Erba del Viaggiatore

Come prendersi cura di Erba del Viaggiatore

Luce

Tradescantia zebrina cresce al meglio con luce indiretta brillante, che mantiene l'intensità della colorazione variegata. Una luce insufficiente causa lo sbiadimento dei toni argento e viola, con le foglie che assumono un verde più opaco e uniforme. Una posizione vicino a una finestra esposta a est o ovest è ideale; il sole pomeridiano diretto può bruciare il fogliame, anche se una piccola quantità di sole mattutino è generalmente tollerata e può migliorare il colore.

Irrigazione

Innaffia abbondantemente quando i primi 2-3 cm di terriccio si sono asciugati, poi lascia che l'acqua in eccesso dreni liberamente. Tradescantia zebrina è soggetta al marciume radicale se lasciata in terreno impregnato d'acqua, quindi un buon drenaggio è essenziale. Riduci la frequenza di irrigazione in autunno e inverno quando la crescita rallenta. La pianta è moderatamente tollerante alla siccità per brevi periodi, anche se la siccità prolungata causa foglie raggrinzite e appassimento delle punte.

Terreno e vaso

Un terriccio universale ben drenante e privo di torba è adatto. L'aggiunta del 20-30% di perlite o ghiaia grossolana migliora il drenaggio e riduce il rischio di marciume radicale. La pianta non è particolarmente esigente riguardo al pH del terreno, ma cresce meglio in un intervallo leggermente acido o neutro di circa 5,5-7,0. Evita miscele pesanti o che trattengono l'acqua.

Concimazione

Applica un fertilizzante equilibrato e idrosolubile, diluito alla metà della concentrazione consigliata, ogni due-quattro settimane durante la stagione di crescita attiva da primavera all'inizio dell'autunno. La fertilizzazione incoraggia una crescita vigorosa e aiuta a mantenere la colorazione vivida delle foglie. Non fertilizzare durante l'inverno, poiché la pianta è in riposo e l'accumulo eccessivo di nutrienti nel terreno può causare danni alle radici.

Umidità e temperatura

Tradescantia zebrina preferisce un'umidità da moderata a alta, idealmente superiore al 50%. Nelle case con riscaldamento centralizzato e aria secca, le punte delle foglie possono annerire; la nebulizzazione, il posizionamento del vaso su un vassoio con ghiaia e acqua, o il raggruppamento di piante insieme possono aiutare ad aumentare l'umidità locale. La pianta prospera tra 15 e 27 gradi C e non deve essere esposta a temperature inferiori a 10 gradi C. Mantienila lontana da correnti d'aria fredda e gelate.

Rinvaso

Rinvasa ogni uno o due anni in primavera quando le radici iniziano a avvolgere la base del vaso o emergono dai fori di drenaggio. Scegli un vaso solo una misura più grande, poiché un contenitore troppo grande trattiene l'umidità in eccesso e aumenta il rischio di marciume radicale. Tradescantia zebrina cresce rapidamente e potrebbe aver bisogno di rinvasi più frequenti se mantenuta in condizioni luminose e calde. Rinfresca il terriccio ad ogni rinvaso per reintegrare i nutrienti.

Potatura

La potatura regolare incoraggia un'abitudine più cespugliosa e compatta e previene la pianta da diventare esile. Pizzica frequentemente le punte di crescita rimuovendo il primo o due nodi fogliaci; questo stimola la ramificazione più in basso sui fusti. Ritaglia gli steli nudi e nodosi verso un nodo per incoraggiare una nuova crescita. La potatura è meglio eseguita in primavera o estate, anche se la pulizia leggera può essere fatta in qualsiasi periodo dell'anno.

È Erba del Viaggiatore tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee di stelo in acqua

Taglia una sezione di stelo sano di 8-12 cm appena sotto un nodo, rimuovi le foglie inferiori e posiziona in un bicchiere d'acqua in un luogo luminoso e caldo. Le radici di solito emergono entro una o tre settimane, dopodiché la talea può essere piantata nel terriccio.

Talee di stelo nel terriccio

Prepara le talee come sopra e inserisci diverse direttamente nel terriccio universale umido e ben drenante. Mantieni il terriccio leggermente umido e posiziona in un luogo caldo e luminoso; l'attecchimento generalmente avviene entro due-quattro settimane. Piantare più talee insieme crea un vaso più pieno da subito.

Divisione

Quando rinvasi una pianta matura e congestionata, l'apparato radicale può essere delicatamente diviso in due o più sezioni, ciascuna con radici e steli sani attaccati. Pianta ogni divisione separatamente e innaffia bene, tenendo la pianta al riparo dalla luce diretta per alcuni giorni mentre attecchisce.

Provenienza di Erba del Viaggiatore

Nativa di Mexico, Guatemala, Belize, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Colombia.

Storia e origini

Il nome del genere Tradescantia onora John Tradescant il Vecchio (circa 1570-1638) e suo figlio John Tradescant il Giovane (1608-1662), naturalisti e giardinieri inglesi che servirono come giardinieri reali per il Re Carlo I e furono strumentali nell'introdurre molte nuove piante in Gran Bretagna. L'epiteto specifico zebrina è derivato dal latino 'zebra', riferendosi al motivo distintamente striato sulle foglie, che assomiglia alle marcature di una zebra. Il precedente nome di genere Zebrina, sotto il quale questa pianta era precedentemente classificata, aveva lo stesso significato.

Tradescantia zebrina è stata formalmente descritta per la prima volta dal botanico tedesco Heinrich Wilhelm Schott nel 1832, sulla base di esemplari dal Messico. È stata successivamente collocata nel suo genere, Zebrina, per la maggior parte del XX secolo prima di essere riclassificata di nuovo in Tradescantia in seguito a studi filogenetici molecolari. La pianta divenne una pianta da appartamento popolare in Europa e Nord America durante la metà del XX secolo, apprezzata per la sua facilità di coltivazione e il fogliame colorato. Nel suo areale nativo attraverso il Messico e l'America Centrale, cresce come una copertura del suolo strisciante in habitat umidi e ombreggiati. Al di fuori del suo areale nativo, si è naturalizzata ampiamente in regioni tropicali e subtropicali ed è considerata un'erba infestante ambientale significativa in alcuni paesi, in particolare in Australia.

Varietà da conoscere

Tradescantia zebrina 'Quadricolor'

Il fogliame mostra un mix insolito di verde, argento, rosa e rosso, dando una variegatura più complessa rispetto al tipo di specie

Tradescantia zebrina 'Purpusii'

Le foglie sono più uniformemente verde bronzo scuro con un lato inferiore decisamente viola e striature argentate meno pronunciate

Tradescantia zebrina var. zebrina

La forma di specie standard con le caratteristiche due strisce argento su foglie verde-viola e lati inferiori viola magenta brillante

Curiosità

• Tradescantia zebrina è stata studiata dalla NASA e da altri ricercatori per la sua capacità di assorbire composti organici volatili dispersi nell'aria, anche se non deve essere considerata un purificatore d'aria primario in un ambiente domestico.
• Il nome comune della pianta 'Inch Plant' deriva dall'osservazione che ogni internodo lungo lo stelo è approssimativamente lungo un pollice.
• Nonostante il suo aspetto delicato, Tradescantia zebrina è considerata una specie invasiva in parti dell'Australia, del Sud Africa e di diverse nazioni insulari del Pacifico, dove soffoca la flora del suolo nativa in ambienti caldi e umidi.
• La pigmentazione viola nelle foglie è causata da antociani, la stessa classe di pigmenti trovata nei cavoli rossi e nei mirtilli, che aiutano la pianta ad assorbire la luce più efficientemente in condizioni ombreggiate.
• Tradescantia zebrina produce piccoli fiori a tre petali rosa-violetti quando riceve luce sufficiente, anche se hanno vita breve, spesso durando solo un singolo giorno.

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