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Pilea nummulariifolia · Urticaceae
Pilea nummulariifolia é uma planta perene de baixo crescimento e rastejante nativa das regiões tropicais da América Central e norte da América do Sul. Produz pequenas folhas arredondadas e texturizadas, com superfície acolchoada ou enrugada, mantidas em hastes finas e avermelhadas que enraízam facilmente nos nós. É amplamente cultivada como planta de cesta suspensa ou cobertura do solo em ambientes internos quentes, valorizada pelo seu hábito de propagação vigorosa e folhagem atrativa.
Foto: Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Pilea nummulariifolia prospera com luz indireta brilhante. Uma posição perto de uma janela orientada para leste ou oeste é ideal, pois o sol direto forte no meio do dia queimará as folhas delicadas e causará descoloração. Tolera sombra moderada, mas o crescimento desacelerará e a textura característica das folhas pode se tornar menos pronunciada. Luzes de crescimento artificial funcionam bem em ambientes com pouca luz, desde que fiquem acesas de 12 a 14 horas por dia.
Regue abundantemente quando o centímetro superior ou mais do substrato parecer seco ao toque, depois deixe a água em excesso drenar livremente do vaso. Esta espécie prefere condições consistentemente úmidas, mas não saturadas; o encharcamento prolongado leva à apodrecimento de raízes. Reduza a frequência de rega no inverno quando o crescimento desacelera, mas não deixe o substrato secar completamente. Usar água morna, preferencialmente água da chuva ou filtrada, ajuda a evitar acúmulo de minerais na folhagem.
Um substrato leve e drenável é essencial. Uma mistura multiuso sem turfa combinada com cerca de 20 a 30 por cento de perlita ou areia hortícola grossa fornece aeração e drenagem suficientes. A planta tolera pH ligeiramente ácido a neutro (cerca de 6,0 a 7,0). Evite solos pesados e compactados, que retêm muita umidade e privam as raízes de oxigênio.
Alimente com um fertilizante líquido equilibrado diluído à metade da força recomendada uma vez por mês durante a estação de crescimento ativo da primavera até início do outono. Um fertilizante com proporção NPK aproximadamente igual suporta tanto a saúde da folhagem quanto dos hastes. Não alimente no inverno quando a planta está em repouso, pois o excesso de nutrientes nesta época pode se acumular como sais e danificar as raízes.
Como espécie tropical, Pilea nummulariifolia prefere níveis de umidade acima de 50%, e funcionará melhor em 60 a 80%. Em casas secas com aquecimento central, coloque o vaso em uma bandeja de seixos úmidos, agrupe-o com outras plantas ou use um umidificador de ar. Prefere temperaturas entre 16 e 27 C e não deve ser exposta a temperaturas abaixo de 10 C. Mantenha afastado de correntes de ar frio, radiadores e aberturas de ar-condicionado.
Repot a cada um ou dois anos na primavera, aumentando um tamanho de vaso quando as raízes começarem a emergir dos furos de drenagem ou circularem a superfície do substrato. Como a planta cresce rapidamente, espécimes mais jovens podem precisar de repotenção anual. Escolha um vaso com furos de drenagem adequados. Renovar o substrato em cada repotenção ajuda a manter os níveis de nutrientes e a estrutura do solo.
A poda regular estimula um hábito mais compacto e arbustivo e previne que a planta fique desprovida de folhas. Retire os ponteiros de crescimento de hastes longas com dedos limpos ou tesoura para promover ramificação. Remova prontamente qualquer folha amarelecida, danificada ou morta para manter a saúde e aparência da planta. A poda é melhor realizada na primavera ou início do verão quando a planta está crescendo ativamente; o material podado pode ser usado como estacas para propagação.
Corte uma haste saudável de 5 a 10 cm com pelo menos dois nós, remova as folhas inferiores e coloque a estaca em um copo com água à temperatura ambiente em um local quente e brilhante. As raízes tipicamente se desenvolvem em duas a três semanas, após o qual a estaca pode ser plantada no substrato.
Prepare as estacas como acima e insira-as diretamente em substrato úmido e bem drenado, enterrando pelo menos um nó. Cubra frouxamente com um saco de plástico transparente ou cúpula de propagação para reter umidade e coloque em posição quente e brilhante; as estacas geralmente enraízam em três a quatro semanas.
Como as hastes enraízam facilmente nos nós quando tocam o solo úmido, uma haste rastejante pode ser fixada à superfície de um vaso próximo de substrato usando um grampo ou arame dobrado. Depois que as raízes se estabelecem no nó após algumas semanas, corte a haste da planta-mãe.
Nativa de Panama, Trinidad, Colombia, Venezuela, Peru, West Indies, Caribbean islands.
O nome do gênero Pilea é derivado do latim 'pileus', significando um gorro de feltro ou boné sem aba, que se refere à forma do sépala que cobre parcialmente o fruto aquênio neste gênero. O epíteto da espécie nummulariifolia é um termo composto em latim combinando 'nummularius' (relacionado a moedas ou em forma de moeda, de 'nummus', uma moeda) e 'folia' (folhas), juntos significando 'com folhas em forma de moeda'. Este nome alude ao contorno pequeno e arredondado das folhas, que eram consideradas reminiscentes de moedas quando a espécie foi formalmente descrita pela primeira vez.
Pilea nummulariifolia foi formalmente descrita pelo botânico sueco Carl Peter Thunberg em 1781, embora a espécie fosse conhecida pelos naturalistas europeus explorando os trópicos das Américas por algum tempo antes disso. Ganhou popularidade como planta ornamental de interior durante meados do século vinte, particularmente em cestos suspensos, conforme o interesse em plantas rastejantes e folhagens cresceu junto com o boom geral de plantas de interior. Permanece um alicerce em coleções de estufas tropicais e interiores domésticos em toda a Europa e América do Norte, valorizada por sua facilidade de cultivo e propagação.
A espécie como normalmente vendida, com folhas arredondadas verde brilho, fortemente acolchoadas em hastes rastejantes avermelhadas