Taro Gigante

Come prendersi cura di Taro Gigante

Luce

Alocasia macrorrhizos prospera in luce brillante e indiretta che imita le condizioni di canopia screziata del suo habitat naturale. Una posizione vicino a una grande finestra esposta a est o ovest è ideale; il sole estivo diretto, in particolare attraverso il vetro esposto a sud, brucerà le foglie. Può tollerare livelli di luce più bassi per brevi periodi ma rallenterà considerevolmente la crescita e sarà soggetta a problemi di eccesso d'acqua se tenuta in ombra fitta per lunghi periodi.

Irrigazione

Annaffia abbondantemente quando i primi 2-3 cm di terriccio si sono asciugati, permettendo all'acqua in eccesso di drenare liberamente dal vaso. Durante la stagione di crescita attiva dalla primavera all'estate questo potrebbe significare annaffiare ogni cinque-sette giorni, ma controlla sempre il terriccio piuttosto che seguire una programmazione rigida. Riduci significativamente l'innaffiamento in autunno e inverno quando la pianta entra in riposo, poiché stare in terriccio bagnato a temperature più basse è la causa più comune di marciume radicale. Usa acqua a temperatura ambiente ed evita di lasciare la pianta in piedi in un sottovaso d'acqua.

Terreno e vaso

Una miscela ben drenante ma che trattenga l'umidità è essenziale. Un mix affidabile combina una parte di terriccio da invasatura senza torba, una parte di perlite o pomice, e una parte di corteccia di legno grossolano. Questo replica i terreni forestali sciolti e ricchi di humus che la pianta predilige, fornisce adeguata aerazione intorno alle radici e riduce il rischio di ristagno. Un pH leggermente acido fino a neutro da 5,5 a 7,0 è appropriato.

Concimazione

Fertilizza ogni due settimane dalla primavera all'estate con un fertilizzante liquido equilibrato diluito secondo le indicazioni del produttore. Un fertilizzante con un rapporto NPK di circa 20-20-20 o leggermente più alto in azoto è adatto alle esigenze della pianta per sostenere una crescita rapida e fogliare. Smetti completamente di fertilizzare da ottobre a febbraio quando la pianta è in riposo, poiché i nutrienti non utilizzati possono accumularsi come sali nel terriccio e danneggiare le radici.

Umidità e temperatura

Questa specie richiede un'umidità elevata, idealmente superiore al 60%, e svilupperà margini fogliari marroni e croccanti se tenuta in aria secca. Raggruppala con altre piante, posiziona il vaso su un vassoio di ciottoli umidi, o usa un umidificatore a nebulizzazione fredda nelle vicinanze; la nebulizzazione diretta del fogliame è meno efficace e può incoraggiare macchie fungine. Mantieni temperature tra 18 e 30 C e proteggi la pianta da correnti d'aria, finestre fredde in inverno e temperature inferiori a 15 C, punto nel quale la crescita cessa e il marciume del bulbo diventa un rischio serio.

Rinvaso

Rinvasa ogni uno-due anni in primavera quando le radici spuntano visibilmente dai fori di drenaggio o girano intorno alla base della zolla radicale. Scegli un vaso solo uno o due numeri più grande di quello attuale, poiché un contenitore eccessivamente grande trattiene troppa umidità. I vasi in terracotta aiutano l'aerazione e aiutano a prevenire l'eccesso d'acqua. Al rinvaso, ispeziona il rizoma per eventuali marciumi morbidi o scoloriti e taglia le aree colpite in modo netto con una lama sterile, spolverando i tagli con cannella in polvere o carbone attivato.

Potatura

La potatura è in gran parte limitata alla rimozione di foglie vecchie, ingiallite o danneggiate. Taglia il picciolo in modo netto alla base usando forbici o forbicette affilate e sterili. Indossa guanti durante questa operazione, poiché la linfa contiene cristalli di ossalato di calcio che irritano la pelle e le mucose. Non rimuovere foglie sane inutilmente, poiché ogni foglia contribuisce alla capacità fotosintetica della pianta; la pianta naturalmente fa cadere le foglie inferiori più vecchie maturando.

È Taro Gigante tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Divisione del rizoma

Al rinvaso in primavera, separa con cura i ricacci o i germogli che hanno sviluppato radici proprie dal rizoma principale usando una lama pulita e affilata. Invasetta ogni divisione in un piccolo contenitore di terriccio umido e ben drenante e mantieni caldo e umido fino a quando la nuova crescita si sia stabilita.

Talee di stelo dal bulbo

Sezioni dello stelo spesso o del bulbo, ciascuna contenente almeno un nodo di crescita, possono essere tagliate e lasciate callare per diverse ore prima di essere posizionate in perlite umida o sfagno. Mantieni il calore intorno a 24 C e l'umidità elevata; le radici e i germogli tipicamente emergono entro quattro a otto settimane.

Seme

I semi possono essere germinati a temperature superiori a 22 C in terriccio da semina umido e ben areato, anche se questo metodo è lento, raramente pratico per i coltivatori indoor, e richiede l'accesso a semi freschi poiché la vitalità declina rapidamente.

Provenienza di Taro Gigante

Nativa di Bismarck Archipelago, Borneo, Maluku, New Guinea, Philippines, Queensland, Solomon Is., Sulawesi. Ora naturalizzata o coltivata in 62 altre regioni del mondo.

Storia e origini

Il nome del genere Alocasia si ritiene derivi dal prefisso greco 'a', che significa senza o distinto da, combinato con Colocasia, il genere correlato del taro, indicando una pianta strettamente imparentata ma distinta da Colocasia. L'epiteto specifico macrorrhizos viene dal greco 'makros' che significa grande e 'rhiza' che significa radice, riferendosi al sostanziale e carnoso rizoma o bulbo della pianta. Il nome è stato formalizzato dal botanico tedesco Heinrich Wilhelm Schott nel diciannovesimo secolo mentre lavorava per classificare la grande e complessa famiglia Araceae.

Alocasia macrorrhizos ha una lunga storia di uso umano in tutta l'Asia meridionale, sudorientale e il Pacifico. Era tra le colture fondamentali trasportate dai popoli parlanti austronesiani durante le loro migrazioni attraverso l'Indo-Pacifico migliaia di anni fa, e figura nei sistemi alimentari tradizionali e nelle pratiche culturali delle comunità da India alle Isole Salomone. I botanici europei hanno documentato la specie durante l'era coloniale, con le prime descrizioni che appaiono nelle opere di Georg Rumphius nel diciassettesimo secolo. Nel diciannovesimo secolo è diventata una pianta fogliare molto ambita nelle serre e nelle stufe europee, dove la sua dimensione drammatica l'ha resa un esemplare popolare durante l'entusiasmo vittoriano per l'esotica tropicale. Oggi gode di una popolarità rinnovata come pianta d'appartamento a causa della rinascita diffusa dell'interesse per le araceae tropicali a foglia grande.

Varietà da conoscere

Alocasia macrorrhizos 'Variegata'

Una cultivar raramente disponibile con variegatura irregolare crema, bianca o giallo pallido sul grande fogliame; crescita più lenta rispetto alla specie e richiede luce indiretta più luminosa per mantenere la colorazione.

Alocasia macrorrhizos 'Lutea'

Distinta da piccioli e nervature centrali giallo-verdi, dando al fogliame un aspetto a due toni sorprendente.

Alocasia macrorrhizos 'Borneo Giant'

Una selezione particolarmente grande e vigorosa, reputata capace di produrre foglie di eccezionali dimensioni; principalmente di interesse per i collezionisti con spazio per una pianta da esemplare.

Curiosità

• Nel suo habitat tropicale nativo Alocasia macrorrhizos può far crescere foglie che superano 1,8 metri di lunghezza e l'intera pianta può raggiungere oltre 5 metri di altezza.
• La specie è capace di un fenomeno chiamato gutazione, in cui goccioline d'acqua vengono fuoriuscite da pori specializzati ai margini e alle estremità delle foglie, a volte scambiate dai proprietari per condensazione o un segno di eccesso d'acqua.
• Il grande rizoma, noto localmente come 'biga' o 'ape', è stato utilizzato come cibo di carestia nelle culture delle isole del Pacifico per secoli, richiedendo una cottura prolungata o fermentazione per rimuovere i tossici cristalli di ossalato di calcio.
• Alocasia macrorrhizos si è naturalizzata in gran parte del Pacifico, incluse Hawaii, Fiji e parti dell'Australia, essendo stata introdotta dai navigatori polinesiani che trasportavano colture radicate commestibili nei viaggi oceanici.
• La pianta produce un'infiorescenza spata e spadice tipica della famiglia Araceae, anche se raramente fiorisce in interno; l'impollinazione in natura è effettuata da insetti specifici attirati dal calore e dal profumo generato dallo spadice.

Domande su Taro Gigante