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Nematanthus gregarius · Gesneriaceae
Nematanthus gregarius è una pianta epifitica ricadente nativa delle foreste costiere atlantiche del Brasile, dove cresce sui rami degli alberi in condizioni umide e ombreggiate. È coltivata come pianta d'appartamento principalmente per i suoi piccoli fiori tubolari, arancioni o rosso-arancioni, pizzicati all'estremità che assomigliano a minuscoli pesci rossi o borse gonfie. La pianta produce foglie lucide, verde scuro e carnose su steli ricadenti ad arco, rendendola ideale per panieri sospesi.
Foto: Dinkum / CC0 via Wikimedia Commons
Nematanthus gregarius si sviluppa al meglio con luce luminosa e indiretta. Una posizione vicino a una finestra esposta a est o ovest è ideale. Il sole diretto estivo brucerà le foglie lucide, mentre una luce insufficiente comporta scarsa fioritura e crescita allungata. Un po' di sole mattutino delicato è tollerato e può incoraggiare una fioritura più abbondante.
Innaffiare moderatamente, consentendo al centimetro superiore del terriccio di asciugarsi tra le innaffiature. Usare acqua tiepida a temperatura ambiente, poiché l'acqua fredda può danneggiare le radici e macchiare il fogliame. Ridurre l'irrigazione in inverno quando la crescita rallenta. L'irrigazione eccessiva è la causa più comune di fallimento della pianta, portando al marciume radicale negli steli carnosi.
Usare una miscela epifitica leggera e ben drenante che riproduca l'habitat naturale della corteccia d'albero della pianta. Una combinazione di terriccio multiuso senza torba con perlite aggiunta o corteccia di orchidea grossolana funziona bene. Una buona aerazione attorno alle radici è essenziale; il terriccio pesante o compattato causerà ristagni d'acqua e declino.
Concimare ogni due settimane da primavera a inizio autunno utilizzando un fertilizzante liquido equilibrato o ad alto contenuto di potassio diluito a mezza forza. Un apporto ad alto potassio, come un fertilizzante per pomodori, applicato quando inizia la fioritura può prolungare e stimolare la fioritura. Non concimare durante l'inverno.
Questa specie richiede umidità moderata-alta, idealmente superiore al 50 percento. Nelle case riscaldate durante l'inverno, l'umidità spesso scende troppo, il che può causare caduta delle foglie e fallimento dei boccioli. Posizionare la pianta su un vassoio di ghiaia umida o usare un umidificatore per ambienti aiuta. Mantenere temperature tra 16 e 24 gradi Celsius. Evitare correnti fredde, prese d'aria condizionata e temperature al di sotto di 10 gradi Celsius, che possono essere fatali.
Rinvasare ogni due o tre anni in primavera, aumentando di una sola misura di vaso per volta. Nematanthus gregarius preferisce essere leggermente legato alle radici, e i vasi troppo grandi aumentano il rischio di ristagno d'acqua. I panieri sospesi rivestiti con fibra di cocco o i vasi in terracotta sono preferibili ai contenitori in plastica grande. Rinnovare il terriccio al momento del rinvaso anche se si ripone la pianta nello stesso vaso.
La potatura è importante per mantenere un'abitudine cespugliosa e compatta e incoraggiare la fioritura. Dopo una fioritura abbondante, tagliare le punte degli steli di un terzo a metà per stimolare la ramificazione. Gli steli spenti e nudi possono essere tagliati drasticamente all'inizio della primavera. Rimuovere prontamente le foglie morte o ingiallite per mantenere la salute e l'aspetto della pianta.
Prelevare talee apicali di 8-10 cm appena al di sotto di un nodo in primavera o inizio estate. Rimuovere le foglie inferiori, consentire all'estremità tagliata di cicatrizzarsi brevemente, quindi inserire in una miscela di perlite e terriccio senza torba. Coprire con un sacchetto di plastica trasparente per trattenere l'umidità e mantenere a 20-22 gradi Celsius fino all'attecchimento, che in genere richiede quattro-sei settimane.
Rimuovere una foglia sana con una breve sezione di stelo che includa il nodo. Inserire verticalmente in un mezzo di radicazione umido e sabbioso e mantenere calore e umidità. Questo metodo è più lento rispetto alle talee apicali ma può essere utile quando il materiale è limitato.
Nativa di Brazil.
Il nome del genere Nematanthus deriva dalle parole greche 'nema', che significa filo, e 'anthos', che significa fiore, riferendosi ai peduncoli sottili e simili a fili (steli dei fiori) che tengono i fiori lontani dagli steli. L'epiteto specifico 'gregarius' proviene dal latino 'gregarius', che significa appartenente a un gregge o che si verifica in gruppi, il che riflette la tendenza della pianta a produrre fiori in grappoli lungo i suoi steli ricadenti. Il nome comune 'Pianta Pesce Rosso' è un riferimento diretto alla somiglianza dei fiori tubolari gonfi e arancioni a piccoli pesci rossi che nuotano.
Nematanthus gregarius è stato descritto formalmente nel contesto della diversa famiglia Gesneriaceae, che è stata a lungo di interesse per i collezionisti botanici che lavoravano in Sud America. Le foreste costiere atlantiche del Brasile, l'areale nativo della pianta, sono uno dei biomi più biodiversi e minacciati della Terra, e molte specie di Gesneriaceae da questa regione sono state raccolte e introdotte all'orticoltura europea durante il diciannovesimo secolo. La Pianta Pesce Rosso è diventata popolare come pianta d'appartamento durante il ventesimo secolo, in particolare in Nord America e Europa occidentale, in gran parte grazie alla novità dei suoi fiori distintivi e colorati. Rimane un soggetto preferito per la coltivazione in panieri sospesi nelle regioni temperate dove la coltivazione all'aperto non è possibile.
Una cultivar con fogliame variegato crema e verde insieme ai caratteristici fiori tubolari arancioni.
Un ibrido con fogliame molto scuro, quasi nero-verde che crea un contrasto suggestivo con fiori arancioni brillanti.
Un ibrido compatto con fiori bicolori arancioni e gialli, popolare nella coltivazione in panieri sospesi.