Cactus Luna

Come prendersi cura di Cactus Luna

Luce

I Cactus Luna prosperano in luce indiretta intensa. Una posizione vicino a una finestra esposta a est o ovest è ideale. Sebbene possano tollerare una piccola quantità di sole mattutino delicato, l'esposizione prolungata alla luce solare diretta intensa brucerà lo scudo colorato, causando sbiadimento e danni ai tessuti. Evitare l'ombra profonda, poiché la luce insufficiente indebolisce il rizoma e rallenta la crescita, riducendo il vigore complessivo dell'innesto.

Irrigazione

Annaffiare con parsimonia, permettendo alla metà superiore del composto di asciugarsi completamente tra le annaffiature. Durante la stagione di crescita attiva (da primavera a estate), annaffiare circa una volta ogni una o due settimane a seconda della temperatura e della dimensione del vaso. In autunno e inverno, ridurre significativamente le annaffiature a una volta al mese o meno. Il rizoma è soggetto al marciume radicale se il composto rimane umido per periodi prolungati, quindi assicurarsi sempre che il vaso si dreni liberamente e non permettere mai che la pianta rimanga in un piattino con acqua stagnante.

Terreno e vaso

Utilizzare un composto proprietario per cactus e succulente, oppure mescolare un terriccio di rinvaso privo di torba standard con almeno il 50 per cento di perlite o ghiaia orticola grossolana per assicurare un drenaggio rapido. Una buona aerazione attorno alle radici è essenziale perché il rizoma è vulnerabile ai marciumi fungini in terreni pesanti o che trattengono l'umidità. Un pH leggermente acido a neutro da 6,0 a 7,0 è appropriato.

Concimazione

Nutrire una volta al mese durante la primavera e l'estate soltanto, utilizzando un fertilizzante liquido equilibrato diluito alla metà della concentrazione consigliata dal produttore. Una formulazione con un rapporto di azoto più basso, come quella destinata a cactus e succulente, è preferibile poiché l'eccesso di azoto favorisce una crescita morbida e vulnerabile. Non nutrire in autunno o inverno quando la pianta è a riposo.

Umidità e temperatura

I Cactus Luna tollerano l'umidità bassa tipica della maggior parte delle case del Regno Unito e non richiedono nebulizzazione aggiuntiva o vassoi di umidità. Preferiscono temperature tra 15 e 29 gradi C e devono stare lontani da correnti d'aria fredda, gelate e temperature inferiori a circa 10 gradi C. Il rizoma, Hylocereus undatus, è una specie tropicale e meno tollerante al freddo di molti cactus del deserto, quindi il raffreddamento invernale può causare danni anche senza gelate.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni in primavera, aumentando di una sola dimensione di vaso per volta. Poiché la pianta combinata è spesso di breve durata perché il rizoma alla fine supera lo scudo, il rinvaso è raramente necessario più di una volta. Utilizzare un vaso in terracotta con almeno un foro di drenaggio per aiutare l'evaporazione dell'umidità. Manipolare la pianta con giornale piegato o guanti spessi per proteggere le mani, anche se le spine non sono particolarmente cattive.

Potatura

La potatura non è applicabile nel senso tradizionale per i Cactus Luna. Tuttavia, se il rizoma produce germogli laterali o virgulti, questi possono essere rimossi con una lama pulita e affilata per dirigere l'energia verso l'innesto. Qualsiasi tessuto avvizzito o decolorato sul rizoma deve essere tagliato via nettamente e la ferita spolverata con polvere di zolfo o carbone attivo per prevenire l'infezione.

È Cactus Luna tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Innesto

Questo è l'unico metodo affidabile per produrre nuovi Cactus Luna con lo scudo colorato. Un rizoma sano e a crescita rapida come Hylocereus undatus o Pereskiopsis spathulata viene tagliato nettamente attraverso il fusto, e un offset o una piantina di dimensioni simili della forma mutante G. mihanovichii viene posizionata sopra con i fasci vascolari allineati. Le due metà sono tenute insieme con elastici o nastro per innestare fino a quando l'unione non si fonde, il che richiede tipicamente da due a quattro settimane in condizioni calde sopra i 20 gradi C.

Offset dallo scudo genitore

Lo scudo colorato occasionalmente produce piccoli offset o boccioli intorno alla sua base. Questi possono essere staccati con cura e utilizzati come nuovi scudi per l'innesto su rizoma fresco, permettendo alla forma colorata di essere perpetuata senza crescere da seme.

Provenienza di Cactus Luna

Nativa di Paraguay, northern Argentina, southern Brazil, Bolivia.

Storia e origini

Il nome del genere Gymnocalycium deriva dalle parole greche 'gymnos' che significa nudo e 'kalyx' che significa bottone floreale o calice, riferendosi ai bottoni floreali lisci, nudi e privi di spine che distinguono questo genere da molti altri cactus. L'epiteto della specie 'mihanovichii' onora Nicolas Mihanovich, un magnate della navigazione austro-ungarico e mecenate dell'esplorazione botanica nel Sud America che ha sponsorizzato la spedizione durante la quale la specie è stata raccolta per la prima volta all'inizio del ventesimo secolo.

Gymnocalycium mihanovichii è stato descritta scientificamente per la prima volta nel 1905, dopo essere stata raccolta nella regione del Gran Chaco al confine tra Paraguay e Argentina. La specie appartiene a un grande genere sudamericano di piccoli cactus globosi apprezzati dai collezionisti per la loro tolleranza a condizioni di luce più bassa rispetto a molti altri cactus. Le distintive forme mutanti prive di clorofilla note come Cactus Luna sono state selezionate e sviluppate dagli orticoltori giapponesi, in particolare da Eiji Watanabe, a partire dagli anni Quaranta in poi. La tecnica di innestare queste piante mutanti su rizomi vigorosi per mantenerle vive è stata perfezionata in Giappone e le piante novelty divennero una significativa merce di esportazione dagli anni Settanta in poi, diffondendosi nei mercati delle piante d'appartamento europei e nordamericani. Oggi sono tra i cactus novelty più riconoscibili e più venduti a livello mondiale, nonostante la loro durata relativamente breve rispetto ai cactus standard.

Varietà da conoscere

Gymnocalycium mihanovichii var. friedrichii 'Hibotan'

La classica forma mutante rosso brillante, originaria del Giappone, e la varietà più coltivata.

Gymnocalycium mihanovichii 'Yellow'

Una forma mutante con cappuccio giallo priva sia di clorofilla che di pigmentazione a base di carotenoide in modo distintivo, meno comune delle forme rosse.

Gymnocalycium mihanovichii 'Orange'

Un cultivar con pigmentazione arancione intermedio nel colore tra le forme rosse e gialle.

Gymnocalycium mihanovichii 'Pink'

Una forma con cappuccio rosa pastello popolare per la sua colorazione più morbida, spesso venduta con vari nomi commerciali.

Curiosità

• La colorazione vivace dello scudo del Cactus Luna è causata da una mutazione genetica che impedisce la produzione di clorofilla, rivelando pigmenti sottostanti come antociani e carotenoidi che sono normalmente mascherati dal verde.
• La pratica di innestare lo scudo colorato su un rizoma verde è stata sviluppata commercialmente in Giappone a metà del ventesimo secolo, e il Giappone rimane un importante produttore di Cactus Luna innestati per il commercio mondiale delle piante d'appartamento.
• Senza innesto, lo scudo privo di clorofilla esaurirebbe le sue riserve di energia immagazzinate e morirebbe da plantula, poiché è interamente incapace di produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi.
• Il rizoma più comunemente utilizzato, Hylocereus undatus, è la stessa specie che produce il frutto del drago coltivato commercialmente, il che significa che la base di un Cactus Luna è strettamente correlata a una coltura frutticola.
• Un innesto di Cactus Luna stabilito con successo può fiorire, producendo piccoli fiori tubolari da rosa a magenta dallo scudo colorato in buone condizioni di crescita.

Domande su Cactus Luna