Echinocactus grusonii

Come prendersi cura di Echinocactus grusonii

Luce

Echinocactus grusonii richiede la maggior quantità possibile di luce solare diretta. Un davanzale esposto a sud è ideale in casa, fornendo almeno quattro o sei ore di sole diretto al giorno. La luce insufficiente provoca l'etiolazione della pianta, producendo una forma distorta e allungata e una colorazione pallida. L'illuminazione supplementare può essere utilizzata durante i mesi invernali a scarsa luminosità nel Regno Unito.

Irrigazione

L'irrigazione deve essere minima e attenta. Durante la stagione di crescita (primavera ad inizio autunno), irrigare abbondantemente e poi lasciare asciugare completamente il terreno prima della prossima irrigazione, tipicamente ogni due-quattro settimane a seconda della temperatura e delle dimensioni del vaso. In autunno e inverno, l'irrigazione deve essere ridotta a una volta al mese o sospesa completamente, poiché le condizioni fredde e umide insieme sono la causa più comune di marciume. Irrigare sempre alla base della pianta ed evitare di bagnare la corona.

Terreno e vaso

È essenziale un terriccio a drenaggio molto veloce. Utilizzare un terriccio proprietario per cactus e succulente, oppure mescolare terriccio multiuso standard con circa il 50 per cento di ghiaia orticola o perlite. Il miscuglio deve permettere il drenaggio rapido dell'acqua in eccesso, poiché le radici sono altamente suscettibili al marciume se mantenute in umidità per periodi prolungati. Un vaso in terracotta è preferibile a uno in plastica poiché consente al terriccio di asciugare più velocemente.

Concimazione

Concimare una volta al mese durante la stagione di crescita attiva da aprile a settembre. Utilizzare un concime liquido formulato per cactus e succulente, che avrà un contenuto di azoto inferiore e livelli più elevati di potassio e fosforo rispetto ai concimi per uso generale. L'eccesso di azoto promuove una crescita debole e molle più suscettibile a parassiti e malattie. Non concimare durante l'autunno e l'inverno quando la pianta è a riposo.

Umidità e temperatura

Echinocactus grusonii preferisce l'umidità bassa e tollera l'aria secca tipica delle case con riscaldamento centralizzato senza difficoltà. Prospera a temperature tra 10 e 35 C durante la stagione di crescita. In inverno, beneficia di un periodo di riposo più fresco intorno ai 10-15 C, che incoraggia una crescita sana nella primavera successiva. Può sopportare brevi periodi appena sopra lo zero se mantenuto completamente asciutto, ma temperature sotto i 5 C combinate con qualsiasi umidità causano danni irreparabili.

Rinvaso

Rinvasare ogni due-quattro anni, o quando la pianta ha visibilmente superato le dimensioni del contenitore. Scegliere un vaso solo leggermente più grande del precedente, poiché un vaso troppo grande trattiene troppa umidità. Rinvasare in primavera all'inizio della stagione di crescita. Indossare guanti spessi e utilizzare giornale piegato o un elastico di gomma spesso per maneggiare la pianta, poiché le spine sono affilate e difficili da rimuovere dalla pelle. Lasciare riposare la pianta per una settimana prima di innaffiare dopo il rinvaso.

Potatura

La potatura non è applicabile a Echinocactus grusonii. La pianta non produce fusti che richiedono potatura. Rimuovere attentamente eventuali tessuti secchi o morti alla base della pianta se compaiono, assicurando che la ferita si cicatrizzi in condizioni asciutte. Gli offset (polloni) raramente compaiono ma possono essere rimossi con un coltello pulito e affilato se desiderato per la propagazione.

È Echinocactus grusonii tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Sementi

Seminare i semi freschi sulla superficie del terriccio umido per cactus in primavera, coprire con uno strato sottile di ghiaia e mantenere a 21-27 C sotto una luce luminosa e indiretta. La germinazione avviene tipicamente entro due-quattro settimane. Questo è il metodo più affidabile ma le piante crescono molto lentamente.

Offset (polloni)

Echinocactus grusonii occasionalmente produce piccoli offset intorno alla base delle piante mature. Questi possono essere rimossi con un coltello pulito e affilato in primavera, lasciati cicatrizzare per diversi giorni, e poi piantati in terriccio secco per cactus. Innaffiare con parsimonia fino a quando le radici non sono stabilite.

Provenienza di Echinocactus grusonii

Nativa di central Mexico, specifically the states of Hidalgo and Querétaro.

Storia e origini

Il nome del genere Echinocactus deriva dalle parole greche 'echinos', che significa riccio di mare o riccio, e 'kaktos', una pianta spinosa, facendo riferimento alla forma arrotondata e densamente spinosa caratteristica del genere. L'epiteto specifico grusonii onora Hermann Gruson (1821-1895), un industriale tedesco e collezionista dilettante di cactus con sede a Magdeburgo che ha accumulato una delle più significative collezioni private di cactus in Europa durante il diciannovesimo secolo. La pianta è stata formalmente descritta da Heinrich Hildmann nel 1891.

Echinocactus grusonii è stato portato all'attenzione scientifica nella tarda diciannovesima secolo attraverso esemplari nelle collezioni europee, con la sua descrizione formale pubblicata nel 1891. Il suo areale nativo nella regione della Sierra Gorda di Queretaro, Messico, era già limitato quando documentato, e la costruzione della diga idroelettrica di Zimapan negli anni '90 ha allagato una sostanziale porzione del suo habitat selvatico rimanente. Gli sforzi di conservazione hanno coinvolto il trasferimento di esemplari selvatici a orti botanici e aree protette. La specie è diventata ampiamente popolare nell'orticoltura europea durante il ventesimo secolo grazie al suo aspetto straordinario, alla resistenza e all'idoneità sia per la coltivazione in vaso che per i giardini in stile mediterraneo. Rimane uno dei cactus più immediatamente riconoscibili in coltivazione in tutto il mondo.

Varietà da conoscere

Echinocactus grusonii var. albispinus

Una variante che si verifica naturalmente con spine bianche anziché giallo-dorate, rendendola visivamente distinta e alquanto rara nella coltivazione.

Echinocactus grusonii 'Brevispinus'

Una forma con spine più corte, che conferisce alla pianta un aspetto più liscio e meno armato mantenendo la tipica forma a botte.

Curiosità

• In natura, Echinocactus grusonii è limitato a una singola piccola area della valle del Rio Moctezuma nello stato di Queretaro, Messico, ed è classificato come in Pericolo Critico dalla IUCN a causa della distruzione dell'habitat da costruzione di dighe.
• La pianta può vivere per oltre 100 anni in coltivazione, crescendo lentamente da un piccolo globo a una botte che può raggiungere oltre 1 metro sia in altezza che in diametro.
• Il nome comune 'Cuscino della suocera' è un riferimento alla superficie spinosa della pianta e al gioco di parole alquanto provocatorio che sedersi sopra sarebbe spiacevole.
• La fioritura in coltivazione è rara e tipicamente si verifica solo su piante che hanno raggiunto una considerevole dimensione nel corso di molti decenni; in habitat, fiori gialli compaiono in un anello alla corona durante l'estate.
• Le spine di Echinocactus grusonii non sono vere spine dal punto di vista botanico ma sono foglie modificate che nascono da strutture specializzate chiamate areole.

Domande su Echinocactus grusonii