Palma Coda di Cavallo

Come prendersi cura di Palma Coda di Cavallo

Luce

Beaucarnea recurvata prospera nella posizione più luminosa disponibile in casa. Un davanzale esposto a sud o a ovest è ideale. Tollera un po' di sole diretto attraverso il vetro e si adatta alla luce indiretta brillante, sebbene la crescita sia più lenta. Una luce scarsa per periodi prolungati indebolisce la pianta, causa foglie pallide e può portare a un fusto lungo e snello. Spostare la pianta all'aperto in un luogo riparato e soleggiato durante i mesi estivi è vantaggioso.

Irrigazione

La base rigonfia funge da serbatoio d'acqua, rendendo questa pianta molto tollerante alla siccità. Irrigare abbondantemente, poi lasciare che il terriccio si asciughi completamente prima di innaffiare di nuovo. In primavera e estate ciò può significare innaffiare ogni due o tre settimane; in autunno e inverno, una volta al mese o anche meno è solitamente sufficiente. L'eccesso di acqua è la causa più comune di fallimento e porta al marciume radicale e basale. Scartare sempre l'acqua in eccesso dai sottovasi prontamente.

Terreno e vaso

Un terriccio molto ben drenante è essenziale. Un terriccio commerciale per cactus e piante succulente è adatto, oppure mescolare terriccio privo di torba standard con circa il 50 percento di perlite o ghiaia orticola grossolana. Il mix non deve trattenere l'umidità attorno alle radici, poiché l'umidità prolungata causa il marciume del caudice. Anche i fori di drenaggio di buone dimensioni nel vaso sono altrettanto importanti.

Concimazione

Concimare una volta al mese durante la stagione di crescita attiva (da aprile a settembre) con un concime liquido equilibrato diluito a metà della concentrazione consigliata. Un concime formulato per cactus o succulente è ideale in quanto è più basso in azoto e più alto in potassio e fosforo, favorendo un caudice sano piuttosto che una crescita eccessiva e debole delle foglie. Non concimare in autunno o inverno quando la pianta è prevalentemente dormiente.

Umidità e temperatura

Beaucarnea recurvata è ben adatta all'aria secca tipica delle case con riscaldamento centralizzato e non richiede nebulizzazione o umidità aggiuntiva. Preferisce temperature tra 18 e 29 gradi C durante la stagione di crescita e tollera un riposo invernale fresco fino a circa 10 gradi C, che può incoraggiare una crescita più robusta nella stagione successiva. Proteggerla dal gelo e da correnti d'aria fredda vicino a porte o finestre in inverno.

Rinvaso

Rinvasare solo quando la pianta è visibilmente legata al vaso o le radici spuntano dai fori di drenaggio, tipicamente ogni due o tre anni per le piante più giovani e meno frequentemente per gli esemplari maturi. Scegliere un vaso solo una misura più grande, poiché il volume eccessivo di terriccio trattiene l'umidità e aumenta il rischio di marciume radicale. I vasi in terracotta sono preferibili a quelli in plastica poiché permettono al terriccio di asciugarsi più uniformemente. Il momento migliore per rinvasare è in primavera all'inizio della stagione di crescita.

Potatura

La potatura è raramente necessaria e generalmente non è consigliata, poiché la pianta non si ramifica naturalmente in risposta al taglio. Le punte delle foglie marroni o morte possono essere tagliate con forbici pulite per migliorare l'aspetto, ma tagliare la parte verde viva della foglia lascerà un bordo marrone. Se uno stelo è gravemente danneggiato, può essere rimosso alla base. La pianta non produrrà nuovi germogli da un fusto tagliato in condizioni normali da interno.

È Palma Coda di Cavallo tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Offset (cuccioli)

Le piante mature occasionalmente producono piccoli germogli alla base del fusto. Questi possono essere separati con cura dalla pianta madre in primavera usando un coltello pulito e affilato, lasciati cicatrizzare per un giorno, e poi piantati in terriccio per cactus asciutto. Innaffiare con parsimonia fino all'attecchimento delle radici.

Seme

Il seme fresco può essere seminato in primavera sulla superficie di terriccio per cactus umido a una temperatura di circa 22-25 gradi C. La germinazione tipicamente avviene entro due o quattro settimane. Le piantine crescono molto lentamente e richiedono diversi anni prima di iniziare a sviluppare la caratteristica base rigonfia.

Provenienza di Palma Coda di Cavallo

Nativa di eastern Mexico, semi-arid regions of Tamaulipas, San Luis Potosí, Veracruz.

Storia e origini

Il nome del genere Beaucarnea onora Jean-Baptiste Beaucarne, un collezionista belga di piante succulente del XIX secolo che ha coltivato un'importante collezione nella sua tenuta a Eename, in Belgio. L'epiteto specifico recurvata deriva dalla parola latina recurvatus, che significa curvato all'indietro o piegato all'indietro, riferendosi alla natura caratteristica arcuata e ricurva delle lunghe foglie a nastro che pendono elegantemente dalla corona della pianta.

Beaucarnea recurvata è stata formalmente descritta dal botanico francese Jean Nicolas Lemaire nel 1861, sulla base di esemplari in coltivazione in Europa, dove la pianta aveva attirato l'interesse dei collezionisti di piante succulente ed esotiche. Proviene dalle aride praterie e pascoli del Messico orientale, dove si ritiene che i popoli indigeni abbiano utilizzato le foglie robuste per la tessitura e la copertura dei tetti. La pianta è diventata popolare come pianta da interno in Europa e Nord America durante la seconda metà del XX secolo, largamente dovuto al suo aspetto sorprendente e alla sua straordinaria tolleranza della negligenza. La sua somiglianza con un albero in miniatura con un fusto a forma di bottiglia l'ha resa un'ornamentale alla moda negli uffici e nelle case, e rimane una delle piante ornamentali da novità più coltivate al mondo oggigiorno.

Varietà da conoscere

Beaucarnea recurvata 'Gold Star'

Un cultivar con foglie che presentano striature longitudinali gialle, che offrono contrasto ornamentale al fogliame verde standard.

Beaucarnea stricta

Una specie strettamente correlata talvolta venduta insieme a B. recurvata, con foglie più rigide e più erette e un'abitudine di crescita leggermente diversa; non è un vero cultivar ma frequentemente confuso con esso.

Beaucarnea recurvata (multi-fusto)

Non è un cultivar distinto ma una forma di crescita in cui più fusti emergono da un singolo caudice, spesso ottenuta dai vivai mediante rimozione dell'apice; popolare per le esposizioni ornamentali.

Curiosità

• La base rigonfia della pianta può immagazzinare diversi litri d'acqua, permettendole di sopravvivere a siccità prolungate nel suo habitat messicano nativo.
• In natura, Beaucarnea recurvata può vivere per diversi secoli e raggiungere altezze fino a 9 metri.
• Le piante selvatiche sono elencate come specie in pericolo in Messico a causa della perdita di habitat e della raccolta illegale.
• Nonostante il suo nome comune, la Palma Coda di Cavallo non è una palma; è più strettamente correlata alle agavi e agli asparagi che a qualsiasi vera palma.
• La pianta raramente fiorisce in casa, ma in natura o in coltivazione all'aperto produce alte pannocchie di piccoli fiori color crema che attirano gli insetti.

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