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Gynura aurantiaca · Asteraceae
Gynura aurantiaca é uma perene tropical de crescimento rápido nativa de Java, Indonésia, apreciada pela sua folhagem impressionante densamente coberta de pelos violet-púrpura que conferem às folhas uma aparência de veludo iridescente. A planta produz pequenas flores laranja, semelhantes a margaridas que, embora visualmente sem destaque, emitem um odor forte e desagradável e geralmente são removidas pelos cultivadores. É comumente cultivada como uma planta de interior pendente ou escaladora e tende a perder sua forma compacta e coloração vibrante conforme envelhece.
Foto: Didier Descouens / CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Gynura aurantiaca requer luz indireta brilhante para manter sua coloração púrpura característica. Uma posição perto de uma janela voltada para leste ou oeste é ideal, oferecendo algumas horas de sol direto suave sem a intensidade de um aspecto voltado para o sul. A luz insuficiente causa o desaparecimento significativo da pigmentação roxa e o alongamento dos caules; no entanto, o sol direto intenso da tarde através do vidro pode queimar as folhas delicadas e peludas.
Regue moderadamente durante a primavera e o verão, permitindo que os 2-3 cm superiores do composto sequem entre as regas. Reduza as regas no outono e inverno quando o crescimento diminui. É importante regar na base da planta ou despejar água cuidadosamente ao redor do solo em vez de sobre a folhagem, pois a umidade que permanece nas folhas peludas incentiva botrytis e apodrecimento. O excesso de água é a causa mais comum de falha da planta, levando à podridão das raízes.
Um composto bem drenável e aerado é essencial. Uma mistura de composto multiusos sem turfa combinado com aproximadamente 30% de perlita ou brita grossa oferece boa drenagem e mantém umidade suficiente. Evite solos pesados e que retêm água, que aumentam o risco de podridão das raízes. Um pH ligeiramente ácido a neutro entre 6,0-7,0 é adequado.
Alimente com fertilizante líquido equilibrado e diluído a cada duas a quatro semanas durante a estação de crescimento ativo, da primavera até o início do outono. Uma formulação com partes aproximadamente iguais de nitrogênio, fósforo e potássio é apropriada. Evite alimentar no inverno quando a planta está dormindo, pois o excesso de nutrientes nesta época pode acumular no solo e causar danos nas raízes.
Gynura aurantiaca prefere umidade moderada entre 40-60% e temperaturas quentes entre 15-27°C. Tolerará a umidade média da casa na maioria dos casos, embora o ar muito seco em salas com aquecimento central possa causar escurecimento das pontas das folhas. Evite posicionar a planta perto de radiadores, correntes de ar frio ou aberturas de ar condicionado. Temperaturas abaixo de 10°C podem causar danos sérios e a planta não deve ser exposta a geadas sob nenhuma circunstância.
Replante na primavera a cada um ou dois anos, ou quando as raízes começarem a emergir dos orifícios de drenagem. Mude para um vaso apenas um tamanho maior, pois um recipiente muito grande aumenta o risco de encharcamento. Dado que as plantas mais velhas tendem a ficar despenteadas e menos atraentes, muitos cultivadores acham mais prático propagar mudas frescas a cada dois ou três anos em vez de replantar continuamente um espécime em declínio.
Beliscar regularmente os ápices de crescimento incentiva um hábito mais frondoso e compacto e atrasa o surgimento do crescimento alongado e rastejante que caracteriza as plantas mais velhas. Remova as flores assim que aparecerem; além do seu cheiro desagradável, permitir que a planta floresça e produza sementes geralmente desencadeia um declínio no vigor. Na primavera, cortar os caules em um terço pode ajudar a rejuvenescer uma planta que ficou despenteada.
Pegue mudas de 8-12 cm de caules saudáveis e sem flores, remova as folhas inferiores e insira em uma mistura úmida de perlita e composto multiusos. Coloque em um local quente e brilhante fora do sol direto e as raízes geralmente se desenvolvem em três a quatro semanas.
Mudas de ápice de caule podem ser colocadas em um copo de água em um local brilhante e quente. Troque a água a cada poucos dias e transplante a muda para o composto quando as raízes atingirem aproximadamente 2-3 cm de comprimento.
Nativa de Java, Indonesia.
O nome do gênero Gynura deriva das palavras gregas 'gyne' (mulher ou feminino) e 'oura' (cauda), referindo-se aos estigmas alongados e plumosos das flores. O epíteto da espécie 'aurantiaca' vem do latim 'aurantiacus', significando colorido em laranja, e alude à cor das pequenas flores compostas em vez da marcante folhagem roxa pela qual a planta é conhecida. O nome comum 'Planta de Veludo' descreve a textura criada pela cobertura densa de pelos nas folhas e caules.
Gynura aurantiaca foi formalmente descrita pela primeira vez pelo botânico holandês Carl Ludwig Blume no início do século dezenove, com base em espécimes coletados em Java, Indonésia, onde a planta cresce naturalmente em margens florestais e terrenos perturbados. Foi introduzida na horticultura ocidental durante a era vitoriana, um período de considerável entusiasmo por plantas tropicais de folhagem, e tornou-se um tema popular de conservatório e estufa. Ganhou renovado apelo como planta de interior na segunda metade do século vinte, particularmente valorizada pela novidade de sua folhagem colorida em uma época em que a maioria das plantas de interior comumente disponíveis oferecia principalmente folhas verdes.
O cultivar mais comumente vendido como planta de interior; hábito compacto e pendente com pelos roxos intensamente coloridos.
Uma espécie intimamente relacionada às vezes confundida com G. aurantiaca; menos peluda e mais comumente usada na medicina tradicional em toda o sudeste asiático.