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Peperomia polybotrya · Piperaceae
Peperomia polybotrya é uma planta de interior compacta e ereta, nativa das regiões tropicais da Colômbia e Peru. É apreciada por suas folhas espessas, brilhantes e em forma de coração que se afunilam para uma ponta afilada, assemelhando-se a uma gota de chuva grande. Como membro da família da pimenta, é uma espécie semi-suculenta que armazena água em suas folhas, tornando-a mais tolerante ao descuido ocasional do que muitas plantas tropicais de interior.
Foto: Mokkie / CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Peperomia polybotrya prospera com luz brilhante e indireta e tolerará níveis de luz moderada, embora o crescimento diminua consideravelmente com pouca luz. Uma posição a cerca de um metro de uma janela voltada para leste ou oeste é ideal. O sol direto de verão, particularmente através de vidro voltado para o sul, deve ser evitado, pois pode queimar as folhas brilhantes e causar desbotamento. Um pouco de sol da manhã é bem tolerado e pode encorajar um crescimento mais compacto e vibrante.
Sendo semi-suculenta, esta espécie armazena água em suas folhas espessas e é suscetível ao apodrecimento de raízes se for regada em excesso. Permita que a metade superior do substrato seque antes de regar novamente, e reduza ainda mais a frequência no outono e inverno quando o crescimento desacelera. Sempre regue abundantemente para que a água drene livremente do fundo do vaso, e nunca deixe a planta ficar em água parada. A rega pelo fundo, colocando o vaso em uma bandeja rasa com água por 20-30 minutos, é uma técnica eficaz que evita molhar a folhagem.
Um substrato leve e bem drenável é essencial para evitar o encharcamento. Um substrato de planta de interior sem turfa misturado com aproximadamente 30-40% de perlita ou cascalho hortícola grosso funciona bem. Alternativamente, um substrato para cactos e suculentas misturado com substrato padrão para plantas de interior em partes iguais oferece boa drenagem. A mistura deve reter alguma umidade, mas secar relativamente rápido entre as regas.
Fertilize uma vez por mês durante a estação de crescimento ativo da primavera até o final do verão, usando um fertilizante balanceado solúvel em água diluído à metade da força recomendada. O excesso de fertilizante pode causar acúmulo de sais no substrato e pode danificar as raízes, portanto, é preferível errar pelo lado de menos com este gênero. Nenhuma alimentação é necessária no outono ou inverno quando a planta não está crescendo ativamente.
Peperomia polybotrya é confortável em temperaturas normais do ambiente entre 18 e 26 C e não deve ser exposta a temperaturas abaixo de 12 C. Tolera bem a umidade média da casa graças à sua natureza semi-suculenta, embora se beneficie de uma umidade moderada de cerca de 40-60%. Mantenha a planta longe de correntes de ar frio, radiadores e unidades de ar condicionado, pois as flutuações súbitas de temperatura e o calor seco podem causar queda de folhas e escurecimento nas pontas.
Esta espécie cresce relativamente lentamente e não requer repotagem frequente; a cada dois ou três anos é geralmente suficiente. Replante na primavera em um vaso apenas um tamanho maior, pois recipientes muito grandes retêm excesso de umidade e aumentam o risco de apodrecimento de raízes. Certifique-se de que o novo vaso tenha orifícios de drenagem adequados. Vasos de terracota são benéficos, pois permitem que o substrato seque de forma mais uniforme do que plástico.
Os requisitos de poda são mínimos. Remova qualquer folha amarelada, danificada ou morta na base do caule com tesoura limpa ou os dedos para manter a aparência da planta e prevenir possíveis problemas fúngicos. Se a planta ficar alongada devido à luz insuficiente, os caules podem ser cortados para encorajar um hábito mais compacto e frondoso. Qualquer espiga de flor, que é insignificante e semelhante a uma cauda de rato, pode ser removida se preferível para direcionar energia de volta para o crescimento das folhas.
Remova uma folha madura e saudável com seu pecíolo intacto e insira a extremidade cortada em substrato úmido e arenoso ou perlita. Coloque em um local quente e claro longe do sol direto, e pequenas plantinhas devem emergir da base do pecíolo em quatro a oito semanas.
Pegue uma estaca de um caule saudável com duas ou três folhas, permita que a extremidade cortada cicatrize por uma ou duas horas, depois insira-a em substrato úmido e bem drenável. As raízes devem se desenvolver em três a cinco semanas em condições quentes de cerca de 20-24 C.
Ao replantá-lo em um vaso, um caule maduro e com múltiplos caules, a bola de raízes pode ser suavemente separada em duas ou mais seções, cada uma com suas próprias raízes e caules. Plante cada seção individualmente em substrato fresco e regue com moderação até que o novo crescimento indique que a planta foi estabelecida.
Nativa de Colombia, Peru.
O nome do gênero Peperomia é derivado das palavras gregas 'peperi' (pimenta) e 'homoios' (semelhante), significando 'semelhante à pimenta', uma referência à relação próxima do gênero com a verdadeira pimenta Piper. O epíteto da espécie polybotrya vem do grego 'polys' (muitos) e 'botrys' (aglomerado ou cacho de uvas), descrevendo a inflorescência característica da planta, que consiste em múltiplas espinhas florais alongadas nascidas em aglomerados de um único ponto.
Peperomia polybotrya foi formalmente descrita por botânicos Ruiz e Pavon no final do século XVIII após suas expedições botânicas ao Peru e Chile, que resultaram na obra marcante 'Flora Peruviana et Chilensis'. O gênero Peperomia como um todo foi cultivado como planta de interior desde a era vitoriana, quando a mania por plantas de folhagem tropical tornou as espécies sul-americanas populares nos lares europeus. P. polybotrya especificamente ganhou popularidade generalizada no início do século XXI quando a tendência de plantas de interior compactas e de baixa manutenção a trouxe para o cultivo comum na Europa e América do Norte.
A forma mais amplamente cultivada, selecionada por suas folhas particularmente grandes, brilhantes, verde-escuro e hábito de crescimento compacto e arrumado; é esta seleção que aparece com mais frequência no comércio de plantas de interior do Reino Unido sob o nome Raindrop Peperomia.