Fico piangente

Come prendersi cura di Fico piangente

Luce

Ficus benjamina si sviluppa meglio in una posizione che riceve luce brillante indiretta per diverse ore al giorno. Una finestra esposta a est o ovest è spesso ideale; un'esposizione a sud funziona bene se la pianta è arretrata rispetto al vetro per evitare scottature. La scarsa illuminazione causa una crescita lenta e un aumento della caduta delle foglie, mentre il sole di mezzogiorno intenso può sbiancare e scottar le foglie. La coerenza della posizione della luce è importante, poiché spostare la pianta anche di una breve distanza può provocare una caduta significativa delle foglie.

Irrigazione

Annaffiare abbondantemente quando i primi 2 cm di terriccio si sentono asciutti al tatto, permettendo all'acqua in eccesso di drenare liberamente dal vaso. Durante la stagione di crescita (primavera a inizio autunno) questo potrebbe significare annaffiare una o due volte a settimana, riducendo a ogni dieci-quattordici giorni in inverno. Sia l'eccesso che la mancanza di acqua causano la caduta delle foglie; l'eccesso di acqua è l'errore più comune e può portare al marciume radicale. Utilizzare sempre acqua a temperatura ambiente, poiché l'acqua fredda può scioccare le radici, e evitare di lasciare il vaso in un sottovaso pieno d'acqua.

Terreno e vaso

Un terriccio ben drenante e moderatamente fertile è essenziale. Un mix di due parti di terriccio multiuso senza torba, una parte di perlite e una parte di sabbia grossolana o corteccia fine funziona bene. Un buon drenaggio previene il ristagno d'acqua, che è la causa principale del marciume radicale in questa specie. Evitare miscele pesanti e compatte che trattengono un'umidità eccessiva.

Concimazione

Applicare un concime equilibrato solubile in acqua (come una formulazione NPK 20-20-20) diluito alla metà della concentrazione consigliata ogni due-quattro settimane durante la primavera e l'estate. La concimazione può essere ridotta a una volta al mese a inizio autunno e sospesa completamente da fine autunno all'inverno, quando la pianta non sta crescendo attivamente. L'eccesso di concime può causare l'accumulo di sali nel terriccio, portando al danno radicale e alla scottatura delle foglie.

Umidità e temperatura

Questa specie proviene da ambienti tropicali umidi e apprezza un'umidità relativa del 50% o superiore. Nelle case con riscaldamento centralizzato, l'umidità spesso scende ben al di sotto di questo livello in inverno, il che può stressare la pianta e incoraggiare l'attività dei parassiti. Raggruppare le piante insieme, posizionare il vaso su un vassoio di ciottoli umidi, o utilizzare un umidificatore sono tutti rimedi efficaci; la nebulizzazione fornisce solo un beneficio temporaneo. Le temperature tra 16 e 24 C sono ottimali, e la pianta dovrebbe essere tenuta lontana da spifferi freddi, finestre aperte e prese d'aria di riscaldamento, che causano tutte la caduta delle foglie.

Rinvaso

Rinvasare ogni due-tre anni in primavera, passando a un vaso solo di una misura più grande (circa 2-3 cm di diametro in più). Ficus benjamina tollera di essere leggermente radicato e in realtà fiorisce (anche se raramente in interno) più facilmente quando le radici sono alquanto confinate. Utilizzare terriccio fresco e ben drenante ad ogni rinvaso. Gli esemplari molto grandi possono essere ricoperti superficialmente con terriccio fresco annualmente anziché rinvasati, per evitare lo stress di disturbare un sistema radicale consolidato.

Potatura

La potatura è meglio effettuarla in tardo inverno o inizio primavera prima che riprenda la crescita attiva. Rimuovere i rami morti, che si incrociano o congestionati per mantenere una forma aperta e attraente. La pianta risponde bene alla potatura e può essere mantenuta a una dimensione desiderata tagliando i fusti fino a un nodo o un ramo laterale. Quando si taglia, indossare guanti ed evitare il contatto con la linfa lattea, che può irritare la pelle e le mucose. I leggeri tagli di pulizia possono essere effettuati durante tutta la stagione di crescita senza problemi.

È Fico piangente tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Talee di fusto

Prelevare una talea di 10-15 cm da un fusto sano e non fiorito, rimuovendo le foglie inferiori. Lasciare asciugare l'estremità tagliata per 30 minuti per ridurre il flusso di linfa, quindi immergere in polvere per l'induzione delle radici e inserire in un mix di perlite e terriccio umidi. Chiudere in un sacchetto di plastica trasparente per conservare l'umidità e posizionare in un punto caldo e luminoso al riparo dalla luce solare diretta; le radici si formano tipicamente in quattro-otto settimane.

Propagazione aerea

Effettuare un taglio angolato verso l'alto per un terzo dello spessore di uno stelo sano, tenere il taglio aperto con uno stuzzicadenti, avvolgere muschio di sfagno umido intorno ad esso, e coprire bene con pellicola polietilene trasparente. Una volta che le radici sono visibili attraverso il muschio (solitamente dopo sei-dieci settimane), recidere il fusto al di sotto della sezione radicata e rinvasare la nuova pianta indipendentemente.

Provenienza di Fico piangente

Nativa di Indian subcontinent, southern China, Southeast Asia, northern Australia.

Storia e origini

Il nome del genere Ficus è la parola latina classica per l'albero del fico e il suo frutto, usato dagli antichi scrittori romani tra cui Plinio il Vecchio. L'epiteto specifico benjamina deriva dalla latinizzazione di 'benzoin' o 'benjamin', un vecchio nome commerciale per la resina aromatica ottenuta da alberi di Styrax dell'Asia sudorientale. I primi commercianti e botanici europei applicarono il nome 'benjamin' a vari prodotti vegetali dell'Asia sudorientale, e fu successivamente utilizzato da Carl Linnaeus quando descrisse formalmente questa specie nel 1767, riflettendo la regione geografica dalla quale era nota alla scienza europea.

Ficus benjamina ha una lunga storia di significato culturale e pratico in tutta l'Asia meridionale e sudorientale. In India è strettamente associato con boschi sacri e giardini di templi, e il genere più ampio Ficus ha un'importanza religiosa profonda nell'induismo e nel buddhismo, con l'albero Bodhi (Ficus religiosa) essendo l'esempio più venerato. In Tailandia, i grandi alberi di Ficus benjamina sono considerati abitati da spiriti e sono trattati con riverenza. La specie è stata introdotta nell'orticoltura europea durante l'era coloniale e nel ventesimo secolo era diventata uno degli alberi da interno più ampiamente coltivati in Europa e Nord America. Era particolarmente alla moda negli ambienti di ufficio dagli anni Settanta in poi, dove la sua tolleranza delle condizioni interne e la forma simile a un albero la rendevano una scelta predefinita per il paesaggismo interno.

Varietà da conoscere

Ficus benjamina 'Starlight'

Cultivar fortemente variegato con foglie verdi ampiamente marginate di bianco crema; leggermente più esigente rispetto alla specie in termini di requisiti di luce.

Ficus benjamina 'Danielle'

Un cultivar popolare con foglie scure, lucide e leggermente più larghe rispetto alla specie; ha la reputazione di essere alquanto più tollerante alla luce bassa e ai cambiamenti ambientali.

Ficus benjamina 'Exotica'

Noto per i suoi apici fogliari distinctamente arricciati o ondulati, che conferiscono al fogliame un aspetto ornato e ricurvo.

Ficus benjamina 'Golden King'

Forma variegata con foglie grigio-verdi marginate in giallo-oro; richiede una luce più brillante per mantenere una variegazione forte.

Ficus benjamina 'Natasja'

Un cultivar compatto a crescita lenta con foglie piccole, popolare per l'allenamento bonsai e per l'uso in spazi più piccoli.

Curiosità

• Ficus benjamina è l'albero ufficiale di Bangkok, in Tailandia, dove gli esemplari maturi sono una caratteristica comune e culturalmente significativa del paesaggio urbano.
• Nel suo habitat naturale, Ficus benjamina può diventare un fico strangolatore, germinando nella volta di un albero ospite e inviando radici aeree verso il basso che alla fine avvolgono e possono uccidere l'ospite.
• La specie ha una relazione di impollinazione altamente specializzata con una specifica vespa del fico (Eupristina koningsbergeri), senza la quale non può impostare semi fertili; questa vespa è assente nella maggior parte dei paesi temperati.
• La linfa di Ficus benjamina contiene proteine strutturalmente simili a quelle nel lattice dell'Hevea brasiliensis (albero della gomma), il che la rende una causa significativa di allergia al lattice cross-reattiva negli individui sensibilizzati.
• I tronchi intrecciati di Ficus benjamina, una presentazione commerciale comune, sono creati intrecciando insieme diversi fusti giovani mentre sono ancora flessibili; si fondono nel tempo mentre i fusti crescono e si ispessiscono.

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