all'aperto in climi caldi o come pianta d'appartamento compatta

Curiosità

• Il profumo dei fiori di gardenia è utilizzato ampiamente nell'industria profumiera, e il composto fragrante linalolo è tra i componenti aromatici chiave isolati dai fiori.
• Le gardenie sono imparentate con il caffè (Coffea arabica) poiché entrambe appartengono alla famiglia Rubiaceae.
• I frutti di Gardenia jasminoides, noti come zhi zi nella medicina cinese, contengono il pigmento giallo genipin, che è stato usato per secoli come colorante naturale per alimenti e tessuti.
• Le gardenie sono impollinate principalmente da falene e api dalla lingua lunga, che sono attratte dal profumo notturno intensificato dei fiori.
• Negli Stati Uniti, le gardenie erano un fiore all'occhiello popolare durante l'era del jazz e erano famosamente associate alla cantante Billie Holiday, che le indossava regolarmente nei capelli.

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