Cacto de Natal

Como cuidar de Cacto de Natal

Luz

Schlumbergera bridgesii prospera com luz brilhante e indireta o ano todo. Uma posição perto de uma janela voltada para o leste ou norte é ideal; o sol direto do verão pode queimar os segmentos de caule achatados (filocládios). No outono, reduzir a exposição à luz para cerca de 12 horas ou menos por dia e manter noites frias ajuda a iniciar o desenvolvimento de botões florais, no qual a planta depende como espécie sensível ao fotoperíodo.

Rega

Durante a estação de crescimento ativo na primavera e verão, regue moderadamente e permita que o terço superior do composto seque entre as regas. Do final do verão até o início do outono, reduza a rega para encorajar a formação de botões. Quando os botões aparecerem, retome a rega moderada e mantenha a consistência, pois mudanças repentinas nos níveis de umidade podem causar a queda de botões ou flores. Sempre use água em temperatura ambiente e garanta que o vaso drene livremente, pois raízes encharcadas levam rapidamente ao apodrecimento.

Solo e plantio

Um composto com drenagem livre e ligeiramente ácido é essencial. Uma mistura de duas partes de composto multiuso sem turfa e uma parte de perlita ou cascalho grosso funciona bem, pois imita o material solto e orgânico em que a planta cresce naturalmente entre a casca das árvores e a serapilheira em seu habitat nativo. Evite compostos pesados e que retêm umidade, projetados para plantas foliares tropicais, pois aumentam o risco de apodrecimento de raízes.

Adubação

Alimente mensalmente da primavera até o início do outono com um fertilizante equilibrado e solúvel em água diluído à metade da concentração. Quando os botões começarem a se formar no outono, mude para um fertilizante com menor teor de nitrogênio e maior teor de fósforo e potássio para apoiar o florescimento. Interrompa a alimentação completamente durante o inverno quando a planta estiver em pleno florescimento, depois retome na primavera quando novo crescimento começar.

Umidade e temperatura

Schlumbergera bridgesii prefere umidade moderada a alta de cerca de 50 a 60 por cento, refletindo suas origens em florestas de nuvem úmidas do Brasil. Borrifar ocasionalmente ou colocar o vaso em uma bandeja de seixos úmidos pode ajudar em casas com aquecimento central. Temperaturas entre 15 e 21 C são adequadas para a planta durante sua estação de crescimento, mas uma queda deliberada para cerca de 10 a 15 C no início do outono por quatro a seis semanas é a forma mais confiável de desencadear a iniciação de botões florais. Evite colocar a planta perto de radiadores, correntes de ar frio ou janelas abertas no inverno.

Replantio

Replante a cada dois ou três anos na primavera, aumentando apenas um tamanho de vaso por vez. Schlumbergera bridgesii floresce na verdade mais livremente quando ligeiramente envasada apertadamente, portanto não há benefício em apressar-se para um recipiente maior. Use um vaso limpo com furos de drenagem e composto fresco com drenagem livre. Após o replantio, regue moderadamente por algumas semanas para permitir que qualquer raiz perturbada se recupere.

Poda

A poda não é estritamente necessária, mas ajuda a manter uma forma compacta e arbustiva e encoraja mais caules com flores. O melhor momento para podar é logo após o florescimento terminar, no final do inverno ou início da primavera. Os segmentos de caule podem ser removidos simplesmente torcendo-os na articulação entre dois segmentos; nenhuma ferramenta é necessária. Os segmentos removidos desta forma podem ser propagados como estacas. Remova qualquer segmento morto, enrugado ou danificado em qualquer época do ano.

Cacto de Natal é tóxica?

Problemas comuns

Como propagar

Estaca de caule

Torça uma seção de dois a três segmentos de caule em uma articulação no final da primavera ou verão. Permita que a extremidade cortada forme calos por 24 horas, depois insira aproximadamente uma profundidade de segmento em um pequeno vaso com composto com drenagem livre e mal úmido. Mantenha aquecido e em luz indireta, regando muito moderadamente até que novo crescimento indique que o enraizamento ocorreu, geralmente dentro de quatro a seis semanas.

Enxertia

Mais comumente usada comercialmente do que domesticamente, Schlumbergera bridgesii pode ser enxertada em um porta-enxerto de cacto como Selenicereus (anteriormente Hylocereus) para produzir um padrão ou para melhorar o vigor. Um enxerto plano ou de cunha é feito, o enxerto e o porta-enxerto são mantidos juntos com um espinho ou clipe de enxertia, e a união é mantida úmida e quente até ficar segura.

De onde Cacto de Natal vem

Nativa de Serra dos Órgãos mountains of south-eastern Brazil.

História e origens

O nome do gênero Schlumbergera foi estabelecido pelo botânico francês Charles Lemaire em 1858, homenageando Frederic Schlumberger (1823 a 1893), um horticultor belga e colecionador entusiasmado de cactos e suculentas. O epíteto específico bridgesii comemora Thomas Bridges (1807 a 1865), um colecionador de plantas britânico que reuniu espécimes na América do Sul, incluindo Brasil, durante meados do século dezenove. O nome comum Cacto de Natal refere-se ao hábito da planta de florescer por volta do período de Natal no Hemisfério Norte, que coincide com o pico do verão em seu Brasil nativo.

Schlumbergera bridgesii foi descrita cientificamente pela primeira vez em meados do século dezenove após a coleta de espécimes das cadeias de montanhas costeiras do sudeste do Brasil. Thomas Bridges enviou material de plantas para a Europa, onde foi cultivado e descrito por botânicos. A planta se tornou popular na Grã-Bretanha vitoriana e na Europa continental como uma planta de interior com floração no inverno em uma época em que as plantas floridas eram especialmente apreciadas durante os meses frios e escuros. No Brasil, onde floresce no verão, não tem nenhuma associação festiva particular, mas no Hemisfério Norte seu florescimento no inverno a fez um emblema natural da estação de Natal. Desde então, tornou-se uma das plantas de interior mais vendidas do mundo, com dezenas de milhões de espécimes vendidos globalmente a cada ano.

Variedades para conhecer

Schlumbergera bridgesii 'White Christmas'

Produz flores brancas puras com um leve rubor rosa na base; uma das seleções de floração branca mais populares.

Schlumbergera bridgesii 'Red Flame'

Apresenta flores vermelhas profundas vibrantes e é um crescedor vigoroso, frequentemente visto em centros de jardim durante a estação festiva.

Schlumbergera bridgesii 'Gold Charm'

Notável por suas flores incomuns amarelo-laranja, que são menos comuns na espécie; exige o mesmo cuidado das seleções padrão.

Schlumbergera bridgesii 'Lavender Doll'

Produz flores de lilás pálido a malva; uma cor mais subtil e suave do que os cultivares vermelhos e rosa mais comuns.

Curiosidades

• Schlumbergera bridgesii não é um cacto do deserto; é uma epífita que cresce nos ramos das árvores nas Montanhas do Órgão do Brasil, em altitudes de até 1.700 metros.
• A planta floresce em resposta tanto a temperaturas frias quanto a dias curtos (noites longas), uma característica conhecida como fotoperiodismo, que ela usa para sincronizar o florescimento com o verão do Hemisfério Sul, portanto florindo no inverno do Hemisfério Norte.
• Schlumbergera bridgesii pode viver por décadas com cuidado apropriado; espécimes com mais de 20 a 30 anos não são incomuns, e alguns foram registrados com mais de 100 anos.
• O gênero Schlumbergera foi nomeado em 1858 em homenagem a Frederic Schlumberger, um horticultor belga e colecionador de cactos.
• Apesar de seu nome comum, o Cacto de Natal às vezes é confundido com o Cacto de Ação de Graças (Schlumbergera truncata), que floresce ligeiramente mais cedo e tem segmentos de caule com dentes mais afiados.

Perguntas frequentes sobre Cacto de Natal