Cactus Muérdago

Cómo cuidar Cactus Muérdago

Luz

Rhipsalis baccifera tiene mejor desempeño con luz indirecta brillante, como una posición cerca de una ventana orientada al norte u oriente, o a algunos metros de una ventana orientada al sur u oeste protegida con una cortina de red. Tolera niveles de luz más bajos que la mayoría de los cactus pero crecerá más lentamente y puede florecer menos abundantemente en sombra profunda. El sol directo de verano quemará los tallos delicados, haciendo que se vuelvan amarillos u naranjas, así que siempre filtra la luz fuerte.

Riego

Riega moderadamente durante primavera y verano, permitiendo que el tercio superior del sustrato se seque antes de regar nuevamente. En otoño e invierno, reduce considerablemente el riego, manteniendo el sustrato apenas húmedo pero nunca completamente seco, ya que un período de descanso breve, frío y seco favorece la floración. Siempre usa agua a temperatura ambiente, y si es posible usa agua de lluvia o agua filtrada, ya que esta especie puede ser sensible al fluoruro y al cloro presentes en el agua del grifo. Asegúrate de que la maceta drene libremente; el agua estancada alrededor de las raíces causa pudrición rápidamente.

Tierra y maceta

Una mezcla de drenaje libre es esencial. Una combinación de dos partes de sustrato multiusos sin turba con una parte de perlita y una parte de grava hortícola funciona bien. Las mezclas propietarias de epífita u orquídea con corteza enmendadas con grava adicional también son adecuadas. El objetivo es un sustrato ligero y aireado que retenga algo de humedad pero no se encharque. Evita sustratos pesados y ricos en nutrientes destinados a plantas de jardín.

Fertilización

Alimenta una vez al mes de abril a septiembre usando un abono líquido equilibrado diluido a la mitad de la concentración recomendada. Un abono con una relación NPK aproximadamente igual es apropiado, aunque un abono bajo en nitrógeno y más alto en potasio a finales del verano puede ayudar a promover la floración. No alimentes durante otoño e invierno, ya que la planta requiere un período de descanso y alimentarla en esta época puede provocar un crecimiento débil y estirado.

Humedad y temperatura

Esta especie se origina en bosques tropicales y subtropicales húmedos y aprecia una humedad del hogar de al menos 50%. Rociar ligeramente los tallos, colocar la maceta sobre una bandeja de guijarros llena de agua, o posicionar la planta en una habitación naturalmente húmeda como un baño con luz adecuada son medidas efectivas. Mantén las temperaturas entre 15 y 27°C durante todo el año. Una ligera caída de temperatura a alrededor de 12-15°C en invierno puede ayudar a estimular la floración pero no es estrictamente necesaria. Evita corrientes de aire frío y posiciones cerca de radiadores, que secan excesivamente el aire.

Trasplante

Trasplanta cada dos o tres años en primavera, aumentando solo un tamaño de maceta por vez. Rhipsalis baccifera tiene un sistema radicular relativamente pequeño y superficial y a menudo es más productiva y florífera cuando está ligeramente contenida en la maceta. Las cestas colgantes o macetas de terracota poco profundas con excelentes agujeros de drenaje son contenedores ideales. Maneja los tallos con cuidado durante el trasplante ya que pueden romperse, aunque cualquier trozo roto puede usarse para propagación.

Poda

La poda no se requiere rutinariamente, pero los tallos que se dañen, enfermen o se enreden excesivamente se pueden recortar a un nodo sano en cualquier momento durante la temporada de crecimiento. Pellizcar las puntas de los tallos jóvenes puede estimular un hábito más tupido y ramificado si se desea una apariencia más llena. Siempre usa tijeras limpias y afiladas para minimizar el riesgo de introducir infección.

¿Es Cactus Muérdago tóxica?

Problemas comunes

Cómo propagar

Esquejes de tallo

Toma un esqueje de dos a cuatro segmentos de tallo en primavera o principios de verano, permite que el extremo cortado se callose durante 24 horas, luego insértalo superficialmente en sustrato apenas húmedo con buen drenaje. Colócalo en un lugar cálido y húmedo con luz indirecta brillante y las raíces deberían desarrollarse dentro de cuatro a seis semanas.

Acodo

Fija suavemente un tallo largo contra la superficie de una maceta pequeña de sustrato húmedo usando una horquilla o alambre doblado en un nudo, manteniendo el nudo en contacto con el sustrato. Una vez que se hayan formado raíces y sea visible nuevo crecimiento, secciona el tallo de la planta madre.

Semilla

Las semillas frescas pueden sembrarse sobre la superficie de una mezcla fina, húmeda y arenosa de sustrato y cubrirse con una fina capa de grava; germina a alrededor de 20-24°C en un propagador cubierto. Las plantas cultivadas a partir de semilla crecen lentamente para alcanzar la madurez y este método raramente es usado por aficionados.

De dónde proviene Cactus Muérdago

Nativa de southern Mexico, Central America, Caribbean, tropical South America including Brazil, tropical Africa, Sri Lanka, southern India.

Historia y orígenes

El nombre del género Rhipsalis se deriva de la palabra griega antigua 'rhips' o 'rhipis', que significa tejido o cesta tejida, una referencia a la apariencia enredada e entrecruzada de los tallos delgados de la planta. El epíteto de la especie baccifera proviene del latín 'bacca' (baya) y 'ferre' (llevar o portar), que significa simplemente 'que lleva bayas', describiendo el fruto blanco distintivo que sigue a las pequeñas flores. La planta fue descrita formalmente por el botánico británico Philip Miller en 1768, aunque había sido observada y recolectada por naturalistas europeos en el siglo anterior.

Rhipsalis baccifera fue uno de los primeros cactus epifíticos en llamar la atención europea, con especímenes tempranos recolectados durante expediciones botánicas de la era colonial a Brasil y el Caribe en los siglos diecisiete y dieciocho. Su extraordinaria distribución natural en dos continentes ha sido tema de debate científico durante generaciones; mientras que algunos investigadores propusieron que los marineros portugueses transportaban inadvertidamente semillas entre Brasil y África Occidental, el consenso actual se inclina hacia la dispersión natural por aves migratorias mucho antes del contacto europeo. La planta ganó una popularidad modesta como una curiosidad en invernaderos victorianos, donde su hábito colgante y su conjunto de frutos inusual la distinguían de los más familiares cactus del desierto. Hoy es ampliamente cultivada como una planta de interior sin exigencias, valorada por su forma escultórica colgante y su tolerancia a los niveles de luz más bajos típicos de los interiores domésticos.

Variedades que debes conocer

Rhipsalis baccifera subsp. mauritiana

Una subespecie nativa de África tropical y Madagascar, con tallos ligeramente más gruesos y bayas marginalmente más grandes que la forma americana típica.

Rhipsalis baccifera subsp. horrida

A veces tratada como una especie distinta, esta forma tiene espinas cortas similares a cerdas a lo largo de sus tallos, lo cual es inusual para el género.

Rhipsalis baccifera 'Campos-Portoi'

Una selección de cultivar notable por sus tallos particularmente largos y colgantes, popular para su uso en cestas colgantes.

Datos curiosos

• Rhipsalis baccifera tiene la distinción de ser la única especie de cactus con un rango nativo confirmado fuera de las Américas, creciendo en estado silvestre en África tropical, Madagascar y Sri Lanka.
• Las bayas blancas translúcidas que dan a la planta su nombre común no están relacionadas con el verdadero muérdago (Viscum album) en absoluto; el parecido es puramente superficial.
• En su hábitat natural, Rhipsalis baccifera es polinizada por pequeños insectos y sus bayas se dispersan por aves, lo que se cree explica cómo sus semillas pueden haber cruzado el Atlántico mucho antes de la intervención humana.
• A diferencia de la gran mayoría de los cactus, Rhipsalis baccifera tiene esencialmente sin espinas en sus tallos maduros, una adaptación a su ambiente de bosque sombreado y húmedo donde la producción de espinas ofrece poca ventaja.
• La planta puede vivir durante muchas décadas cuando se cuida bien, con especímenes maduros produciendo cientos de tallos colgantes y miles de pequeñas bayas en una sola temporada.

Preguntas frecuentes sobre Cactus Muérdago