Cactus Stella

Come prendersi cura di Cactus Stella

Luce

Astrophytum asterias prospera con luce intensa e beneficia di diverse ore di sole diretto giornaliero, in particolare il sole del mattino. Un davanzale esposto a sud o est è ideale in casa. Evitare il sole intenso del pomeriggio attraverso il vetro in estate, poiché può causare ustioni sul corpo pallido. Se coltivato sotto luce artificiale, una lampada grow full-spectrum posizionata 15-20 cm sopra la pianta per 12-14 ore al giorno funziona bene.

Irrigazione

Questa specie è altamente suscettibile al marciume radicale e deve essere annaffiata con grande cura. Durante la stagione di crescita (primavera fino all'inizio dell'autunno), annaffiare abbondantemente e poi lasciare asciugare completamente il terreno prima di annaffiare di nuovo, generalmente ogni due o tre settimane a seconda delle condizioni. In inverno, sospendere quasi completamente l'acqua, fornendo solo una piccola quantità ogni quattro o sei settimane se la pianta mostra segni di eccessivo raggrinzimento. Annaffiare sempre alla base e evitare di bagnare il corpo della pianta.

Terreno e vaso

Un mix molto drenante e granuloso è essenziale. Un terriccio per cactus commerciale miscelato con almeno il 50% di ghiaia inorganica, perlite o sabbia orticola grossolana è adatto. Un buon drenaggio impedisce all'umidità di accumularsi attorno alle radici. Uno strato di ghiaia fine sulla superficie del terreno aiuta anche a mantenere la base della pianta asciutta e riduce il rischio di marciume alla corona.

Concimazione

Concimare moderatamente con un fertilizzante per cactus a basso contenuto di azoto e ad alto contenuto di fosforo e potassio diluito a metà della forza consigliata. Applicare una volta al mese durante la stagione di crescita attiva da fine primavera a inizio autunno. Non concimare in inverno quando la pianta è dormiente. L'eccesso di concime favorisce una crescita debole e morbida più vulnerabile ai parassiti e alle malattie.

Umidità e temperatura

Astrophytum asterias preferisce l'umidità bassa e tollera l'aria secca delle case con riscaldamento centralizzato senza difficoltà. Temperature medie interne tra 18-25°C sono adatte durante la stagione di crescita. Un riposo invernale fresco e asciutto intorno a 10-15°C incoraggia la fioritura nell'anno successivo. La pianta non è resistente al gelo e non deve essere esposta a temperature inferiori a 5°C, in particolare quando il terreno è umido.

Rinvaso

Rinvasare ogni due o tre anni in primavera, o quando la pianta ha chiaramente superato le dimensioni del suo contenitore. Poiché questa specie rimane relativamente piccola, raramente ha bisogno di un vaso grande. Scegliere un vaso poco profondo e largo con eccellente drenaggio per adattarsi all'apparato radicale naturalmente poco profondo della pianta. Maneggiare con cura durante il rinvaso poiché il corpo è morbido e può ammaccarsi; usare carta di giornale piegata o schiuma per afferrare la pianta in sicurezza.

Potatura

La potatura non è richiesta né appropriata per questa specie. Rimuovere prontamente qualsiasi tessuto morto o danneggiato usando una lama pulita e affilata per prevenire la diffusione del marciume. Se si producono offset, questi possono essere rimossi durante la stagione di crescita per scopi di propagazione, sebbene molti esemplari rimangono solitari per tutta la loro vita.

È Cactus Stella tossica?

Problemi comuni

Come propagare

Sementi

Seminare i semi freschi sulla superficie di un terriccio per cactus umido e granuloso in primavera o estate, coprendo con uno strato sottile di ghiaia fine. Mantenere intorno a 21-25°C sotto protezione e la germinazione di solito avviene entro due o quattro settimane. Le piantine crescono lentamente e richiedono una gestione attenta per evitare il marciume da umidità.

Offset

Occasionalmente, le piante mature producono piccoli offset alla base. Questi possono essere staccati con cura con un coltello pulito, lasciati cicatrizzare per alcuni giorni, e poi piantati in terriccio granuloso asciutto. La propagazione per offset è inaffidabile con questa specie poiché molte piante non li producono mai.

Provenienza di Cactus Stella

Nativa di southern Texas, USA, Tamaulipas, Mexico.

Storia e origini

Il nome del genere Astrophytum deriva dalle parole greche 'astron' che significa stella e 'phyton' che significa pianta, riferendosi all'aspetto simile a una stella della pianta quando vista da sopra. L'epiteto della specie asterias deriva anch'esso dal greco 'asterias', che significa simile a una stella o stellato, rafforzando lo stesso riferimento visivo alla forma a stella creata dalle costole radianti. Il nome è stato applicato dal Principe Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck, un nobile tedesco e prominente studioso di cactus del diciannovesimo secolo, quando ha formalmente descritto il genere.

Astrophytum asterias è stato descritto scientificamente per la prima volta nel 1845 dal botanico zurighese Philip Barker Webb, che l'ha chiamato Echinocactus asterias. È stato successivamente trasferito al genere Astrophytum da Salm-Dyck. La specie era nota ai popoli indigeni della regione di confine Texas-Messico ed è talvolta stata chiamata 'falso peyote' a causa di una somiglianza superficiale con Lophophora williamsii, sebbene i due non siano correlati nell'uso. Nel ventesimo secolo, la specie è diventata enormemente popolare nella coltivazione di cactus giapponese, dove collezionisti e allevatori hanno sviluppato un'ampia gamma di forme coltivate caratteristiche. Le popolazioni selvatiche, concentrate nelle contee di Starr e Zapata in Texas e nell'adiacente Tamaulipas in Messico, hanno subito declini significativi a causa del bracconaggio illegale per il commercio orticolo e del degrado dell'habitat.

Varietà da conoscere

Astrophytum asterias 'Super Kabuto'

Una cultivar giapponese con punteggiatura bianca enormemente ingrandita e densa che copre gran parte della superficie del corpo, conferendo un aspetto altamente ornamentale.

Astrophytum asterias 'Onzuka'

Nota per il suo distintivo pattern a mosaico di ciuffi di areole bianche; sviluppata in Giappone e molto ricercata dai collezionisti.

Astrophytum asterias var. nudum

Una forma quasi completamente priva delle macchie bianche lanuginose, che conferisce al corpo un aspetto liscio e verde uniforme.

Astrophytum asterias 'Kikko'

Una forma mostruosa con costole irregolari e dalla forma anomala che crea un pattern a nido d'ape o tartaruga sulla superficie.

Curiosità

• In natura, Astrophytum asterias cresce quasi a livello del suolo, rendendola estremamente difficile da individuare tra la lettiera di foglie e l'erba del suo habitat.
• È elencata come In Pericolo nella Lista Rossa IUCN, con popolazioni selvatiche gravemente minacciate dalla raccolta illegale, dalla perdita di habitat e dal sovrapascolo.
• La pianta può sopravvivere a siccità prolungate parzialmente disidratandosi e reidratandosi rapidamente dopo la pioggia, a volte raddoppiando il suo contenuto d'acqua in poche ore.
• Gli allevatori di cactus giapponesi hanno prodotto centinaia di forme coltivate di questa specie dalla metà del ventesimo secolo, rendendola uno dei cactus più intensamente allevati in orticoltura.
• Nonostante il suo nome comune 'Cactus Stella', appartiene al genere Astrophytum insieme al Cappello del Vescovo (A. myriostigma) e a diverse altre specie distintive, tutte native del Messico e del Texas meridionale.

Domande su Cactus Stella