Palma Kentia

Cómo cuidar Palma Kentia

Luz

Las palmas Kentia crecen bien con luz indirecta brillante y se encuentran entre las palmas más tolerantes a la sombra adecuadas para uso en interiores. Se adaptarán a una habitación orientada al norte o a una posición alejada de una ventana, aunque el crecimiento será más lento bajo luz baja. El sol directo del verano a través del vidrio puede quemar las frondas, así que filtra la luz fuerte con una cortina translúcida si es necesario. Rotar la maceta un cuarto de vuelta cada pocas semanas favorece un crecimiento uniforme en todos los lados de la planta.

Riego

Riego abundante cuando la tercera parte superior del sustrato se haya secado, permitiendo que cualquier exceso drene libremente de la maceta. El riego excesivo es la causa más común del deterioro; las raíces son susceptibles a la pudrición si se dejan en un sustrato encharcado. En invierno, cuando el crecimiento se ralentiza, reduce notablemente la frecuencia de riego. Siempre usa agua a temperatura ambiente, y si tu agua del grifo es muy clorada o muy dura, el agua de lluvia o filtrada es preferible ya que las palmas Kentia pueden ser sensibles a la acumulación de fluoruro y sales.

Tierra y maceta

Un sustrato de drenaje libre a base de barro es ideal, como John Innes No. 2 o 3 mezclado con perlita añadida o grava gruesa en una proporción aproximada de 3:1 para mejorar el drenaje. Las palmas Kentia prefieren un pH ligeramente ácido a neutro, alrededor de 6.0 a 7.0. Evita mezclas pesadas y que retengan humedad diseñadas para plantas de pantano, ya que la humedad persistente alrededor de las raíces favorece problemas fúngicos y pudrición de raíces.

Fertilización

Durante la estación de crecimiento de abril a septiembre, aplica un fertilizante líquido equilibrado a la mitad de la concentración recomendada una vez al mes. Un fertilizante específico para palmas que incluya magnesio y manganeso es beneficioso, ya que las deficiencias en estos micronutrientes pueden causar amarillamiento o encrespamiento de las frondas. No alimentes durante otoño e invierno, ya que la planta no está creciendo activamente y el exceso de nutrientes puede acumularse como sales en el sustrato, causando quemadura de puntas.

Humedad y temperatura

Las palmas Kentia prefieren temperaturas entre 16 y 24 grados C y no deben exponerse a temperaturas por debajo de aproximadamente 12 grados C durante períodos prolongados. Toleran la humedad promedio del hogar pero funcionan mejor cuando los niveles están por encima del 50 por ciento. Las puntas de hojas marrones suelen ser un signo de aire seco. Nebulizar las frondas, colocar la maceta en una bandeja de guijarros húmedos, o usar un humidificador cercano ayudan a mantener la humedad adecuada en el aire. Mantén la planta alejada de corrientes de aire frío, radiadores y respiraderos de aire acondicionado.

Trasplante

Las palmas Kentia de crecimiento lento prefieren estar ligeramente limitadas por la maceta, por lo que el trasplante es necesario solo cada tres o cuatro años, o cuando las raíces claramente escapan de los agujeros de drenaje. Sube solo un tamaño de maceta a la vez para evitar dejar demasiado sustrato húmedo alrededor del cepellón, lo que aumenta el riesgo de pudrición. El mejor momento para trasplantar es a finales de primavera. Maneja las raíces con cuidado ya que el daño puede retrasar considerablemente la planta. El relleno superficial con sustrato fresco cada primavera en años en que no se hace trasplante ayuda a reponer nutrientes.

Poda

Los requisitos de poda son mínimos. Retira solo las frondas que se han vuelto completamente marrones y secas cortándolas limpiamente en la base del tallo con podaderas o tijeras afiladas y limpias. No cortes frondas que aún están parcialmente verdes, ya que la planta continúa extrayendo nutrientes de ellas hasta que estén completamente gastadas. Evita cortar en el tronco principal o la corona, y nunca retires la punta de crecimiento central, ya que esto matará la palma. Limpiar las frondas periódicamente con un paño húmedo para eliminar el polvo es beneficioso tanto para la apariencia como para la fotosíntesis.

¿Es Palma Kentia tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Semilla

Las palmas Kentia se propagan comercialmente a partir de semillas, que deben ser frescas para lograr tasas de germinación razonables. Las semillas deben sembrarse individualmente en pequeñas macetas de sustrato arenoso a una temperatura de alrededor de 25 a 27 grados C, y la germinación puede tomar desde tres meses hasta más de un año, haciendo que la propagación casera sea un proceso lento e incierto.

División de plantas agrupadas

Las plantas que se han cultivado con múltiples plántulas en una sola maceta, como es práctica comercial común para dar una apariencia más completa, ocasionalmente se pueden dividir en el momento del trasplante. Separa suavemente los sistemas radicales y trasplanta cada sección por separado, aunque este enfoque probablemente causará estrés significativo y generalmente no se recomienda a menos que las plantas sean claramente separables sin daño raíz grave.

De dónde proviene Palma Kentia

Nativa de Lord Howe Island (Australia, South Pacific).

Historia y orígenes

El nombre del género Howea honra a la Isla de Lord Howe, el único hábitat nativo de la palma, que fue nombrada en honor a Richard Howe, un Almirante Británico, por el Teniente Henry Lidgbird Ball cuando la isla fue descubierta por europeos en 1788. El epíteto específico forsteriana conmemora a Johann Georg Adam Forster, el naturalista alemán-británico que navegó con el Capitán James Cook en su segundo viaje al Pacífico en los años 1770, aunque Forster mismo nunca visitó la Isla de Lord Howe. El nombre común Kentia se deriva del antiguo nombre científico del género Kentia, que fue aplicado anteriormente a varias palmas australianas y del Pacífico antes de ser reclasificadas.

Howea forsteriana fue descrita formalmente a la ciencia occidental por Hermann Wendland y Oscar Drude en 1875, basada en especímenes recolectados de la Isla de Lord Howe. El comercio de semillas de la Isla de Lord Howe comenzó en serio a finales del siglo XIX y se convirtió en la exportación principal de la isla, con semillas enviadas a Europa y más allá para abastecer una enorme demanda de viveros y hogares ricos. Durante la era victoriana la palma Kentia se convirtió en un poderoso símbolo de refinamiento y prosperidad en la decoración de interiores, apareciendo en los hogares de la realeza y aristocracia europeas así como en lugares públicos y en eventos significativos. Se informa que estuvo presente en el velatorio del Rey Eduardo VII en 1910. La demanda disminuyó algo a mediados del siglo XX conforme las modas cambiaron, pero la palma Kentia nunca ha caído completamente en desuso y sigue siendo una de las palmas de interior grandes más populares del mundo hoy.

Variedades que debes conocer

Howea forsteriana (especie estándar)

No existen cultivares ampliamente reconocidos en el comercio; las plantas vendidas son esencialmente la especie recta. Los arreglos de múltiples tallos en maceta se logran plantando varios plántulas juntas en lugar de desarrollo de cultivar distinto.

Datos curiosos

• La Isla de Lord Howe, el único hábitat nativo de Howea forsteriana, es un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO, y la industria de semillas de palma allí ha sido históricamente una de las actividades económicas más importantes de la isla.
• Una investigación publicada en 2005 sugirió que Howea forsteriana y su pariente cercano Howea belmoreana evolucionaron hacia especies separadas en la Isla de Lord Howe en parte a través de un proceso de especiación simpátrica, impulsado en parte por diferencias en la química del suelo de sus hábitats preferidos, un caso inusualmente bien documentado de especiación dentro de una única isla pequeña.
• La palma Kentia fue enormemente popular en la Gran Bretaña e Europa victoriana y eduardiana, y era una característica común de los vestíbulos de los grandes hoteles, invernaderos, y las salas de estar de los ricos durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
• La palma crece naturalmente en el sotobosque de la Isla de Lord Howe, lo que explica su notable tolerancia a condiciones de luz baja en comparación con la mayoría de otras palmas.
• La recolección de semillas en la Isla de Lord Howe está estrictamente controlada y la industria se gestiona de manera sostenible, con semillas recogidas de palmas silvestres y cultivadas por recolectores autorizados para proteger la población nativa.

Preguntas frecuentes sobre Palma Kentia