Albero dei Soldi

Come prendersi cura di Albero dei Soldi

Luce

Pachira aquatica prospera in luce intensa e indiretta e deve essere posizionata vicino a una finestra che non riceve il forte sole di mezzogiorno diretto, che può bruciare le foglie. Un davanzale esposto a est o a ovest è generalmente ideale in interno. La pianta tollera livelli di luce moderati ma la crescita rallenterà considerevolmente, e una luce bassa prolungata può causare fusti allungati e caduta delle foglie. Ruotare il vaso di un quarto di giro ogni poche settimane per incoraggiare una crescita equilibrata e uniforme sulla chioma.

Irrigazione

Innaffiare abbondantemente finché l'acqua non fuoriesce liberamente dalla base del vaso, quindi lasciare asciugare la metà superiore del terriccio prima di annaffiare di nuovo. Pachira aquatica è sorprendentemente suscettibile al marciume radicale nonostante il suo habitat nativo paludoso, perché in natura le sue radici sperimentano periodi di sia inondazione che asciugatura; il terriccio saturo d'acqua in un contenitore con drenaggio limitato è molto più dannoso rispetto alla natura. Ridurre significativamente la frequenza d'irrigazione in autunno e inverno quando la crescita rallenta. Utilizzare sempre un vaso con fori di drenaggio e svuotare i sottovasi prontamente dopo l'irrigazione.

Terreno e vaso

Un terriccio a drenaggio rapido e moderatamente fertile è essenziale. Un terriccio a base di loam privo di torba come John Innes No. 2 mescolato con il 20-30% di perlite o ghiaia grossolana è adatto. Evitare terricci pesanti e che trattengono l'umidità, che aumentano drammaticamente il rischio di marciume radicale. Una buona aerazione intorno alle radici è più importante dell'elevata fertilità, quindi resistere alla tentazione di utilizzare un terriccio denso anche se appare ricco.

Concimazione

Concimare con un fertilizzante equilibrato e idrosolubile a metà della concentrazione consigliata ogni quattro settimane durante la stagione di crescita attiva da primavera fino all'inizio dell'autunno. Evitare la concimazione in tardo autunno e inverno quando la pianta non sta crescendo attivamente, poiché i nutrienti non utilizzati si accumulano come sali nel terriccio e possono danneggiare le radici. L'uso occasionale di un fertilizzante con un componente di azoto leggermente superiore può supportare un fogliame sano e verde scuro.

Umidità e temperatura

Pachira aquatica preferisce temperature tra 16 e 30 gradi C e non ama le fluttuazioni improvvise di temperatura, le correnti fredde e il posizionamento vicino a radiatori o unità di condizionamento. Un'umidità superiore al 50% è preferita; negli interni riscaldati centralmente secchi, raggruppare la pianta con altre o posizionare il vaso su un vassoio di ghiaia umida per aumentare l'umidità locale. La nebulizzazione può fornire un breve aumento di umidità ma non è sufficiente da sola in condizioni molto secche. La pianta non deve essere esposta a temperature inferiori a 10 gradi C.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni, o quando le radici iniziano a emergere dai fori di drenaggio o si avvolgono visibilmente in superficie. Aumentare di un solo numero di vaso alla volta, poiché un contenitore troppo grande trattiene l'umidità in eccesso e aumenta il rischio di marciume radicale. Il momento migliore per rinvasare è in primavera all'inizio della stagione di crescita. Nel rinvasare un esemplare intrecciato, fare attenzione a non disturbare la formazione dell'intrecciatura alla base, poiché i fusti potrebbero essersi parzialmente fusi e separarli può causare danni.

Potatura

Potare in primavera per controllare l'altezza e incoraggiare una chioma più cespugliosa. Utilizzare forbici o potatori puliti e affilati e tagliare appena sopra un nodo fogliare. La pianta risponde bene alla potatura e produrrà nuovi germogli da sotto il taglio. Rimuovere le foglie morte, danneggiate o ingiallite durante tutto l'anno secondo necessità. Il tronco intrecciato stesso non deve essere potato o alterato una volta stabilito, poiché i tagli ai fusti principali possono introdurre malattie e interrompere la forma strutturale della pianta.

È Albero dei Soldi tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee di fusto

Prelevare una talea di 10-15 centimetri con almeno due nodi e una o due foglie, rimuovere le foglie inferiori e consentire all'estremità tagliata di asciugare per un'ora prima di posizionare in perlite umida o in un recipiente d'acqua. Le radici tipicamente si sviluppano entro quattro-otto settimane quando mantenute in un ambiente caldo e umido superiore a 22 gradi C.

Sementi

I semi freschi, che assomigliano a grandi noci marroni, germinano facilmente quando seminati appena sotto la superficie di terriccio caldo e umido a circa 25 gradi C. La germinazione di solito si verifica entro due-quattro settimane, anche se i semi perdono rapidamente la vitalità e devono essere seminati il più fresco possibile.

Provenienza di Albero dei Soldi

Nativa di southern Mexico, Central America, Trinidad, northern South America, Brazil.

Storia e origini

Il nome del genere Pachira deriva da un nome indigeno della Guyana per la pianta, adottato nel latino botanico. L'epiteto della specie aquatica è semplice latino per 'dell'acqua' o 'acquatico', riferendosi direttamente alla preferenza naturale della pianta per gli habitat paludosi e ripari nelle zone tropicali dell'America centrale e meridionale. Il nome comune 'Castagno della Guiana' riflette sia l'origine geografica che la qualità commestibile, simile al castagno, dei suoi semi arrostiti, mentre 'Castagno Malabar' sembra essere un'attribuzione errata, poiché la pianta non ha alcun collegamento nativo alla costa del Malabar in India.

Pachira aquatica è nativa delle zone umide e delle rive dei fiumi del tropico dell'America centrale e meridionale, dal Messico a sud fino alla Bolivia e al Brasile. I suoi semi commestibili sono stati consumati dalle popolazioni indigene e locali per secoli. La pianta è entrata nel commercio mondiale di piante d'appartamento principalmente attraverso Taiwan, dove nel 1986 un coltivatore taiwanese iniziò a vendere la forma intrecciata multi-fusto come simbolo di buona fortuna e prosperità finanziaria, commercializzandola con il nome 'Albero dei Soldi'. Il concetto si allineava strettamente con i principi del feng shui, che associano le foglie palate a cinque lobi ai cinque elementi della cosmologia cinese. Da Taiwan il trend si diffuse in Giappone, nella Cina continentale e successivamente in Europa e Nord America, rendendo Pachira aquatica una delle introduzioni più significative del commercio di piante d'appartamento della fine del ventesimo secolo.

Varietà da conoscere

Pachira aquatica (forma intrecciata)

Non è una vera cultivar ma una presentazione orticola in cui tre-sette fusti giovanili vengono intrecciati insieme prima che il tronco si lignifichi; questa forma domina il commercio mondiale di piante d'appartamento.

Pachira glabra

Una specie strettamente correlata a volte venduta con lo stesso nome comune; ha parti floreali più piccole e più lisce ed è frequentemente confusa con P. aquatica nel commercio al dettaglio.

Pachira aquatica 'Variegata'

Una forma variegata non comune con patterning irregolare crema e verde pallido sulle foglie; considerevolmente più rara nella coltivazione rispetto alla pianta standard con foglie verdi e richiede una luce più intensa per mantenere la variegatura.

Curiosità

• Nel suo habitat nativo, Pachira aquatica può raggiungere 18 metri di altezza e produce grandi fiori vistosi con lunghi stami da crema a rosso che si aprono di notte e sono impollinati dai pipistrelli.
• La forma della pianta d'appartamento intrecciata ha avuto origine a Taiwan all'inizio degli anni Ottanta, attribuita a un autista di camion che ha iniziato a intrecciare insieme i giovani fusti; lo stile si è diffuso rapidamente in tutta l'Asia orientale e quindi globalmente.
• I baccelli di Pachira aquatica sono capsule legnose che possono raggiungere fino a 30 centimetri di lunghezza e contengono fino a 25 semi che hanno un sapore simile alle arachidi o ai castagni quando cotti.
• Nonostante sia chiamato Albero dei Soldi, la pianta non ha proprietà botaniche o farmacologiche collegate alla ricchezza; l'associazione è interamente culturale e radicata nella tradizione feng shui taiwanese e dell'Asia orientale in generale.
• Pachira aquatica è stata valutata per una potenziale coltivazione commerciale nella sua gamma nativa come fonte di semi commestibili e una farina ricca di proteine, ed è utilizzata in alcuni progetti di rimboschimento nelle zone tropicali stagionalmente allagate.

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