Episcia

Cómo cuidar Episcia

Luz

Episcia cupreata se desempeña mejor con luz brillante e indirecta. Un alféizar orientado al este o norte, o una posición alejada de una ventana orientada al sur u oeste, le sienta bien. La luz insuficiente da lugar a una floración deficiente y marcas de hojas descoloridas, mientras que la luz solar directa quema el follaje delicado. Las luces de crecimiento fluorescentes o LED funcionan bien para quienes no tienen un lugar suficientemente brillante.

Riego

Riega abundantemente cuando el centímetro superior de la mezcla se sienta apenas húmedo, luego deja que el exceso drene libremente. Episcia es sensible tanto a la sequía como al encharcamiento; el objetivo es errar hacia un lado consistentemente húmedo en lugar de mojado. Usa agua a temperatura ambiente, preferiblemente agua de lluvia o filtrada, ya que el agua fría o el agua con altos niveles de flúor o cloro pueden causar manchas en las hojas y daño en las puntas.

Tierra y maceta

Una mezcla ligera, abierta y que retenga humedad es ideal. Una combinación de mezcla de plantas de interior sin turba con perlita añadida y un poco de corteza fina en proporciones aproximadamente iguales funciona bien, asegurando buen drenaje mientras se retiene suficiente humedad para las raíces. Evita sustratos pesados y densos que se compacten y restrinjan la circulación de aire alrededor de las raíces.

Fertilización

Durante la temporada de crecimiento activo de primavera a principios de otoño, alimenta cada dos a cuatro semanas con un fertilizante equilibrado y soluble en agua diluido a la mitad de la concentración recomendada. Una formulación con un contenido ligeramente mayor de potasio puede fomentar la floración. La alimentación no es necesaria en invierno cuando el crecimiento se ralentiza significativamente.

Humedad y temperatura

La alta humedad es uno de los requisitos más críticos para Episcia cupreata. Apunta a un mínimo de 60% de humedad relativa; niveles por debajo del 50% causan que los bordes de las hojas se vuelvan marrones y se rizlen. Agrupar plantas juntas, colocar macetas en una bandeja de guijarros húmedos, o usar un humidificador son estrategias efectivas. La temperatura debe mantenerse entre 18 y 27 C; la planta es intolerante a las corrientes de aire frío y no debe exponerse a temperaturas por debajo de 15 C.

Trasplante

Trasplanta en primavera cuando las raíces comiencen a emerger de los agujeros de drenaje o la planta se vea apretada en su maceta. Elige una maceta solo un tamaño más grande, ya que Episcia florece mejor cuando está ligeramente atada a la maceta y es propensa a la pudrición de raíces en macetas demasiado grandes. Las macetas poco profundas o cestas colgantes se adaptan bien a sus estolones rastreros. Renueva la mezcla incluso si no se requiere una maceta más grande.

Poda

Poda los estolones desgarbados o excesivos para mantener una forma ordenada y compacta. Eliminar flores marchitas y cualquier hoja amarillenta o dañada mantiene la planta saludable y fomenta más flores. Si el centro de la planta se vuelve congestionado o leñoso con el tiempo, cortarlo moderadamente en primavera puede rejuvenecer el crecimiento. El material de poda se puede usar directamente para la propagación.

¿Es Episcia tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Esquejes de estolón

Corta un estolón saludable (corredor) con al menos un nudo de hoja y fíjalo en la superficie de la mezcla húmeda en una maceta pequeña. Las raíces se desarrollan en dos a cuatro semanas, después de lo cual el estolón se puede separar de la planta madre.

Esquejes de punta de tallo

Toma un esqueje de punta de tres a cinco centímetros de largo, retira las hojas inferiores, e insértalo en perlita húmeda o mezcla de propagación sin turba. Enciérralo en una bolsa de plástico transparente o propagador para retener la humedad y colócalo en un lugar cálido y brillante hasta que se formen las raíces.

Esquejes de hoja

Una hoja saludable con un peciolo corto puede insertarse en mezcla de propagación húmeda; pequeñas plántulas deberían emerger en la base dentro de varias semanas, aunque las tasas de éxito son más bajas que con esquejes de estolón.

De dónde proviene Episcia

Nativa de Colombia, Venezuela, Trinidad, southern Mexico, Central America including Costa Rica and Panama.

Historia y orígenes

El nombre del género Episcia deriva de la palabra griega 'episkios', que significa sombreado o a la sombra, una referencia al hábitat natural de la planta en los suelos sombreados de las selvas tropicales. El epíteto de la especie 'cupreata' proviene del latín 'cupreus', que significa de color cobre, aludiendo al tono cobrizo distintivo del follaje que es característico de muchas formas de esta especie.

Episcia cupreata fue descrita formalmente por el botánico belga Charles Lemaire en 1847, basándose en material recolectado de las regiones tropicales de América del Sur. Se hizo popular en la horticultura europea y norteamericana durante mediados del siglo veinte, particularmente después de la formación de la Sociedad Gesneriad en 1951, que promovió el cultivo de la familia Gesneriaceae entre entusiastas. Su follaje vívido y facilidad de propagación a través de estolones la hicieron una favorita para cestas colgantes y plantación en terrarios, y numerosos cultivares fueron posteriormente seleccionados y nombrados durante la segunda mitad del siglo veinte.

Variedades que debes conocer

Episcia cupreata 'Acajou'

Presenta hojas particularmente ricas y variegadas de cobre y plata con un fuerte brillo metálico.

Episcia cupreata 'Silver Sheen'

Muestra hojas predominantemente plateadas con un borde y venas de color verde fino; una forma de follaje impresionante.

Episcia cupreata 'Chocolate Soldier'

Hojas marrón chocolate oscuro con marcas centrales de color plata; un cultivar popular por su coloración dramática.

Episcia cupreata 'Cleopatra'

Un cultivar altamente ornamental con variegación rosa, verde y crema en el follaje, bastante diferente de la especie típica.

Episcia cupreata 'Tropical Topaz'

Notada por sus flores amarillas en lugar de las habituales rojas o anaranjadas, lo que la hace botánicamente distinta entre los cultivares.

Datos curiosos

• Episcia cupreata produce estolones (corredores) muy parecido a las plantas de fresa, permitiéndole extenderse rápidamente sobre la superficie del suelo y cascada desde cestas colgantes.
• El género Episcia pertenece a la misma familia que las Violetas Africanas (Saintpaulia) y las gloxinias (Sinningia), todos miembros de Gesneriaceae.
• Las flores tubulares de Episcia cupreata están adaptadas para la polinización por colibríes en su hábitat nativo.
• La textura aterciopelada de las hojas es creada por pelos densos y finos que cubren la superficie de la hoja, que también ayudan a atrapar humedad en el sotobosque húmedo de la selva tropical.
• Episcia cupreata puede florecer casi continuamente durante todo el año en interiores si se le proporciona suficiente calidez, humedad y luz.

Preguntas frecuentes sobre Episcia