Caladium

Cómo cuidar Caladium

Luz

Los cladios prosperan con luz indirecta brillante. El sol directo quemará las delicadas hojas, causando manchas decoloradas o marrones. Una posición cerca de una ventana orientada al este o norte, o alejada de una orientada al sur u oeste, funciona bien. Las variedades con más blanco o rosa en las hojas tienden a necesitar un poco más de luz que las predominantemente verdes, que pueden tolerar condiciones más oscuras sin perder vigor.

Riego

Durante el crecimiento activo, riega regularmente para mantener el sustrato uniformemente húmedo pero nunca encharcado, ya que los tubérculos son propensos a pudrirse en suelo saturado. Deja que el centímetro superior del sustrato se seque ligeramente entre riegos. Cuando las hojas comiencen a morir a finales del verano u otoño, reduce gradualmente el riego hasta que el sustrato esté casi seco. Durante la dormancia, riega solo lo suficiente para evitar que el tubérculo se encoja completamente.

Tierra y maceta

Usa una mezcla de maceta ligera y bien drenada que retenga algo de humedad sin compactarse ni encharcarse. Una mezcla multiusos sin turba mezclada con perlita en una proporción aproximada de 2:1 es adecuada. Un buen drenaje es esencial para prevenir la pudrición del tubérculo. Se prefiere un pH ligeramente ácido a neutro, en el rango de 5,5 a 6,5.

Fertilización

Alimenta con un fertilizante equilibrado soluble en agua cada dos o cuatro semanas desde que aparezcan nuevos brotes en primavera hasta finales del verano. Evita abonos ricos en nitrógeno, que favorecen el crecimiento foliar a expensas de la intensidad del color. Deja de abonar completamente una vez que la planta comienza a entrar en dormancia y reanuda solo cuando aparecen nuevos brotes la siguiente estación.

Humedad y temperatura

Los cladios requieren alta humedad, idealmente superior al 60%, para funcionar bien en interiores. La baja humedad causa que los bordes de las hojas se vuelvan marrones y se rizen. El nebulizado, agrupar plantas juntas o colocar macetas sobre una bandeja de guijarros llena de agua son formas efectivas de aumentar la humedad ambiental. Mantén temperaturas entre 18 y 29 C durante la estación de crecimiento. Las corrientes de aire frío y temperaturas por debajo de 15 C harán que las hojas se colapsen, y los tubérculos almacenados por debajo de este umbral son propensos a pudrirse o no rebrotar.

Trasplante

Replanta los tubérculos cada primavera al inicio de la estación de crecimiento, o al comenzar los tubérculos a crecer después de la dormancia. Elige una maceta solo ligeramente más grande que el tubérculo, ya que las macetas excesivamente grandes retienen demasiada humedad y aumentan el riesgo de pudrición. Planta los tubérculos con el lado nudoso hacia arriba, aproximadamente 2,5 cm por debajo de la superficie del suelo. Las macetas de barro cocido son útiles ya que permiten que la humedad excesiva se evapore a través de los lados.

Poda

La poda es mínima. Retira hojas individuales conforme amarillecen o se dañan para mantener la planta ordenada y redirigir la energía. No retires hojas que sigan siendo verdes y funcionales. Conforme se acerca la dormancia, permite que el follaje muera naturalmente en lugar de cortarlo prematuramente, para que el tubérculo pueda reabsorber nutrientes de las hojas moribundas. El follaje muerto se puede retirar limpiamente a nivel del suelo.

¿Es Caladium tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

División del tubérculo

Al inicio de la estación de crecimiento, levanta el tubérculo dormido y usa un cuchillo limpio y afilado para dividirlo en secciones, asegurándote de que cada pieza tenga al menos un brote o ojo de crecimiento. Espolvorea las superficies cortadas con azufre o canela para prevenir infecciones, deja que callen durante unas horas y luego planta cada sección en sustrato húmedo y mantén cálido.

Compensaciones

Los tubérculos maduros a menudo producen pequeños tubérculos compensadores alrededor de su base. Estos se pueden desprender suavemente al moment de replantar en primavera y plantarlos individualmente en sustrato adecuado. Mantenlos cálidos y húmedos y típicamente brorarán dentro de pocas semanas.

De dónde proviene Caladium

Nativa de Argentina Northwest, Bolivia, Brazil North, Brazil Northeast, Brazil South, Brazil Southeast, Brazil West-Central, Colombia, Costa Rica, Ecuador, French Guiana, Guyana, Honduras, Nicaragua, Panamá, Peru, Suriname, Venezuela. Ahora naturalizada o cultivada en 35 otras regiones en todo el mundo.

Historia y orígenes

El nombre del género Caladium se deriva de la palabra malaya 'keladi', un término aplicado ampliamente a plantas de la familia de las aráceas que producen cormos y tubérculos comestibles u ornamentales. Fue adoptado en latín botánico por el botánico Heinrich Wilhelm Schott en el siglo diecinueve. El epíteto de la especie bicolor significa 'de dos colores' en latín, una referencia a los colores contrastantes típicamente vistos en las hojas, aunque en la práctica las formas cultivadas exhiben muchos más de dos colores.

Caladium bicolor fue descrito por primera vez a la ciencia europea tras la exploración botánica del trópico sudamericano en el siglo dieciocho. Las plantas fueron cultivadas en invernaderos europeos en la década de 1770, y para mediados del siglo diecinueve los cladios se habían vuelto enormemente de moda entre coleccionistas adinerados, quienes comisionaban a cultivadores especializados para producir patrones de color cada vez más elaborados. Los viveros belgas y franceses fueron particularmente prominentes en el desarrollo de nuevas variedades durante este período. En su rango nativo en Brasil y países circundantes, varias especies de cladio han sido utilizadas durante mucho tiempo en medicina tradicional, aunque el uso interno es peligroso dada su toxicidad. El género también lleva asociaciones simbólicas en algunas culturas sudamericanas, donde el follaje vívido está conectado con la celebración y la decoración.

Variedades que debes conocer

Caladium bicolor 'White Queen'

Hojas predominantemente blancas con venación roja y márgenes verdes; uno de los cultivares clásicos para uso en interior.

Caladium bicolor 'Florida Sweetheart'

Hábito compacto con hojas rosa y blancas ribeteadas de verde; bien adaptado a contenedores y condiciones de luz baja.

Caladium bicolor 'Red Flash'

Hojas rojo audaz con bordes verdes contrastantes y manchas rosas; un crecedor vigoroso que tolera condiciones relativamente brillantes.

Caladium bicolor 'Candidum'

Hojas blancas con venación verde vívida; uno de los cultivares más antiguos y ampliamente reconocidos en cultivo.

Caladium bicolor 'Rosebud'

Centro rosa profundo desvanecido a blanco y márgenes verdes; apreciado por su coloración inusualmente profunda.

Datos curiosos

• Caladium bicolor ha sido cultivado en Europa desde al menos mediados del siglo dieciocho y fue una de las plantas de follaje más de moda de la era victoriana, con criadores produciendo cientos de cultivares nombrados.
• La calidad translúcida de las hojas de cladio permite que la luz pase a través de la lámina, una adaptación que se cree mejora la eficiencia fotosintética en el piso del bosque tropical oscuramente iluminado.
• Florida, EE.UU., produce la gran mayoría de tubérculos de cladio vendidos mundialmente comercialmente, con la industria centrada alrededor del Lago Placid, que se llama a sí mismo la Capital del Cladio del Mundo.
• Los cristales de oxalato de calcio que hacen que los cladios sean tóxicos actúan como una defensa mecánica contra herbívoros; las rafidas parecidas a agujas causan dolor inmediato y desalientan una alimentación adicional.
• A pesar de ser descrito como Caladium bicolor, la especie abarca una enorme gama de patrones de color de hojas, y la mayoría de los cladios vendidos comercialmente son híbridos complejos en lugar de la verdadera especie silvestre.

Preguntas frecuentes sobre Caladium