Palma della Signora

Come prendersi cura di Palma della Signora

Luce

Rhapis excelsa prospera in luce luminosa indiretta ma è notevolmente tollerante di condizioni più ombreggiate, rendendola adatta a uffici e stanze con luce naturale limitata. Il sole estivo diretto, in particolare attraverso il vetro, brucerà le punte delle foglie e sbiadirà il fogliame. Una posizione vicino a una finestra a nord o est, o arretrata rispetto a una a sud o ovest, le si adatta bene. Le piante mantenute a luce scarsa cresceranno più lentamente e possono produrre foglie più piccole, ma generalmente rimangono sane.

Irrigazione

Annaffiare abbondantemente quando i primi 2-3 cm di terriccio si sono asciugati, quindi consentire l'esaurimento dell'acqua in eccesso dal vaso. Evitare di lasciare la pianta in un sottovaso pieno d'acqua, poiché le radici asfittiche portano rapidamente al marciume. Ridurre la frequenza dell'irrigazione in autunno e inverno quando la crescita rallenta, ma non consentire mai che la zolla radicale si asciughi completamente. L'acqua del rubinetto che è stata lasciata riposare durante la notte è preferibile nelle aree con acque dure, poiché la sensibilità al fluoro e al cloro può causare l'annerimento delle punte.

Terreno e vaso

Una miscela drenante è essenziale. Un terriccio a base di terriccio come John Innes No. 2 combinato con circa il 20-30% di perlite o ghiaia grossolana funziona bene. Anche i terricci specializzati per palme sono adatti. Un buon drenaggio è più importante di un'alta fertilità; le miscele pesanti o che trattengono l'umidità favoriranno il marciume radicale.

Concimazione

Applicare un concime bilanciato idrosolubile alla metà della forza consigliata una volta al mese da aprile a settembre. Una formulazione con un rapporto NPK approssimativamente uguale è appropriata. Non concimare in autunno o inverno quando la pianta non è in crescita attiva. Un'eccessiva concimazione, in particolare con prodotti ad alto contenuto di azoto, può causare un accumulo di sali nel terriccio, che danneggia le radici e contribuisce all'annerimento delle punte delle foglie.

Umidità e temperatura

Questa palma preferisce umidità moderata o alta, idealmente superiore al 50%. Nelle case riscaldate centralmente durante l'inverno, i livelli scendono frequentemente molto al di sotto di questo valore, causando l'annerimento delle punte delle foglie. Raggruppare le piante insieme, posizionare il vaso su un vassoio di ciottoli umidi o utilizzare un umidificatore d'ambiente aiuta. Rhapis excelsa preferisce temperature tra 15°C e 27°C e tollera brevi cali a circa 10°C, ma gli spifferi freddi e le temperature inferiori a 10°C devono essere evitati poiché possono causare danni durevoli.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni, o quando le radici emergono visibilmente dai fori di drenaggio e la pianta appare costretta. Aumentare di una sola dimensione di vaso, in quanto Rhapis excelsa tollera e persino preferisce essere leggermente radicata. La primavera è il momento migliore. Maneggiare con cura la zolla radicale fibrosa; le radici sono relativamente fragili. Utilizzare terriccio fresco e drenante e assicurarsi che il nuovo vaso abbia fori di drenaggio adeguati.

Potatura

I requisiti di potatura sono minimi. Rimuovere le singole foglie che sono diventate completamente marroni o gialle tagliando il picciolo nettamente alla base con forbici o cesoie affilate e pulite. Non rimuovere le fronde verdi o parzialmente verdi, poiché stanno ancora fotosintetizzando e la loro rimozione sottopone inutilmente la pianta a stress. I vecchi guai marrone sui fusti possono essere delicatamente staccati a mano una volta che sono completamente asciutti e sciolti.

È Palma della Signora tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Divisione

Al momento del rinvaso, separare con cura il cespuglio in sezioni, ognuna con diversi fusti e un apparato radicale sano. Mettere a vaso ogni divisione nel suo contenitore con terriccio fresco e mantenere al caldo e umido fino al re-insediamento. Questo è il metodo più affidabile per i coltivatori domestici.

Seme

I semi freschi germinano abbastanza bene quando seminati in un terriccio per sementi caldo (intorno a 24-27°C) e umido. La germinazione può richiedere diverse settimane o mesi e la crescita successiva è molto lenta. Le piante coltivate da seme non replicheranno alcuna caratteristica di cultivar variegata.

Provenienza di Palma della Signora

Nativa di southern China, Taiwan.

Storia e origini

Il nome del genere Rhapis deriva dalla parola greca 'rhapis', che significa ago o bastone, riferendosi alla forma sottile e simile a un bastone dei fusti. L'epiteto della specie 'excelsa' è latino per 'alto' o 'maestoso', distinguendo questa specie da Rhapis humilis più corta. Il nome comune 'Palma della Signora' si ritiene rifletta l'aspetto raffinato e grazioso della pianta e la sua associazione storica con la coltivazione in giardini aristocratici e imperiali.

Rhapis excelsa è originaria dei margini della foresta e dei pendii ombrosi della Cina meridionale e di Taiwan, sebbene secoli di coltivazione significhino che l'intervallo originale preciso è difficile da determinare. Fu introdotta in Giappone durante il periodo Edo (dal XVII al XIX secolo) e divenne oggetto di notevole devozione orticola tra i samurai e le classi mercantili, che allevarono e denominarono centinaia di cultivar distinte da variegature fogliari e forma. Questa tradizione della cultura 'Kannonchiku' persiste in Giappone oggi. La pianta fu portata in Europa nel XVIII secolo e descritta scientificamente dal botanico svedese Carl Peter Thunberg nel 1784. Si diffuse ampiamente attraverso le serre vittoriane e in seguito divenne una delle palme indoor più comunemente coltivate a livello mondiale.

Varietà da conoscere

Rhapis excelsa 'Zuikonishiki'

Una cultivar giapponese con attraente variegatura a strisce bianche sui segmenti fogliari; a crescita lenta e molto apprezzata dai collezionisti

Rhapis excelsa 'Gyokuho'

Una cultivar compatta con foglie leggermente più piccole, molto lucide; popolare in Giappone come pianta da esemplare

Rhapis excelsa 'Kodaruma'

Una forma nana che rimane particolarmente compatta, ben adatta a spazi interni più piccoli

Rhapis excelsa 'Tenzan'

Una forma variegata con striature gialle lungo i segmenti fogliari; a crescita più lenta rispetto al tipo di specie

Curiosità

• Rhapis excelsa è stata coltivata in Giappone almeno dal XVII secolo, dove divenne il soggetto di una tradizione orticola dedicata nota come cultura 'Kannonchiku', con collezionisti specializzati e cultivar denominate scambiate a prezzi elevati.
• Lo studio Clean Air della NASA (1989) ha identificato Rhapis excelsa come efficace nel rimuovere formaldeide, ammoniaca, xilene e anidride carbonica dall'aria interna, rendendola una delle palme meglio testate per la qualità dell'aria.
• Nonostante il suo nome comune di 'Palma Bambù', Rhapis excelsa non è imparentata con il bambù; la somiglianza si riferisce solo all'aspetto sottile e articolato dei suoi fusti.
• La pianta è dioica in natura, il che significa che i singoli individui portano fiori maschili o femminili, ma le piante coltivate raramente fioriscono in ambienti interni e si propagano quasi esclusivamente vegetativamente.
• Alcune cultivar giapponesi denominate di Rhapis excelsa possono raggiungere prezzi di diverse centinaia a diverse migliaia di sterline per pianta, rendendole tra le palme ornamentali più preziose in coltivazione.

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