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Pianta della Preghiera

Maranta leuconeura · Marantaceae

Moderata Sicura per animali Tollerante alla poca luce

Maranta leuconeura è una pianta perenne sempreverde a basso fusto, nativa delle foreste tropicali del Brasile. È principalmente nota per il suo fogliame vistosamente punteggiato e il suo comportamento nictinatico, per cui le foglie si ripiegano verticalmente al tramonto e si distendono nuovamente all'alba, assomigliando a mani unite in preghiera. Rimane una delle piante da fogliame più popolari nel Regno Unito, apprezzata per le sue foglie ornamentali e le dimensioni relativamente compatte.

☀ Luce

Luce luminosa, indiretta; tollera condizioni di luce inferiore

💧 Acqua

Mantieni il terreno costantemente umido ma mai fradicio

🌡 Temperatura

Da 18 a 27 gradi C

💦 Umidità

Alta; preferibilmente sopra il 50%

🌿 Terreno

Miscela drenante, senza torba, con ritenzione di umidità

🍽 Concimazione

Concime liquido bilanciato ogni due settimane durante la stagione vegetativa

Foto: Kurt Stüber [1] / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Come prendersi cura di Pianta della Preghiera

Luce

Maranta leuconeura prospera in luce luminosa e indiretta e tollerà l'ombra moderata meglio di molte piante da interno, rendendola adatta a stanze lontane da finestre esposte a sud. La luce solare diretta, soprattutto il sole pomeridiano estivo, sbiancherà e bruciacchierà le foglie punteggiate, causando un offuscamento irreversibile. Un davanzale esposto a est o nord, oppure una posizione arretrata rispetto a una finestra luminosa, è ideale. In condizioni di luce molto debole, i disegni sulle foglie perderanno intensità e la crescita rallenterà considerevolmente.

Irrigazione

Innaffia regolarmente durante la primavera e l'estate, mantenendo il terriccio uniformemente umido ma mai saturo o ristagno d'acqua. Consenti che solo il primo centimetro di terriccio si asciughi prima di innaffiare di nuovo. In autunno e inverno, riduci la frequenza di innaffiatura affinché il terriccio diventi leggermente più secco tra un'innaffiatura e l'altra, anche se non dovrebbe mai asciugarsi completamente. Le Marante sono sensibili al fluoro e al cloro nell'acqua del rubinetto, che possono causare punte di foglie marroni; si consiglia di utilizzare acqua piovana, acqua filtrata o acqua lasciata riposare durante la notte.

Terreno e vaso

Un terriccio ben drenante ma con ritenzione di umidità è ideale. Una miscela senza torba che combina terriccio universale con perlite o sabbia grossolana in un rapporto di circa 2:1 funziona bene, fornendo un'adeguata aerazione mantenendo sufficiente umidità. Un pH leggermente acido o neutro (da 6,0 a 7,0) è preferibile. Evita terricci pesanti e compattati che trattengono eccessiva umidità, poiché questi favoriscono la marciume radicale.

Concimazione

Applica un concime bilanciato solubile in acqua diluito a metà concentrazione ogni due settimane da aprile a settembre. Evita di concimare durante l'autunno e l'inverno quando la crescita rallenta naturalmente, poiché un eccesso di nutrienti nel terriccio in questo periodo può causare accumulo di sali e danno alle radici. Un'eccessiva concimazione può produrre una crescita rigogliosa ma debole; la moderazione è importante.

Umidità e temperatura

Questa pianta richiede un'umidità costantemente elevata, idealmente sopra il 50%, e soffrirà nell'aria secca tipica delle abitazioni con riscaldamento centralizzato. Raggruppare le piante insieme, posizionare il vaso su un vassoio di ciottoli umidi, oppure utilizzare un umidificatore per ambienti sono rimedi efficaci; la nebulizzazione è meno affidabile e può favorire problemi fungini. Le temperature dovrebbero rimanere tra 18 e 27 gradi C. Evita di posizionare la pianta vicino a correnti d'aria fredde, finestre aperte in inverno o radiatori, poiché le fluttuazioni di temperatura improvvise causeranno l'arricciamento e l'annerimento delle foglie.

Rinvaso

Rinvasa ogni uno o due anni in primavera quando le radici cominciano a spuntare dai fori di drenaggio o la pianta appare legata al vaso. Scegli un vaso solo di una misura più grande, poiché un vaso troppo grande può aumentare il rischio di marciume radicale. I vasi in terracotta aiutano il drenaggio e riducono l'eccesso di innaffiatura, mentre i vasi in plastica trattengono più a lungo l'umidità se chi coltiva tende a innaffiare poco. Maneggia le radici con delicatezza, in quanto sono piuttosto fragili.

Potatura

Le esigenze di potatura sono minime. Rimuovi eventuali foglie ingiallite, morte o danneggiate alla base utilizzando forbici pulite o una lama per mantenere l'aspetto della pianta e prevenire malattie. Occasionalmente, la potatura dei lunghi steli etiolati fino a un nodo in primavera può incoraggiare un portamento più cespuglioso. Qualsiasi materiale di potatura con nodi sani può essere utilizzato per la propagazione.

È Pianta della Preghiera tossica?

Animali domestici: Non tossica. Maranta leuconeura è elencata dall'ASPCA come non tossica per cani, gatti e cavalli. L'ingestione di grandi quantità può comunque causare un lieve fastidio gastrointestinale in alcuni animali dovuto al materiale fibroso della pianta, ma non è considerata una specie tossica.
Persone: Non è considerata tossica per gli esseri umani. Non è una pianta commestibile e l'ingestione non è consigliata, ma non presenta rischi significativi per adulti o bambini.

Problemi comuni

Punte e bordi delle foglie marroni

Causa probabile: Bassa umidità, fluoro o cloro nell'acqua del rubinetto, o stress da siccità Soluzione: Aumenta l'umidità, passa all'acqua piovana o filtrata, e innaffia più costantemente. Le punte marroni non possono essere invertite ma non si diffonderanno se la causa viene affrontata.

Foglie ingiallite

Causa probabile: Innaffiatura eccessiva, terriccio fradicio, o concimazione infrequente durante la stagione di crescita Soluzione: Verifica l'umidità del terriccio e la salute delle radici; se le radici sono marroni e molli, rinvasa in terriccio fresco dopo aver potato le radici marce. Regola la frequenza di innaffiatura e riprendi un programma di concimazione regolare.

Disegni sulle foglie sfumati o sbiaditi

Causa probabile: Eccessiva luce solare diretta Soluzione: Sposta la pianta in una posizione con luce più luminosa ma indiretta. Il disegno non tornerà completamente sulle foglie già sbiadite, ma la nuova crescita dovrebbe mostrare disegni vivaci.

Foglie arricciate o piegate

Causa probabile: Bassa umidità, temperature fredde, o stress idrico Soluzione: Aumenta l'umidità ambientale, allontana la pianta da correnti d'aria o radiatori, e verifica l'innaffiatura. Le foglie in genere si distendono una volta migliorate le condizioni.

Piccole ragnatele sul lato inferiore delle foglie

Causa probabile: Infestazione di acari, favorita da condizioni calde e secche Soluzione: Pulisci le foglie con un panno umido, aumenta l'umidità, e tratta con uno spray di sapone insetticida o una soluzione di olio di neem. Ripeti ogni pochi giorni fino a quando l'infestazione scompare.

Residuo appiccicaticcio o piccoli insetti su steli e foglie

Causa probabile: Insetti cocciniglia o mealybug Soluzione: Rimuovi manualmente i parassiti visibili con un bastoncino di cotone inumidito in alcol denaturato diluito. Tratta l'intera pianta con sapone insetticida o olio di neem e isolala dalle altre piante fino a quando il problema scompare.

Come propagare

Talee di stelo in acqua o terriccio

Taglia un segmento di 8-10 cm con almeno un nodo e due foglie, tagliando appena sotto un nodo. Posizionalo in un barattolo d'acqua a temperatura ambiente in luce luminosa e indiretta, cambiando l'acqua settimanalmente, fino a quando le radici raggiungono circa 3 cm, quindi invasalo in un terriccio adatto. In alternativa, inserisci la talea direttamente in una miscela di propagazione umida.

Divisione

Al momento del rinvaso in primavera, separa delicatamente il cespo radicale in due o più sezioni, ciascuna con radici sane e diversi germogli. Invasa ogni divisione singolarmente e mantienila calda e umida mentre si stabilizza, di solito entro due o quattro settimane.

Provenienza di Pianta della Preghiera

Nativa di Brazil, Trinidad.

America del Sud

Storia e origini

Il nome del genere Maranta onora Bartolomeo Maranta (circa 1500-1571), un medico e botanico italiano del Rinascimento che ha contribuito allo studio iniziale delle piante medicinali. L'epiteto specifico leuconeura deriva dalle parole greche leukos, che significa bianco, e neuron, che significa nervo o vena, riferendosi alle venature pallide visibili sulle foglie di alcune forme della specie.

Maranta leuconeura fu descritta scientificamente per la prima volta nel diciannovesimo secolo e ha origine dalle foreste pluviali del Brasile, dove cresce come pianta tappezzante in condizioni ombreggiate e umide sotto la volta della foresta. Fu introdotta nell'orticoltura europea durante l'era dell'esplorazione botanica ed era coltivata nelle serre dei giardini botanici prima di diventare ampiamente disponibile come pianta d'appartamento nel ventesimo secolo. Il suo fogliame distintamente punteggiato e il vistoso comportamento di ripiegamento delle foglie l'hanno resa oggetto di curiosità botanica e affetto popolare, e rimane strettamente associata al gruppo più ampio di piante da fogliame decorativo della famiglia Marantaceae.

Varietà da conoscere

Maranta leuconeura var. erythroneura

Conosciuta come Pianta Lisca di Pesce; caratterizzata da vistose vene rosse su foglie verde scuro, considerata la varietà più visivamente straordinaria.

Maranta leuconeura var. kerchoveana

Foglie verde pallido con macchie marrone-verdastro scure disposte simmetricamente lungo la nervatura centrale; una delle forme più coltivate.

Maranta leuconeura var. leuconeura

La varietà di tipo; foglie verde scuro con disegni argento o biancastri e venature meno evidenti rispetto alle altre varietà.

Maranta leuconeura 'Marisela'

Caratterizzata da un elegante disegno a lisca di pesce in tonalità di verde più chiare; una selezione più compatta e a crescita più lenta.

Curiosità

Il movimento nictinatico delle foglie di Maranta leuconeura è guidato da cambiamenti di luce ed è alimentato da pulvini, piccole cellule motorie alla base dei piccioli che si gonfiano e si contraggono in risposta all'intensità della luce.
Il nome comune 'Dieci Comandamenti' si riferisce ai dieci punti scuri presenti sulle foglie di Maranta leuconeura var. kerchoveana, che storicamente si credeva rispecchiassero i dieci comandamenti biblici.
Le Marante appartengono alla stessa famiglia dell'arrowroot (Maranta arundinacea), da cui si ricava l'amido di arrowroot, un agente addensante culinario.
Il fruscio a volte prodotto dal ripiegamento delle foglie di notte ha fatto nascere la credenza in alcune culture che la pianta fosse viva in un senso particolarmente animato.
Le Piante della Preghiera possono produrre piccoli fiori lavanda pallidi quando coltivate in condizioni ideali al chiuso, anche se sono raramente vistosi e la pianta viene coltivata principalmente per il suo fogliame.

Domande su Pianta della Preghiera

Perché le foglie della mia pianta della preghiera si arricciano di notte?

Questo è completamente normale comportamento nictinatico. Cellule specializzate chiamate pulvini alla base di ogni picciolo rispondono ai cambiamenti dell'intensità della luce, causando il ripiegamento verticale delle foglie al tramonto e il loro appiattimento in condizioni di luce diurna. Se le foglie rimangono arricciate durante il giorno, la causa probabile è bassa umidità, siccità o temperature fredde piuttosto che una risposta alla luce.

Perché la mia pianta della preghiera ha punte marroni sulle foglie?

Le punte marroni sono più comunemente causate da bassa umidità, fluoro o cloro nell'acqua del rubinetto, o da innaffiatura incoerente. Prova a passare all'acqua piovana o all'acqua lasciata riposare durante la notte, aumenta l'umidità intorno alla pianta e assicurati che il terriccio non si asciughi completamente tra un'innaffiatura e l'altra.

Con quale frequenza devo innaffiare una pianta della preghiera?

Innaffia quando il primo centimetro di terriccio risulta asciutto al tatto, mantenendo il terriccio costantemente umido ma mai fradicio. In estate questo potrebbe significare innaffiare ogni cinque o sette giorni; in inverno, ogni dieci o quattordici giorni. La frequenza dipende dalla dimensione del vaso, dalla temperatura e dai livelli di luce, quindi verifica sempre il terriccio piuttosto che seguire una tabella fissa.

Una pianta della preghiera è sicura da tenere in casa con gatti e cani?

Sì. Maranta leuconeura è elencata come non tossica per gatti, cani e cavalli dall'ASPCA. È considerata una delle piante d'appartamento più sicure da tenere in una casa con animali domestici, anche se è comunque prudente scoraggiare gli animali dal masticare il fogliame.

Perché la mia pianta della preghiera sta perdendo i suoi vivaci disegni sulle foglie?

L'offuscamento del disegno sulle foglie è il più delle volte causato da troppa luce solare diretta, che sbiadisce la pigmentazione. Sposta la pianta in una posizione con luce luminosa ma indiretta e le nuove foglie dovrebbero emergere con colori più intensi, anche se le foglie già sbiadite non si recupereranno.

Posso propagare una pianta della preghiera da una singola foglia?

No. A differenza di alcune piante d'appartamento, Maranta leuconeura non può essere propagata da una sola foglia. Una talea deve includere almeno un nodo (il punto dove una foglia si unisce allo stelo) per produrre nuove radici e germogli. La divisione di una pianta stabilita al momento del rinvaso è il metodo di propagazione più affidabile.

Qual è la differenza tra una pianta della preghiera e una calathea?

Entrambe appartengono alla famiglia Marantaceae e mostrano disegni fogliari simili e movimento nictinatico, motivo per cui spesso vengono confuse. Le Marante (Maranta leuconeura) sono generalmente a crescita più bassa, hanno foglie ovali che rimangono più vicine al terreno, e sono considerate leggermente più facili da curare. Le Calathee (ora in gran parte riclassificate nel genere Goeppertia) tendono a crescere più in verticale, hanno forme di foglie più diverse, e sono generalmente più esigenti in termini di umidità e precisione di innaffiatura.